Islam Makhachev har antytt att UFC-karriären går in i sin slutspurt, men han har inte meddelat något slutdatum eller sagt att nästa match blir hans sista. Den 30 oktober skrev welterviktsmästaren att hans nästa titelförsvar skulle bli ”en av de sista” matcherna i karriären. Han vill möta vinnaren mellan Carlos Prates och Michael Morales.
5
16
Matchningen påverkas av en schemakrock: Makhachev väntas tävla först efter ramadan, medan Prates och Morales ska göra upp om en interimtitel i januari.
1
5
Vad sa Makhachev om nästa match?
I ett inlägg på X skrev Makhachev: ”Min nästa match är en av de sista i min karriär.” Han tillade att Prates sägs vara för farlig och Morales för bra för honom – och att han vill möta den bästa av dem för att återigen visa vem som är bäst i världen.
39
Det pekar mot en match mot vinnaren av interimtitelmötet, inte mot ett omedelbart avsked. ESPN rapporterade att Makhachev väntas möta vinnaren och siktar på comeback under andra kvartalet 2027, efter ramadan i februari och början av mars. Det är en förväntad tidsplan, inte ett bekräftat matchdatum eller en officiellt bokad motståndare.
5
Därför möts Prates och Morales om en interimtitel
Makhachev väntades först försvara titeln mot Prates på UFC 336, men tackade nej till januaridatumet och sa att han ville vänta till efter ramadan. UFC-chefen Dana White sa att divisionen inte kunde stå still medan mästaren väntade. UFC bokade därför Prates mot Morales om interimtiteln i weltervikt.
25
Matchen är planerad till den 30 januari 2027 i Toronto. Makhachev har framfört att ingen av utmanarna tydligt hade visat att han var den självklara nästa titelutmanaren. Därför borde Prates och Morales mötas först, menar han; därefter vill han ta sig an vinnaren.
1
44
Interimmatchen ger en möjlig väg till en senare titelmatch, men rapporterna beskriver Makhachevs nästa motståndare som förväntad – inte officiellt bekräftad.
5
25
Betyder ”en av de sista” att pensioneringen är nära?
Inte nödvändigtvis. Formuleringen antyder att Makhachev tror att han har ett begränsat antal matcher kvar, men han har inte sagt hur många, angett något slutdatum eller slagit fast att nästa match blir hans sista.
16
Den rimligaste tolkningen är att han vill ha en match med mycket på spel mot vinnaren mellan Prates och Morales, samtidigt som karriären närmar sig sitt slut. För tillfället är både motståndaren och tidpunkten för återkomsten beroende av interimtitelmatchen och Makhachevs plan efter ramadan.
5
16