Kufei visar upp Urban – en stående eVTOL med 11 minuters flygtid

Det kinesiska flygteknikföretaget Kufei, även känt som CoolFly, har vid ett produktlanseringsevenemang i Hangzhou presenterat tre delar av sin plattform för personliga luftfarkoster: den stående Urban, den sittande Dream-serien och det egenutvecklade flygkontrollsystemet NA80. Urban är den stora nyheten – en kompakt, helt eldriven farkost där den traditionella sittplatsen och cockpiten har ersatts av en ståplattform. 234

Företaget kallar Urban världens första ensitsiga eVTOL-farkost med stående pilot. Formuleringen bör dock ses som Kufeis eget produktpåstående, inte som ett oberoende fastslaget branschomdöme. Den tekniskt mest intressanta skillnaden är att pilotens kropp blir en del av farkostens stabilitetsproblem: varje viktförskjutning kan påverka tyngdpunkten och därmed flygningen. 25

Urban: ett flygande "stående skateboard"

Urban saknar både vingar och konventionell cockpit. Piloten står på en plattform i mitten, styr med en joystick framtill och omges av inkapslade eller kanaliserade propellrar. Propellrarna skyddas av en bikakeliknande konstruktion, vilket ger farkosten ett utseende som påminner om en flygande skateboard. 356

Den stående positionen innebär en utmaning som inte uppstår på samma sätt i en vanlig sittande multikopter. När piloten flyttar kroppen förändras den samlade tyngdpunkten för person och farkost. Kufei uppger att styrsystemet ska kompensera för pilotens rörelser och yttre störningar i realtid. Företaget har dessutom beskrivit en planerad funktion för tyngdpunktsavkänning, som ska upptäcka rörelser, beräkna farkostens läge och därefter justera dragkraften i de enskilda propellerenheterna. 512

Kufei uppskattar att Urban kan flyga i omkring 11 minuter med en pilot på 70 kilo. Det är en förväntad siffra, inte en garanterad flygtid under alla förhållanden. Last, väder, batteriets skick och flygmiljö kan påverka den faktiska prestandan. 513

Dream ST och Dream Pro följer den mer välbekanta vägen

Dream-serien bygger på en mer traditionell ensitsig multikopter. Piloten sitter i en central stol och använder en joystick för att styra riktning samt stigning och sjunkning. Kufei riktar i första hand modellerna mot fritidsflygning och upplevelser, snarare än mot omedelbar massmarknadspendling. 5

• Dream ST är instegsmodellen och riktar sig främst mot den amerikanska marknaden för ultralätta luftfartyg. Tidigare företagsuppgifter angav en uppskattad flygtid på 20–30 minuter, beroende på pilotens vikt och omständigheterna. 521
• Dream Pro är den mer avancerade modellen. Den uppges ha 120 kilos maximal last, 100 km/h i toppfart och upp till 40 minuters flygtid med en pilot på 70 kilo. 514

Kufei ser möjliga användningsområden för Dream i bland annat nöjesflygning, lågflygande turism, friluftsutforskning, yachter och avgränsade parker. Urban väntas också inledningsvis användas i upplevelsebaserade sammanhang, medan företaget på längre sikt beskriver modellen som ett lätt, kompakt och portabelt transportmedel för en person. 56

NA80 bygger på dubblerad flygkontroll

Båda produktlinjerna använder Kufeis flygkontrollsystem NA80. Kärnan är två oberoende flygkontrollenheter som arbetar redundant. Varje enhet innehåller tre flygklassade tröghetsmätenheter, eller IMU:er, som mäter exempelvis acceleration och vinkelhastighet – ungefär som farkostens inbyggda balanssinne.

