Skogsbrand, extrem hetta och historiskt etappstopp hotar 2026 års Tour de France

Den 5 juli förbjöd myndigheterna alla åskådare på de sista 44 km av etapp 3 och begränsade tillträdet till vägen . Även reklamkaravanen ställdes in på den franska delen av etappen . Arrangörerna har inte uteslutit en fullständig inställelse av etappen eller ytterligare ändringar av bansträckningen . Ett slutgiltigt beslut väntas före etappstarten den 6 juli .

Om etappen ställs in skulle det vara första gången en Tour de France-etapp ställs in på grund av en skogsbrand och endast den andra inställelsen i historien som inte orsakats av krig (den andra var lavinen vid etapp 19 2019) .

Extrem hetta: 44°C och en europeisk värmebölja

En svår värmebölja drabbade Frankrike i slutet av juni, där Météo-France registrerade 44,3°C (111,7°F) i Pissos den 23 juni – den varmaste dagen i Frankrike sedan mätningarna började 1947 . Bordeaux nådde 42,1°C och Paris satte ett junirekord på 40,9°C .

Som mest 72 av Frankrikes departement var under röda (maximala) värmeböljevarningar . Regeringen stängde 3 500 skolor och förkortade öppettiderna på ytterligare 10 000 . Prognoser visar att en ny extrem värmebölja kan nå tourns första vecka, med temperaturer som återigen kan överstiga 40°C i södra Frankrike .

UCI:s värmeprotokoll baserat på Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) kan komma att aktiveras för första gången i herrarnas tour, vilket kan innebära extra kylningsåtgärder, utökade vätskezoner eller neutralisering av etapper .

Nya befogenheter: Prefekter får ställa in etapper vid röda varningar

Den 3 juli utfärdade franska inrikesministeriet ett direktiv som ger regionala prefekter (statens representanter i varje departement) rätt att ställa in Tour de France-etapper om en röd värmeböljevarning utfärdas .

Inrikesminister Laurent Nunez meddelade riktlinjer som tillåter prefekter att vidta åtgärder inklusive inställelse av etapper "i exceptionella omständigheter och i samråd med tävlingsarrangörerna" . Detta är första gången franska myndigheter formellt delegerat sådan inställelsebefogenhet till prefekter för Tour de France, vilket speglar de ökande riskerna med extrem hetta .

Bredare europeisk kontext

Den europeiska värmeböljan 2026 har varit ovanligt intensiv och utbredd. Italien och Spanien rapporterade också betydande temperaturrekord och värmebetingade dödsfall . Storbritannien utökade sina egna värmevarningar . I Frankrike hade värmeböljan redan tvingat fram inställelse av utomhusevenemang och begränsningar av alkoholförsäljning under Fête de la Musique i slutet av juni . Kombinationen av fortsatt höga temperaturer, torra förhållanden och aktiva skogsbränder i södra Europa skapar en instabil bakgrund för hela loppets första vecka .