ZBD vill bygga pengalagret för framtidens spel

ZBD har lanserat vad bolaget kallar ett komplett finansiellt infrastrukturlager för spel – ”pengalagret för spel”. Plattformen ska hantera hela pengaflödet: pengar som kommer in i ett spel, värde som rör sig mellan spelare och kreatörer samt utbetalningar till användare. Lanseringen breddar ZBD:s tidigare fokus på mobilspel till utgivare av PC-, konsol- och crossplay-spel.

Fyra produkter för spelens ekonomi

ZBD lanserar inte bara ännu en belönings- eller betalningsfunktion. Plattformen består av fyra produkter som tillsammans ska göra det möjligt för spelstudior att bygga in ekonomiska funktioner direkt i spel och community-system, i stället för att hänvisa spelare till externa tjänster.

Embedded Accounts – konton direkt i spelet

Embedded Accounts ger spelare programmerbara finansiella konton som kan användas för insättningar, transaktioner i spelet och uttag via licensierade betalningslösningar. Produkten riktar sig särskilt till PC- och konsolspel och kan bland annat användas för marknadsplatser där spelare handlar med riktiga pengar samt för kreatörsekonomier.

För spelstudior innebär det ett mer kontrollerat sätt att hantera handel och värdeöverföringar mellan spelare. Ett inbyggt kontolager kan också hålla de finansiella aktiviteterna kopplade till spelet, i stället för att spelarna behöver använda informella eller externa marknadsplatser.

Embedded Payouts – utbetalningar till spelare och kreatörer

Embedded Payouts gör det möjligt att betala spelare, kreatörer och e-sporttävlande direkt i spelupplevelsen. Enligt ZBD kan utbetalningar gå till bankkonton, Cash App, presentkort och så kallade push-to-card-lösningar. Plattformen ska hantera processen från identitetskontroll till själva utbetalningen.

Produkten används redan av 1047 Games, utvecklaren bakom Splitgate och Empulse. Där används den i en funktion med kontantbelöningar för hänvisningar, där spelare belönas för att bidra till tillväxt genom communityn.

Embedded Rewards – riktiga pengar som spelbelöning

Embedded Rewards låter studior koppla värde i den verkliga världen till handlingar i spelet, framsteg och evenemang i så kallad live operations. Tanken är att belöningarna ska vara en naturlig del av spelet, utan att spelaren behöver öppna en separat belöningsapp eller webbsida.

ZBD beskriver produkten som ett verktyg för att öka kvarhållning och livstidsvärde, medan efterlevnadskrav och bedrägerikontroller hanteras i infrastrukturen. Joygame, en crossplay-utgivare, har infört Embedded Rewards. Turborilla samarbetar samtidigt med ZBD kring lojalitetsfunktioner där dagliga inloggningar ger värde i riktiga pengar.

ZBD har tidigare samarbetat med TapNation kring belöningar med riktiga pengar i Idle Bank. I ZBD:s egna fallstudier uppges integrationen ha lett till högre kvarhållning och högre genomsnittlig intäkt per daglig aktiv användare. Resultaten kommer dock från företagets eget fallstudieunderlag och inte från en oberoende studie.

Branded Debit Cards – spelbelöningar även utanför spelet

Branded Debit Cards är konfigurerbara betalkort under spelstudions eget varumärke. Korten kan koppla köp i vardagen till förmåner i spelet. Ett exempel är att köp av mat eller drivmedel kan ge spelvaluta, rabatter på abonnemang eller andra lojalitetsförmåner.

ZBD uppger att bolaget hanterar kortinfrastrukturen, växlingen till virtuell valuta och efterlevnadskraven. Målet är att skapa en lojalitetsslinga som sträcker sig utanför spelet: vardagsköp kan ge förmåner som lockar spelaren tillbaka.

