Läckt Apple-video visar Siri med ”ögon” i nya AirPods

Uppgifter om den läckta mjukvaran beskriver kamerorna som lågupplösta sensorer som ska ge Visual Intelligence visuell information om omgivningen. De uppges inte vara avsedda för att spara foton eller spela in vanlig video.

Det skiljer Apples tänkta produkt från Metas Ray-Ban-smarta glasögon, som både kan ta foton och spela in video och samtidigt erbjuda AI-funktioner. Apples lösning verkar i stället vara tänkt som en ständig kontextsensor – mer som ett par ”ögon” åt Siri än som en kamera som användaren riktar mot andra människor och platser.

Det skulle dock inte lösa integritetsproblemet. Även om AirPods inte sparar vanliga bilder eller videoklipp kan personer i närheten ha svårt att veta när hörlurarna analyserar omgivningen – eller om någon visuell information behandlas över huvud taget.

Designen påminner om AirPods Pro

Hörlurarna i demonstrationen uppges likna AirPods Pro, men med ett något tjockare skaft som skulle kunna ge plats åt extra hårdvara. Kamerorna syns inte tydligt i videon, och deras exakta placering och tekniska specifikationer är fortfarande okända.

I samma version av macOS finns enligt rapporterna ett konfigurationsflöde för Visual Intelligence. Där ska det också finnas en varning om att AirPods inte får täckas över om användaren vill ha korrekt information om omgivningen. Hår, mössor eller hörlurarnas placering kan därmed påverka systemets förmåga att tolka det som finns framför bäraren.

Ett kodavsnitt hänvisar till enheten som B790, ett kodnamn som i tidigare rapportering kopplats till de kameraförsedda AirPods.

September är möjligt – men långt ifrån säkert

Att Apple har lagt in både en färdig demo och installationsreferenser i operativsystemet tyder på att projektet har kommit tillräckligt långt för att integreras med företagets mjukvara. Rapporterna går ändå isär om när produkten kan släppas. Vissa uppgifter pekar på september, medan andra talar om en lansering senare under året.

En presentation i september, eventuellt i samband med nya iPhone-modeller, är därför tänkbar. Men det är inte samma sak som ett bekräftat lanseringsdatum. Kod i en testversion kan visa att en produkt utvecklas utan att den faktiskt släpps, presenteras vid ett visst evenemang eller behåller alla funktioner som syns i läckan.

Apple har inte officiellt presenterat dessa AirPods, bekräftat kodnamnet B790 eller angett något lanseringsdatum.

Integritetsindikatorn kan bli avgörande

Kameraförsedda hörlurar kan vara svårare för omgivningen att upptäcka än smarta glasögon, eftersom sensorerna sitter mindre synligt. Apple skulle därför sannolikt behöva ett tydligt sätt att visa när visuell avläsning är aktiv. Läckan visar dock inte hur en sådan indikator skulle se ut eller om den blir obligatorisk.

Metas Ray-Ban-glasögon ger en relevant jämförelse. Där signaleras kameraaktivitet med en LED-lampa, och Meta har infört åtgärder som ska stänga av kameran om indikatorn manipuleras eller blockeras. Trots sådana skydd har kameraförsedda glasögon mött integritetskritik och begränsningar på olika typer av platser.

Liknande regler skulle kunna bli aktuella för Apples produkt om gym, omklädningsrum, sjukhus eller andra känsliga miljöer får svårt att skilja visuell AI-hjälp från inspelning. Det är tekniskt viktigt om AirPods faktiskt inte kan ta foton eller spela in video, men allmänhetens förtroende kan i lika hög grad bero på om andra människor förstår när sensorerna är aktiva och vad de gör.

macOS-läckan antyder fler Apple-produkter

Samma macOS Tahoe 26.7 Release Candidate uppges innehålla referenser till en betydligt större grupp ännu inte lanserade produkter. Listan omfattar bland annat nya iPhone- och Mac-modeller, iPads, en Home Hub, en uppdaterad HomePod mini, fler AirPods och annan hårdvara för hemmet.

Sådana referenser kan ge en bild av Apples mjukvaru- och hårdvaruutveckling, men de ska inte tolkas som en färdig lanseringskalender. Produktkodnamn kan finnas kvar även om en lansering skjuts upp, ställs in eller förändras i omfattning.

Koden ska också innehålla hänvisningar till Apple Intelligence-funktionen Writing Tools i Kina. Apples egen sida om funktionstillgänglighet anger för närvarande att Writing Tools på förenklad kinesiska inte är tillgängligt på det kinesiska fastlandet. Referenserna kan därför tyda på förberedelser för framtida regionalt stöd snarare än en omedelbar lansering.

Slutsatsen: ett trovärdigt projekt, men ingen färdig produkt

Läckan gör det allt mer sannolikt att Apples kameraförsedda AirPods är ett aktivt och långt framskridet projekt. Den ger också den tydligaste bilden hittills av syftet: hörlurarna ska inte i första hand ta bilder från öronen, utan ge Siri en lågupplöst bild av bärarens omgivning så att Visual Intelligence kan identifiera, förklara och spara det användaren ser.

De viktigaste frågorna är däremot fortfarande obesvarade: Hur ska visuell avläsning signaleras? Lämnar någon bildinformation enheten? Vilka integritetskontroller inför Apple? Hur påverkas batteritiden? Och när – eller ens om – kommer produkten att säljas?

Tills Apple säger något officiellt är B790 därför en övertygande mjukvaruläcka, men inte en bekräftad konsumentprodukt.