Skandal i direktsändning – FIFA:s antirasismpartner kräver att VAR-domaren Shaun Evans stängs av

Klippet spreds snabbt på sociala medier och väckte starka reaktioner. Många kopplade gesten till den symbol som Anti-Defamation League (ADL) i USA år 2019 klassade som en hatsymbol, efter att den börjat användas av vit makt-grupper och i högerextrema nättrollskampanjer .

Fare-nätverket: ”Bör inte ha någon roll i detta VM”

Fare-nätverket (Football Against Racism in Europe), som fungerar som FIFA:s officiella övervakningspartner mot diskriminering under VM, agerade snabbt. Organisationen krävde att Shaun Evans ”inte får ha någon ytterligare roll att spela i detta VM” och uppmanade FIFA att agera omedelbart .

”Det är en symbol som är oacceptabel i alla sammanhang – men särskilt allvarlig när den utförs av en matchfunktionär inför en global publik”, menade Fare i ett uttalande.

FIFAs agerande – tystnad och bortklippta bilder

FIFA har bekräftat att man känner till incidenten och säger att man ”begär ett klargörande” från Evans . Något formellt besked om avstängning eller disciplinära åtgärder har dock inte kommit.

Samtidigt avslöjar rapporter att FIFA under matchens gång agerade genom att helt enkelt ta bort kamerabilderna från VAR-rummet – där Evans syntes – ur den fortsatta sändningen. Detta ”operativa ingrepp utan institutionell uppgörelse” har setts som ett försök att tysta ned händelsen snarare än att öppet hantera den .

Symbolen – ok-tecken eller vit makt?

Kärnan i kontroversen ligger i den uppochnedvända ”OK”-gesten. ADL påpekar att den i många sammanhang är helt oskyldig, till exempel som ett vardagligt ”allt är bra”-tecken eller i det klassiska ”cirkelspelet”. Men när den vänds upp och ned och hålls under midjan – precis som Evans gjorde – har den i flera år använts som en igenkänningssignal av vit makt-rörelsen och uppmärksammats brett efter att bland andra Brenton Tarrant, attentatsmannen bakom moskémassakern i Christchurch, visade den i rätten år 2019 .

”Sammanhang och avsikt är avgörande vid bedömningen av den här symbolen”, skriver ADL i sin förklaring .

Vad händer nu?

Medan utredningen pågår växer pressen på FIFA att visa att man är konsekvent i kampen mot rasism – även när den misstänkte är en av deras egna funktionärer. Frågan är inte bara om Evans får sparken, utan hur snabbt FIFA agerar när nästa kontrovers är ett faktum.