Så ska pengarna röra sig genom spelet

ZBD beskriver plattformen som ett finansiellt system i två riktningar, med tre huvudsteg:

1. Pengar in: Spelare kan sätta in pengar eller göra betalningar kopplade till spelet.
2. Pengar genom: Spelare, kreatörer och communities kan tjäna, handla med eller överföra värde genom marknadsplatser, hänvisningar, belöningar och andra aktiviteter.
3. Pengar ut: Användare som uppfyller kraven kan ta ut pengar via tillgängliga betalningsmetoder.

De utbetalningsalternativ som nämns är bankkonton, Cash App, presentkort och push-to-card. ZBD uppger också att infrastrukturen kan hantera mycket små utbetalningar, inklusive belopp under en cent, tillsammans med kontroller för efterlevnad och bedrägerier.

Detta är bredare än ett traditionellt system med virtuell spelvaluta. För utgivare innebär det infrastruktur för ekonomiska relationer som kan omfatta spelarbelöningar, ersättning till kreatörer, tävlingsspel och lojalitetsprogram. Exakta funktioner, behörighetskrav och vilka regioner som stöds beror på hur varje studio implementerar tjänsten och på vilka regler som gäller.

PC, konsol och crossplay i fokus

Plattformen är utvecklad för PC-, konsol- och crossplay-spel och bygger vidare på ZBD:s betalnings- och belöningsteknik för mobilspel.

Bland de tidiga samarbetspartnerna finns:

• 1047 Games: Använder Embedded Payouts i en funktion med kontantbelöningar för hänvisningar och spelarledd tillväxt.
• Joygame: Har infört Embedded Rewards i sin portfölj av crossplay-spel.
• TapNation: Har tidigare använt ZBD-teknik i mobilspelstiteln Idle Bank och är förknippat med ZBD:s arbete kring belöningar och värdeutbyte.
• Udo Games: listas som en aktiv partner, även om det levererade lanseringsmaterialet inte anger någon specifik produkt eller speltitel.
• Turborilla: Utvecklar lojalitetsfunktioner som ger spelare ett verkligt värde för daglig aktivitet.

Exemplen visar att ZBD siktar på flera delar av spelbranschen samtidigt: spelarvärvning genom hänvisningar, ökad kvarhållning genom spelbelöningar, lojalitet även utanför spelet och utbetalningar för värde som skapas av spelare eller kreatörer.

90 miljoner dollar i finansiering och sju års utveckling

ZBD uppger att bolaget har tagit in 90 miljoner dollar från investerare som RAINE, Square Enix och Lakestar. Summan inkluderar en Series C-runda på 40 miljoner dollar, som offentliggjordes i januari 2026 och stöddes av Blockstream Capital Partners. Finansieringen ska hjälpa ZBD att skala sin heltäckande betalningsinfrastruktur för spel.

Bolaget uppger också att det har licenser i en majoritet av USA:s delstater och i hela Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, EES. ZBD beskriver lanseringen som resultatet av ett sju år långt arbete som började 2019, med målet att bygga tekniken och skaffa de licenser som krävs för reglerad finansiell verksamhet.

Licenserna och efterlevnaden är centrala delar av produktens positionering. Belöningar med riktiga pengar, marknadsplatser och uttag medför krav som inte finns i en vanlig spelvaluta. Studior som utvärderar plattformen behöver därför fortfarande kontrollera exakt regulatorisk täckning och ansvarsfördelning för sin egen lösning.

Från betalningskassa till en del av spelet

ZBD:s lansering speglar en bredare förändring: betalningar behandlas inte längre enbart som en kassafunktion, utan som en del av spelets löpande ekonomi. Studior kan använda produkterna var för sig, men den större idén är ett integrerat finansiellt lager som kopplar ihop insättningar, belöningar, transaktioner, kreatörsvärde och uttag.

För utgivare kan det ge fler sätt att bygga lojalitet och få spelare att stanna längre. För spelare och kreatörer kan det minska avståndet mellan att skapa värde i ett spel och att få ut det ur spelet. Den stora frågan blir hur brett studior tar till sig funktionerna – och hur varje spel balanserar incitament med riktiga pengar mot regelefterlevnad, bedrägeribekämpning och en hållbar spel ekonomi.