Xylitol och hjärthälsa: det här visade ESC-studien 2026

En studie som presenterades vid European Society of Cardiology-kongressen 2026 i München fann att personer med högre halter av xylitol i blodet hade större risk för allvarliga hjärt-kärlhändelser än personer med lägre halter. Analysen omfattade 17 710 deltagare från två prospektiva kohortstudier. Eftersom studien var observationsbaserad går det däremot inte att slå fast att xylitol i sig orsakade hjärtinfarkter, stroke eller dödsfall. 579

De viktigaste resultaten

Forskarna jämförde den fjärdedel av deltagarna som hade högst uppmätta xylitolhalter i blodet med den fjärdedel som hade lägst halter. Allvarliga hjärt-kärlhändelser definierades som dödsfall, hjärtinfarkt eller stroke. 5

• I Canadian Longitudinal Study on Aging hade gruppen med de högsta xylitolhalterna 57 procent högre justerad risk för en allvarlig hjärt-kärlhändelse än gruppen med de lägsta halterna under ungefär sex år. 58
• I den brittiska EPIC-Norfolk-kohorten var motsvarande skillnad 18 procent högre risk under 30 år. 58
• Händelserna blev generellt vanligare för varje högre kvartil av xylitolhalter. Det antyder ett dos-responssamband snarare än en skillnad som bara gällde de två ytterlighetsgrupperna. 78
• Sambandet kvarstod efter att forskarna tagit hänsyn till etablerade riskfaktorer, bland annat kroppsmassaindex, högt blodtryck, diabetes och blodfetter. 67

Det handlar om relativa riskjämförelser mellan grupper med olika uppmätta blodhalter. Resultaten betyder inte att 57 procent av alla som använder xylitol kommer att drabbas av hjärtinfarkt eller stroke. Studien fastställer inte heller den absoluta risken för en enskild person.

Vilka personer ingick?

Analysen kombinerade data från två prospektiva observationskohorter och omfattade totalt 17 710 deltagare. Den ena var en kanadensisk kohort som följdes i omkring sex år. Den andra var EPIC-Norfolk, som gav uppföljningsdata över upp till 30 år. 58

Forskarna analyserade xylitolkoncentrationer i blodet och jämförde därefter deltagarnas hjärt-kärlutfall. En sådan studiedesign kan visa ett samband mellan en biologisk markör och senare sjukdomshändelser, men deltagarna lottades inte till att konsumera xylitol. Skillnader mellan grupperna – eller hä.undeförändringar som både påverkat xylitolnivåerna och hjärt-kärlrisken – kan därför delvis ha bidragit till resultaten.

Därför finns xylitol i många vardagsprodukter

Xylitol är en sockeralkohol som används i flera sockerfria och kalorireducerade produkter, exempelvis tuggummi, halstabletter, tandkräm, sylt, yoghurt, glass, drycker samt vissa munvårds- och läkemedelsprodukter. 347

Små mängder förekommer naturligt i vissa livsmedel, medan tillsatt xylitol kan innebära betydligt högre exponering. Den skillnaden är viktig: studien undersökte cirkulerande xylitolhalter i blodet och möjliga följder av långvarig eller hög exponering – inte bara om en produkt innehåller en liten mängd xylitol. 7

En möjlig koppling till blodproppar

Tidigare forskning från samma forskargrupp har antytt att xylitol kan öka blodplättarnas aktivitet och främja bildandet av blodproppar. Det ger en biologiskt möjlig förklaring till varför högre halter i blodet skulle kunna hänga samman med propprelaterade händelser som hjärtinfarkt eller stroke. 716

En möjlig mekanism är dock inte ett bevis på orsakssamband. Den gör resultatet viktigt att undersöka vidare, men visar inte att xylitolexponering orsakade de utfall som sågs i den här observationsanalysen.

Det här bevisar studien inte

Studien var inte en randomiserad klinisk prövning där deltagare fick olika mängder xylitol. Resultaten kan därför fortfarande påverkas av kvarvarande störfaktorer och omvänd kausalitet, även om analysen justerades för flera centrala hjärt-kärlrisker. 57

Studien fastställer inte heller:

• vilken exakt mängd eller hur lång exponering som kan ha betydelse;
• om xylitolhalten i blodet speglar en persons långvariga intag från mat, tuggummi, läkemedel eller munvårdsprodukter;
• vilka grupper som i så fall är mest känsliga; eller
• om en minskad xylitolexponering skulle leda till färre hjärt-kärlhändelser.

Den mest försiktiga tolkningen är att högre cirkulerande xylitolhalter var förknippade med högre hjärt-kärlrisk i två kohorter. Sambandet var starkare på kort sikt i den kanadensiska analysen och svagare men fortfarande förhöjt över den längre uppföljningen i EPIC-Norfolk. Skillnaden mellan resultaten är ytterligare ett skäl att inte använda någon av procentsiffrorna som en personlig riskberäkning.

Vad bör man ta med sig?

Resultaten ger anledning att ifrågasätta antagandet att sockerersättningar automatiskt är helt riskfria vid hög eller långvarig exponering. De är däremot inte ett skäl att börja ersätta xylitol med mer tillsatt socker. Tillsatt socker har välkända hälsoproblem, och studien jämförde inte xylitol direkt med socker. 7

Fortsatt forskning behöver klargöra doser, exponeringskällor, biologiska mekanismer, känsliga grupper och den långsiktiga hjärt-kärlsäkerheten. Större studier, mekanistisk forskning och helst randomiserade data skulle behövas innan kliniska rekommendationer eller folkhälsoråd om xylitol ändras. 1479