Zverev: Skulle aldrig byta OS-guldet – favorit att vinna Franska Öppna efter kaoset

Alexander Zverev är nu bara två segrar från den där bucklan som envist undflytt honom genom tre Grand Slam-finaler – men han insisterar på att han aldrig skulle byta OS-guldet han redan har hemma. Efter att ha slagit tonåringen Rafael Jodar i raka set för att nå semifinal i Franska Öppna 2026 fick den tyske andraseedade spelaren under sin presskonferens frågan: skulle du någonsin byta OS-guldet från Tokyo 2021 mot en Grand Slam-titel? Svaret kom direkt: "Inte en chans."

Just det svaret har blivit det mest citerade från ett Roland Garros där herrsidan har ritats om totalt av en våg av tidiga skrällar. Kvar står Zverev som högst rankade spelare och klar favorit.

OS-guldet: vad Zverev faktiskt sa

Zverevs inställning är ingen nyhet, men tajmingen – med en första Grand Slam-titel plötsligt inom räckhåll – gör den extra slående. Efter kvartsfinalen fick han alltså återigen frågan om han skulle kunna tänka sig att byta OS-guldet mot en Grand Slam-trofé.

"Inte en chans," svarade Zverev. "För mig är ett OS-guld det svåraste man kan vinna – man får chansen vart fjärde år. Det är speciellt på så sätt att det är så få som har gjort det. Jag tycker att man gör det för sitt land, för folket där hemma. Jag skulle aldrig byta mitt OS-guld mot någonting – men jag har inget emot att lägga till några saker på listan också."

Flera medier rapporterade samma kärnbudskap: även om han skulle vinna Franska Öppna den 7 juni kommer OS-guldet förbli hans största bedrift . Det synsättet går tillbaka till själva ögonblicket han vann guldet 2021, då han sa: "Det finns inget bättre än det här. Man spelar inte bara för sig själv, man spelar för sitt land, och OS är världens största idrottsevenemang."

Kvartsfinalen mot Rafael Jodar

Zverev säkrade sin semifinalplats genom att besegra 19-årige spanske kvalifikationsspelaren Rafael Jodar med 7–6(3), 6–1, 6–3 på centercourten Philippe-Chatrier . Matchen var jämnare än vad siffrorna antyder. Zverev låg under med 5–2 i första set, men hittade tillbaka, tvingade fram ett tiebreak och tog sedan ett järngrepp om drabbningen . Efter att ha vunnit tiebreaket tappade han bara fyra game på de återstående två seten .

Segern tar Zverev till sin femte semifinal i Roland Garros på de senaste sex åren, en jämnhet som gör honom till en av de absolut mest erfarna spelarna kvar i turneringen .

Så åkte Sinner och Djokovic ut – och varför det spelar roll

Herrarnas lottning har decimerats på ett sätt vi sällan ser i Grand Slam-sammanhang. Skrällarna började redan innan turneringen – då den tvåfaldige regerande mästaren Carlos Alcaraz tvingades lämna återbud på grund av skada . I den andra omgången kollapsade sedan världsettan Jannik Sinner, som var gigantisk favorit med 30 raka segrar i bagaget, i en femsetare mot argentinaren Juan Manuel Cerundolo . Sinner blev därmed den första toppseedade spelaren att förlora i andra omgången (eller tidigare) sedan Andre Agassi år 2000 .

Dagen efter rasade 24-faldige Grand Slam-mästaren Novak Djokovic ihop och förlorade efter att ha lett med 2–0 i set mot 19-årige Joao Fonseca i en nära fem timmar lång rysare . De två förlusterna innebar att det för första gången sedan 1968 inte fanns en enda tidigare Grand Slam-mästare kvar i herrarnas åttondelsfinal i en major .

De där uttågen förändrade allt. Med Sinner och Djokovic utslagna var Franska Öppna 2026 garanterat att få en debutant som Grand Slam-vinnare . Hos spelbolagen klev Zverev omedelbart upp som favorit med oddset +120 , och både Indienbaserade India TV och turneringens egen sajt pekade ut honom som den högst rankade kvarvarande spelaren – och den alla andra måste slå .

Därför är Zverev favorit nu

Flera faktorer talar för Zverev inför semifinalerna och finalen den 7 juni:

• Öppen lottning: Utan någon Grand Slam-mästare kvar är den tyngsta tröskeln redan borta . Zverevs semifinalmotstånd blir antingen Joao Fonseca (19 år) eller Jakub Mensik (20 år) – båda i sin första Grand Slam-semifinal någonsin .
• Stark grusstatistik: Zverev har nått minst semifinal i Roland Garros fem av de senaste sex åren . Han har förlorat tre av sina fyra tidigare semifinaler i Paris och tappade en 2–1-ledning i set mot Alcaraz i finalen 2024, så historien består av både stabilitet och hjärtesorg. Men scenen har aldrig varit mer öppen än nu .
• Spelbolagens syn: Efter Sinners sorti noterade ESPN att Zverev "fyllde favoritvakuumet" och klättrade högst upp på oddslistan . Bleacher Report hade honom som +190 direkt efter Sinners förlust .
• Mental inställning: Zverevs egna ord vittnar om att han tar sig an det här ögonblicket utan den desperation som ofta följer jakten på en första Grand Slam-titel. Han har upprepat att han bara fokuserar på sådant han kan kontrollera och avfärdar alla externa narrativ om lottningen . Den inställningen – i kombination med den uttalade tryggheten i att redan ha ett OS-guld – kan lätta på en del av den press som hemsökt honom i tidigare finaler.

För en spelare som har förlorat tre Grand Slam-finaler har chansen aldrig varit mer konkret. Han är högst rankad av alla som är kvar, storfavorit hos spelbolagen och den ojämförligt mest erfarna i ett startfält fullt av första-gången-semifinalister. Oavsett om han slutligen lyfter pokalen, Coupe des Mousquetaires, den 7 juni eller inte, har Zverev redan gjort en sak glasklar: OS-guldet förblir ohotat.