Enheterna jämför sensordata för att upptäcka avvikelser och drift. Kufei uppger att reservsystemet kan ta över inom millisekunder om den primära kontrollvägen skulle fallera. 4712

Redundans är dock inte detsamma som en garanti för säker flygning. Det är ett lager i ett större system som ska minska konsekvenserna av sensor- eller styrenhetsfel. Kufei beskriver även aktiv övervakning av pilotens styrsignaler, farkostens läge, sensorernas hälsa, batteristatus och omgivningen. Företaget nämner dessutom 360-graders avkänning, hinderundvikning, terrängbedömning samt begränsningar av osäkra kommandon för hastighet, höjd och lutning. 5

Bland de passiva skydd som beskrivs finns säkerhetskuddar under basen och, för de aktuella sittande modellerna, en fallskärm för hela farkosten placerad bakom stolen. Dream ST och Dream Pro uppges använda en fyrdelad, åttaproppellers konfiguration. Dream Pro ska dessutom ha redundans i viktiga delar av strömförsörjningen. 5

Kufei uppger att företagets avionik och tillverkningsprocesser följer riktmärken för utveckling av passagerarflygplan. Det omfattar bland annat tester i krävande miljöer, elektromagnetisk kompatibilitet, komponentval, motståndskraft mot vibrationer och stötar, kvalitetskontroll och spårbarhet under komponenternas livscykel. Det är beskrivningar av företagets konstruktionsstandarder – inte bevis på traditionell luftvärdighetscertifiering eller en oberoende "militärklassning". 5

Demonstrationer, depositioner och vägen till certifiering

Kufei har hänvisat till en uppmärksammad demonstration i kallt väder som ett tecken på genomförda tester. En Urban-prototyp ska ha flugit vid CCTV:s vårfestivalgala 2026, på galans delscen i Harbin, i temperaturer under −30 °C. Företaget har också uppgett att produkterna senare lockade närmare 100 utländska konsumentbeställningar med betalda depositioner. Båda uppgifterna kommer från företaget och är kommersiella indikatorer – inte oberoende verifierade försäljningssiffror eller en ersättning för myndighetsgodkännande. 519

Regler för ultralätta luftfartyg kan ge en enklare väg till drift på vissa marknader, men klassificeringen beror på både farkosten och hur den ska användas. I USA kräver en farkost och flygning som uppfyller kraven i FAA:s regelverk Part 103 normalt inte ett vanligt luftvärdighetscertifikat eller traditionellt pilotcertifikat. Det betyder inte att alla personliga eVTOL-farkoster automatiskt omfattas: vikt, hastighet, flygområde och andra begränsningar i Part 103 måste fortfarande vara uppfyllda, och lokala regler avgör var och hur farkosten får flygas. 516

Försäkring blir en del av lanseringen

Kufei uppger att företaget har samarbetat med PICC och CPIC kring ett samlat försäkringspaket som omfattar själva farkosten, personer ombord och ansvar gentemot tredje part. Företaget beskriver lösningen som branschens första i sitt slag. Samarbetet är intressant eftersom försäkring är en praktisk förutsättning för konsumentflygning, men tillkännagivandet säger inte vilka ersättningsnivåer, undantag eller geografiska begränsningar försäkringen har. 57

Vad lanseringen faktiskt betyder

Urban är i nuläget mindre en flygande taxi än ett försök att göra en ensitsig luftfarkost tillräckligt kompakt för fritidsupplevelser och på sikt personlig mobilitet. Den ovanliga stående layouten ger en särskild flygupplevelse och kan minska den fysiska volymen jämfört med en traditionell cockpit. Samtidigt gör den pilotens rörelser, tyngdpunktsavkänning och styrsystemets reaktioner extra viktiga.

Dream-serien är den mer konventionella vägen: en sittande pilot, en joystick och två modeller med olika ambitionsnivå – en instegsversion inriktad på ultralätt flygning och en Pro-version med längre uthållighet och högre lastförmåga.

Kufei försöker alltså ta steget från uppmärksammade demonstrationer till konsumentprodukter genom att kombinera redundanta styrsystem, flera skyddslager, försäkringslösningar och tidig marknadstestning. De stora frågorna återstår dock: håller specifikationerna vid oberoende tester, hur kommer myndigheter att klassificera modellerna och blir de betalda depositionerna till varaktiga leveranser?