AWS köper teamet bakom DuckDB – men inte själva projektet

Amazon har tecknat ett bindande avtal om att köpa DuckLabs, det Amsterdam-baserade utvecklingsföretaget bakom den öppna analysdatabasen DuckDB. Affären väntas slutföras i början av september 2026, om sedvanliga villkor uppfylls. Parterna har inte offentliggjort några ekonomiska detaljer. 58

Den viktigaste skillnaden är att AWS köper företaget och teamet – inte DuckDB, DuckLake eller Quack. Projekten ska enligt bolagen även fortsättningsvis vara fria och öppna under sina befintliga MIT-licenser, medan den oberoende ideella DuckDB Foundation behåller ansvaret för förvaltningen. 25

Det här är det AWS köper

När affären är klar ansluter DuckLabs team till Amazon Web Services. Gruppen ska fortsätta vara baserad i Amsterdam. Medgrundarna Hannes Mühleisen och Mark Raasveldt, som skapade DuckDB och var med och grundade DuckLabs, väntas fortsätta leda teamet och projektets tekniska inriktning inom AWS. 510

DuckLabs startades som ett självfinansierat bolag, ägt av grundarna och de anställda, och fungerade som en långsiktig hemvist för DuckDB:s utvecklingsteam. Företaget växte till fler än 30 personer i Amsterdam genom support- och utvecklingssamarbeten, utan riskkapitalfinansiering. 5

Affären är därför framför allt ett köp av teknisk kompetens och människor. Enligt bolagens besked införlivas inte open source-projekten i någon proprietär AWS-produkt. 5

Vad förändras för DuckDB-användare?

På kort sikt bör användarna inte märka någon skillnad. AWS och DuckLabs uppger att teamet ska fortsätta bidra till DuckDB från Amsterdam, samtidigt som DuckDB, DuckLake, Quack och andra öppna komponenter förblir under DuckDB Foundations tillsyn och MIT-licenser. 25

Affären ändrar alltså inte i sig DuckDB:s licensmodell och gör inte kärnprojektet till en AWS-exklusiv produkt. Däremot återstår det att se hur samarbetet mellan AWS och stiftelsen utvecklas efter att köpet har slutförts. De långsiktiga planerna är ännu inte fullt specificerade. 5

Samarbetet började redan 2024

Förvärvet kommer efter ett befintligt samarbete, snarare än som ett helt nytt initiativ. AWS uppger att företagen har arbetat tillsammans sedan 2024. Samarbetet har bland annat omfattat stöd för Amazon S3 Tables och Amazon SageMaker Lakehouse, inklusive arbete med att ge DuckDB förstklassigt stöd för S3 Tables. 58

Genom att ta in teamet i AWS formaliseras relationen. Amazon får samtidigt direkt tillgång till DuckLabs kompetens inom databasteknik och kan använda den i sina data- och lakehouse-tjänster. AWS säger att målet är att göra analysverktygen snabbare, enklare och mer kostnadseffektiva för kunderna. 59

Varför DuckDB är intressant

DuckDB är en inbäddad analysdatabas. Det innebär att den körs direkt i en applikation, i stället för att användaren behöver drifta en separat databasserver. Lösningen är därför portabel och passar bland annat i utvecklarverktyg, dataprogram och andra applikationer som behöver analysera data nära källan. 8

Projektet har också fått ett stort genomslag bland utvecklare. DuckLabs uppger att DuckDB laddas ned mer än en miljon gånger per dag – en användning som hjälper till att förklara varför AWS är intresserat av teamet bakom tekniken, inte bara av själva koden. 5

DuckLabs har beskrivit DuckDB, DuckLake och Quack som byggstenar för en ny generation datatjänster. Med AWS:s resurser och infrastruktur kan komponenterna utvecklas för bredare användning i hanterade tjänster och applikationer. Användare kan då dra nytta av DuckDB indirekt, utan att själva behöva drifta databasen. 5

AWS:s strategiska mål

För AWS handlar affären om att kombinera två tillgångar: ett populärt open source-projekt med en stor utvecklarbas och ett specialiserat team med erfarenhet av databaser och analys i stor skala. Den kompetensen kan användas i flera delar av AWS:s dataerbjudande, särskilt inom lagring, analys och lakehouse-tjänster. 5

Strukturen är samtidigt ovanlig på ett viktigt sätt. AWS tar över utvecklingsbolaget, medan de centrala projekten enligt beskedet stannar under en oberoende stiftelses förvaltning och behåller MIT-licenserna. Det bevarar den uttalade open source-modellen, men väcker också frågor om hur styrningen kommer att fungera när projektets viktigaste utvecklare blir AWS-anställda. AWS och DuckLabs har sagt att fler planer ska presenteras efter att affären slutförts. 5

En signal om vart molndata är på väg

Affären speglar en bredare utveckling inom molndata: allt större betydelse läggs vid öppna, kombinerbara analyskomponenter som kan byggas in direkt i applikationer och arbetsflöden. Molnleverantörer behöver inte enbart förlita sig på stora, fristående datalager.

För DuckDB-användare är det omedelbara budskapet kontinuitet. För AWS är möjligheten att göra analysportföljen enklare och effektivare. Den stora obesvarade frågan är hur nära DuckDB i framtiden kommer att knytas till AWS:s egna tjänster – och hur DuckDB Foundation kommer att utöva sitt oberoende ansvar efter affären.