Pokémon siktar kanske på smarta glasögon, klockor och ringar

The Pokémon Company har inte utannonserat någon Pokémon-klocka, några smarta glasögon eller en smart ring. Däremot beskrev företagets vd och koncernchef Tsunekazu Ishihara bärbar teknik som en utmaning för Pokémon i framtiden. Tanken är att integrera Pokémon djupare i de enheter människor redan bär varje dag. 2

Det här sa Ishihara egentligen

Ishihara talade under panelen ”Producing Pokémon: A Conversation with Mr. Ishihara” vid det första PokémonXP-evenemanget i San Francisco. Där nämnde han smarta klockor, smarta glasögon och smarta ringar som områden som Pokémon skulle kunna utforska. Fokus låg på att hitta nya sätt att göra Pokémon till en del av en upplevelse – inte på att släppa ännu ett tillbehör med Pokémon-tema. 12

Det är en viktig skillnad. Det finns ingen specifik produkt, inget lanseringsdatum och inget bekräftat samarbete kring ny hårdvara. Nyheten handlar om ett strategiskt intresse för wearables, inte om en Pokémon-märkt pryl som fans snart kan köpa.

Från fickprylar till spel som alltid finns med

Ishihara jämförde den möjliga framtiden med tidigare kompanjonenheter som Pokéwalker och Pokémon GO Plus. De tillbehören utvidgade Pokémon bortom huvudspelen, men fungerade mer som valfria verktyg – eller ”hemliga vapen” – som spelaren kunde plocka fram ur fickan. 2

Smarttelefonerna förändrade den modellen. I stället för att se uppkoppling som en funktion i ett tillfälligt tillbehör kunde Pokémon utgå från en enhet som spelaren redan bar med sig hela dagen. Det öppnade för ett mer kontinuerligt spel i den verkliga världen och bidrog till den typ av spelidéer som senare förknippades med Pokémon GO: att koppla digitala figurer och spelsystem till rörelse och den fysiska omgivningen.

Nästa steg, om Pokémon väljer att gå vidare, skulle vara att göra själva wearablen till en del av spelandet – snarare än till ett tillbehör som hänger ihop med mobilen.

Pokémon Sleep visar redan vägen

Det tydligaste närliggande exemplet är Fitbit Air Special Edition Pokémon Sleep. Google uppger att aktivitetsmätaren kan koppla sömndata – inklusive nattsömn och tupplurar – till appen Pokémon Sleep, där informationen låser upp interaktiva belöningar. 29

Det är fortfarande en ganska avgränsad integration: en wearable mäter sömnen och spelet omvandlar informationen till framsteg. Men den visar grundprincipen Ishihara beskrev – en vardaglig aktivitet kan bli en del av Pokémon utan att spelaren behöver sätta sig framför ett traditionellt spel.

Klockor och ringar skulle på liknande sätt kunna hantera passiva interaktioner kopplade till aktivitet, rörelse eller andra vardagsrutiner. Smarta glasögon skulle kunna gå längre genom att placera Pokémon-relaterad information eller figurer direkt i spelarens synfält. Det är möjliga tolkningar av den riktning Ishihara diskuterade, inte bekräftade funktioner.

Varför smarta glasögon kan bli det stora språnget

En smart klocka eller ring skulle framför allt kunna bidra med nya sensorer, notiser och enkla sätt att mata in information. Glasögon skulle däremot kunna förändra relationen mellan spelaren och spelvärlden genom att få Pokémon att kännas närvarande i den omgivande miljön.

Det skulle exempelvis kunna innebära handsfree-instruktioner, platsbaserade möten eller virtuella figurer som dyker upp i spelarens närhet. Det skulle bygga vidare på den verklighetsnära speldesignen i Pokémon GO, men göra upplevelsen mer närvarande och mindre beroende av att spelaren hela tiden tittar ner på en mobilskärm.

Tekniken i sig skulle dock inte garantera ett bra spel. Ishiharas kommentarer pekar på ett större kreativt problem: Pokémon måste få interaktionerna med en wearable att kännas som meningsfullt spelande – inte bara som notiser eller träningsdata med ett känt varumärke ovanpå.

Ishihara har ett långt perspektiv på Pokémon

Ishihara är inte en utomstående chef som spekulerar om serien. Han var involverad i de tidiga Pokémon-spelen som producent och grundade Creatures Inc. Senare blev han president och vd för The Pokémon Company. 3335

Hans bakgrund bidrar till att förklara varför han ser teknik som ett sätt att skapa nya former av spelande. Under PokémonXP kopplade han samman seriens tidigare experiment med hårdvara och uppkoppling med en betydligt längre ambition: att fortsätta utveckla upplevelser som känns spännande inte bara i dag, utan även för ”tre eller fyra generationer” framåt. 2

Den viktigaste slutsatsen

Pokémons framtid med wearables är fortfarande helt öppen, men Ishiharas kommentarer visar åt vilket håll intresset går. Serien undersöker hur smarta klockor, glasögon och ringar kan bli integrerade delar av spelandet – med Pokéwalker, Pokémon GO Plus och Pokémon Sleep som tidigare steg, snarare än som modeller som bara ska upprepas.

För tillfället bör fans se Pokémon-glasögon och andra wearable-koncept som möjligheter, inte annonserade produkter. Den verkligt intressanta frågan är om Pokémon kan använda teknik som finns runt omkring oss för att skapa ett genuint nytt spel – ett spel som gör den fysiska världen mer lekfull – i stället för att bara sätta en välbekant figur på ännu en pryl.