FN:s generalförsamling har antagit den Afrikaledda resolutionen ”Correct the Map”. Omröstningen den 4 september slutade 164–1, med sex nedlagda röster. USA var ensamt om att rösta nej. Resolutionen uppmuntrar regeringar, skolor, internationella organisationer och teknikföretag att använda Equal Earth eller andra ytriktiga projektioner när kartan ska jämföra storleken på länder och kontinenter.
4
37
Det är varken ett förbud mot Mercators projektion eller ett beslut om en enda obligatorisk världskarta. Principen är mer avgränsad: när det är relativ yta som ska förmedlas bör kartan också bevara de relativa ytorna.
37
Vad är problemet med Mercator?
Mercators projektion förstorar landmassor närmare polerna. Därför kan Grönland på en traditionell Mercatorkarta se ungefär lika stort ut som Afrika, trots att Afrika är omkring 14 gånger större.
4
16
Det innebär inte att Mercator är en felaktig karta i alla sammanhang. Projektionen bevarar lokala vinklar och riktningar, vilket gjorde den mycket användbar för sjöfart och fortfarande ger den en funktion för navigation och vissa specialiserade geodataanvändningar.
5
37
Men om en karta i läroboken, en nyhetsgrafik eller en myndighetspresentation ska hjälpa läsaren att förstå hur stora olika delar av världen faktiskt är i förhållande till varandra, blir förvrängningen central.
Därför lyfts Equal Earth fram
Equal Earth är en ytriktig kartprojektion: kontinenter och länder återges i proportion till sina verkliga ytor. Det gör att bland annat Afrika och Sydamerika upptar mer plats än på en Mercatorkarta, medan landområden på höga breddgrader krymper visuellt.
40
48
Ingen platt världskarta kan samtidigt bevara yta, form, avstånd och riktning helt korrekt. Kartografer måste alltid göra avvägningar. FN-resolutionens budskap är därför att välja projektion efter syftet:
- Equal Earth, Eckert IV eller en annan ytriktig projektion när storleken på länder och kontinenter ska jämföras.
- Mercator när dess egenskaper för riktning och vinklar behövs, exempelvis för navigation.
- Var lika noggrann med gränser, ortnamn och territoriell status oavsett vilken projektion som används.
En fråga om hur världen föreställs
Togo drev initiativet på uppdrag av Afrikanska unionen (AU), som redan hade ställt sig bakom kampanjen Correct the Map. Förespråkarna menar att etablerade kartkonventioner har bidragit till att Afrika uppfattas som mindre och mer perifert än kontinentens verkliga skala motiverar.
4
38
46
Begrepp som kognitiv rättvisa och minnesreparation uttrycker den politiska och kulturella dimensionen i argumentet. Den kartografiskt prövbara kärnan är dock enkel: en karta avsedd att jämföra yta bör inte bygga på en projektion som systematiskt förvränger ytan.
Vilka stod bakom?
Förslaget drevs av AU:s medlemsstater tillsammans med Bahamas. Togo hade den ledande diplomatiska rollen. Frankrike och Storbritannien nämndes bland länderna som stödde den slutliga resolutionen.
16
39
USA röstade nej, medan sex länder avstod.
4
37
Varför valde Frankrike Eckert IV?
Frankrike har meddelat att landet lämnar Mercator i sin officiella världskartsframställning och använder Eckert IV, en ytriktig projektion som beskrivs som närliggande Equal Earth. Följden blir bland annat att den visuella förstoring som Mercator ger åt högre belägna länder, däribland Frankrike, USA och Ryssland, minskar.
18
Rapporteringen styrker den övergripande förklaringen – en mer rättvisande bild av relativa ytor – men fastslår inte något särskilt officiellt skäl till att Frankrike valde just Eckert IV framför Equal Earth. Båda passar bättre än Mercator när jämförelse av storlek är målet.
En ny projektion löser inte gränsfrågor
Kartprojektion och politisk geografi är två olika saker. En ytriktig karta kan återge gränser, men den avgör inte hur omtvistade områden eller ockuperad mark ska betecknas. Kartutgivare behöver fortsatt tydliga och konsekventa principer för internationellt erkända gränser, anspråk och ockupation.
Det är särskilt viktigt för Ukraina. Kartor har ibland visat ockuperat ukrainskt territorium som ryskt eller som ”omtvistat”. FN har bekräftat Ukrainas territoriella integritet inom dess internationellt erkända gränser, inklusive Krim.
19
24
De tillgängliga källorna styrker däremot inte någon specifik ukrainsk intervention i debatten om Correct the Map-resolutionen. Slutsatsen är bredare: övergången till ytriktiga kartor får inte sudda ut suveränitet eller normalisera ockupation.
Vad händer nu?
Resolutionen är icke-bindande. Den ändrar alltså inte automatiskt skolatlasser, myndighetswebbplatser eller digitala baskartor. Effekten beror på vad de organisationer som producerar och väljer kartor faktiskt gör.
37
Afrikanska unionens kommission och Togo har aviserat samråd med medlemsstater, tekniska experter och utbildningsaktörer. Planen omfattar bland annat en kontinental workshop och en färdplan för att stegvis anpassa utbildningssystem till Equal Earth.
50
Att resolutionen uttryckligen vänder sig till teknikföretag är betydelsefullt: kartprojektioner finns inte längre bara i tryckta atlaser, utan i söktjänster, dashboards, läromedel, nyhetsgrafik och digitala kartgränssnitt.
7
37
Det finns belägg för påverkansarbete riktat mot Unesco, FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur. Däremot bekräftar tillgänglig rapportering inget särskilt Unesco-åtagande för genomförande och ingen namngiven plan från ett teknikbolag att införa en ny kartprojektion.
52
Slutsats
FN har inte slagit fast att Mercator är fel i varje användning. Generalförsamlingen har ställt sig bakom en mer precis tumregel: använd en ytriktig projektion när läsaren behöver förstå relativa storlekar. För den Afrikaledda koalitionen bakom Correct the Map är det både en kartografisk korrigering och ett sätt att utmana den långvariga visuella förminskningen av Afrika på världens mest välkända kartor.
4
37