Apple testade en kortare Apple Pencil – men uppges ha skrotat idén

Apple uppges ha utvecklat och testat en särskild Apple Pencil för sin första vikbara iPhone – men mycket tyder på att pennan aldrig når butikshyllorna. Prototypen var kortare än dagens modeller för iPad, men sidoplaceringen ska ha gjort det klumpigare att öppna och hålla telefonen. Samtidigt väckte den vikbara innersta skärmen oro för märken och andra skador. 34

En kortare penna för en mindre formfaktor

Prototypen beskrivs som ”kortare” eller ”knubbigare” än Apples befintliga Apple Pencil-modeller. Tanken var att anpassa pennan till den vikbara iPhonens mer kompakta, telefonliknande proportioner i stället för att använda ett befintligt iPad-tillbehör. 234

Apple ska dessutom ha övervägt en lösning som känns igen från iPad: pennan skulle fästas magnetiskt på mobilens sida och laddas medan den satt fast där. 24

Sidofästet blev ett praktiskt problem

Problemet handlade alltså inte bara om var pennan skulle förvaras. När den sitter kvar på sidan kan den vara i vägen när användaren öppnar eller håller telefonen utan att faktiskt vilja använda pennan. Det som fungerar relativt smidigt på en bredare surfplatta kan bli betydligt mer besvärligt på en smalare mobil som hela tiden viks ihop och öppnas i handen. 34

Den inre skärmen gjorde dessutom konstruktionen mer känslig. Enligt rapporterna fanns en risk att pennan skulle lämna ”osnygga märken” på den ömtåligare vikbara panelen. En bekväm extrafunktion kunde därmed i värsta fall bli ett hållbarhets- och supportproblem för Apple. 34

Det ska ha bidragit till att Apple valde att inte lansera tillbehöret tillsammans med den första vikbara iPhonen. Uppgifterna beskriver pennan som en intern prototyp som testats inom företaget – inte som en officiellt presenterad produkt som därefter formellt ställdes in. 23

Kan Steve Jobs gamla stylusmotstånd ha spelat in?

En Apple Pencil för iPhone hade också gått på tvärs med företagets klassiska produktfilosofi. När Steve Jobs presenterade den första iPhonen 2007 avfärdade han behovet av en pekpenna med frågan: ”Vem vill ha en pekpenna?” 2

Det är möjligt att den historiken gjorde en iPhone-penna svårare att sälja internt. Men den tillgängliga rapporteringen pekar tydligare på konkreta designproblem än på Jobs gamla citat som den avgörande orsaken. Prototypen behövde samtidigt vara enkel att förvara, bekväm när telefonen fälls upp och säker för den inre skärmen – och ska enligt uppgifterna inte ha lyckats med den kombinationen. 24

En missad chans att särskilja iPhone Ultra

Stöd för penna hade kunnat ge Apple ett tydligt sätt att skilja sin vikbara telefon från konkurrenterna. Samsungs nyare Galaxy Z Fold-modeller har saknat S Pen-stöd efter att företaget prioriterat tunnare konstruktioner. Det har skapat ett tomrum för användare som vill skriva för hand, skissa eller anteckna direkt på en stor vikbar skärm. 182026

Apple verkar inte ha valt att fylla det tomrummet med sin första vikbara modell. Beslutet antyder att företaget åtminstone i den första versionen prioriterar fysisk konstruktion och hållbarhet framför ett nytt sätt att mata in information.

Namnet iPhone Ultra, lanseringsdatumet och de slutliga specifikationerna är fortfarande baserade på rapporter och har inte bekräftats av Apple. 23

Vad kan användare göra i stället?

Om uppgifterna stämmer kommer den som vill skissa eller skriva anteckningar på Apples första vikbara iPhone inte att ha någon dedikerad Apple Pencil vid lanseringen. Alternativen blir i stället att använda fingret på skärmen eller att invänta ett framtida beslut om programvara eller ett nytt tillbehör. 34

Den nedlagda prototypen betyder därför inte nödvändigtvis att Apple har övergett penninmatning för gott. Den visar snarare hur svårt det är att få en pekpenna att fungera på en tunn vikbar telefon: den kan ge produktivitetsfördelar, men måste förvaras och användas utan att störa handgreppet eller riskera att skada skärmen.