13 VM-nationer i hård kritik mot Uefa-basen: ”Fotbollen tillhör inte en utvald skara”

I rapporteringen citerades han med orden:

”Vi har ett enormt antal matcher som är fullständigt ointressanta.”

Uttalandet kopplades samman med Världsmästerskapets expansion från 32 till 48 lag inför turneringen 2026 . Čeferins kommentar om ”ointressanta” matcher uppfattades av de svarande fotbollsförbunden som ett sätt att avfärda de mindre, förstagångsdeltagande eller länge frånvarande nationer som nu lyckats kvalificera sig .

De 13 nationernas gemensamma uttalande

Under söndagen offentliggjorde en grupp på 13 VM-nationer ett gemensamt uttalande där de uttryckte sin ”djupa besvikelse” över Čeferins uttalanden .

Förbunden som stod bakom uttalandet inkluderade Kap Verde, Curaçao, Uzbekistan, DR Kongo, Haiti, Algeriet, Tunisien, Marocko, Egypten, Ghana, Senegal, Elfenbenskusten och Sydafrika .

Några av de centrala formuleringarna i uttalandet var:

• ”Vi avvisar respektfullt men bestämt dessa kommentarer.”
• ”För våra länder finns det inget som heter en oviktig VM-match.”
• ”Fotbollen tillhör inte en utvald skara nationer. Dess styrka kommer från dess universalitet.”
• ”För många länder är deltagandet i FIFA:s världsmästerskap inte bara en idrottslig prestation. Det är ett ögonblick som inspirerar en hel generation, påskyndar fotbollens utveckling och skapar minnen för livet.”
• ”Att antyda att dessa matcher på något sätt är mindre viktiga är djupt beklagligt och misslyckas med att erkänna de ansträngningar, uppoffringar och drömmar som spelare, tränare, klubbar, fotbollsledare och supportrar över hela världen bär på.”
• ”Vi anser att varje nation som kvalificerar sig förtjänar respekt. Varje lag har förtjänat sin plats på grund av sina meriter. Varje supporter har rätt att drömma. Varje match bär mening för miljontals människor runtom i världen.”
• ”Vi avvisar därför Uefa-presidentens kommentarer och bekräftar vår övertygelse om att fotbollens tillväxt måste fortsätta att skapa möjligheter, inspirera nya generationer och stärka den verkligt globala karaktären av vårt spel.”

Uttalandet undertecknades av fotbollsförbund från Afrika, Asien och Karibien. I flera rapporter påpekades det att åtskilliga av de berörda länderna antingen var debutanter i VM-sammanhang eller återkom till turneringen efter lång frånvaro .