Qualcomms vd Cristiano Amon säger att halvledarbranschen befinner sig i en ”extrem brist” på wafers, substrat och monteringskapacitet. Efterfrågan är hög, men produktionen räcker inte till. Enligt Amon är det framför allt den begränsade tillgången som bromsar Qualcomms växande datacenterverksamhet – inte brist på intresse för AI.
3
När Amon säger att det ”inte finns någon AI-korrigering i Qualcomm” beskriver han sin syn på bolagets affärsmöjligheter. Det är inte ett löfte om att aktien skulle vara skyddad mot en bredare börsnedgång.
3
En ny verksamhet – och en stor möjlighet
Amon talade på Yahoo Finance Invest den 12 november och beskrev Qualcomm som en ny aktör inom datacenter, som bara har ”börjat sin resa” på området. Han menar att den positionen gör att den bredare nedgången bland AI-aktier inte nödvändigtvis säger särskilt mycket om Qualcomms ännu unga datacenterverksamhet.
3
Det är viktigt att skilja på bolagets efterfrågebedömning och aktiens utveckling. Även om kunderna vill köpa fler AI-chip kan aktien påverkas av marknadsläget, risker i genomförandet eller problem i andra delar av verksamheten. Qualcomms senaste siffror visar varför helhetsbilden spelar roll.
Intäktsmålen – och vad de faktiskt säger
Qualcomm har satt ett mål på 5 miljarder dollar i datacenterintäkter under räkenskapsåret 2027 och 15 miljarder dollar under räkenskapsåret 2029. Amon har sagt att målet för 2027 begränsas av tillgången på komponenter, inte av kundernas efterfrågan.
8
13
Bolaget räknar också med datacenterintäkter på över 650 miljoner dollar under decemberkvartalet och en intäktstakt på omkring 7 miljarder dollar per år när räkenskapsåret 2027 avslutas.
39
28 De siffrorna står inte i konflikt med målet på 5 miljarder: det senare gäller intäkterna under hela räkenskapsåret, medan intäktstakten beskriver den beräknade farten vid årets slut.
Även uppgifterna om kunder behöver tolkas försiktigt. Enligt rapportering kommer merparten av 2027 års mål från två stora molnleverantörer. Amazon-avtalet kan enligt uppgifterna motsvara potentiella intäkter på upp till 60 miljarder dollar över tio år. Det är ett möjligt tak, inte garanterade intäkter.
7
En annan rapportering säger att befintliga kunder, däribland Meta, täcker mer än hälften av målet för räkenskapsåret 2029. Det betyder inte att Meta ensamt står för halva målet eller att hela den förväntade försäljningen är säkrad genom bindande avtal.
9
11
De tillgängliga uppgifterna beskriver inte i detalj hur Qualcomm har säkrat sin tillverkningskapacitet. Amons uttalanden pekar ut tillgången som en begränsning, men kunduppgifterna och målen bevisar inte i sig att produktionen kommer att räcka för att nå prognoserna.
Mobilverksamheten är fortfarande en risk
Datacentersatsningen växer fram samtidigt som Qualcomms etablerade mobilverksamhet pressas. Intäkterna från mobilchip föll med 26 procent jämfört med året innan, till 5,137 miljarder dollar under bolagets fjärde kvartal. Amon har sagt att höga minnespriser håller tillbaka mobilmarknaden.
6
20
Även QCT-segmentets resultat före skatt i förhållande till intäkterna sjönk: från 29 till 24 procent, enligt Qualcomms kvartalsrapport.
17 Bolaget har pekat på breda kostnadsökningar i chipbranschen, bland annat för wafertillverkning och minne. Den tillgängliga rapporteringen visar däremot inte hur mycket varje enskild kostnad bidrog till marginalnedgången.
24
CNBC rapporterade att Qualcomms prognos gjorde investerarna besvikna trots att kvartalsresultatet överträffade förväntningarna. Aktien föll omkring 7 procent efter rapporten.
21 I en senare handelssession den 12 november stängde den däremot upp 0,32 procent, på 177 dollar, enligt en rapport.
11
Sammantaget betyder det att Amons argument om stark AI-efterfrågan bara är en del av bilden. Datacenterverksamheten kan växa samtidigt som svagare mobilförsäljning, pressade marginaler och försiktiga kortsiktiga utsikter tynger bolaget.
Chipbrist – och eventuellt även elförsörjning – kan bromsa utbyggnaden
Den främsta flaskhals Amon pekar på är tillverkningskapaciteten: wafers, substrat och montering. Rapporter om hans uttalanden nämner också att tidsplaner för energiprojekt kan begränsa hur snabbt datacenter byggs ut.
2 Det tillgängliga materialet anger dock varken konkreta tidsplaner eller hur mycket tillgången på energi skulle kunna försena utbyggnaden. Det bör därför ses som en möjlig begränsning i infrastrukturen, inte som en kvantifierad prognos.
Slutsatsen är mer avgränsad än att Qualcomm skulle vara immunt mot en AI-korrigering. Amon säger att efterfrågan på bolagets nya datacenterverksamhet är stark och att tillgången på chip bromsar upptrappningen. Om Qualcomm kan omsätta möjligheten i de intäktsmål bolaget har satt beror också på produktionskapacitet, genomförande och utvecklingen i de befintliga verksamheterna.