George Russells mardrömsstart i Ungern: Mercedesfel sätter VM-kampen på spel

Anti-stall är en skyddsfunktion som ska hindra motorn från att stanna genom att bryta kraftöverföringen. Enligt Mercedes teamchef Toto Wolff tryckte Russell på ungefär tio procent gas, varpå motorn rusade upp till maxvarv. När han sedan släppte gasen hade motorn svårt att hålla kraften – och anti-stall-systemet aktiverades .

Wolff var tydlig med att problemet inte låg hos Russell, utan hos teamet. Han beskrev situationen som resultatet av ”för många misstag” . Russell beskrev själv hur motorn plötsligt började bete sig instabilt, trots att han höll gasen för att hålla varvtalet .

Från sista plats till sjunde

Trots den värsta tänkbara starten gav Russell inte upp. Han tog sig metodiskt genom fältet och körde till slut i mål som sjua . Mercedes uppgav att tävlingstempot var tillräckligt starkt för att han skulle kunna kämpa sig tillbaka in i poängen.

Uppkörningen underlättades också av att Oscar Piastri tvingades bryta sent i loppet efter ett växellådsfel . Russell kunde däremot inte hota tätgruppen och gick i mål mer än 18 sekunder bakom stallkamraten Kimi Antonelli, som slutade trea .

Helgen hade redan börjat gå snett i kvalet

Startproblemet var inte Russells enda bakslag i Budapest. Under Q3 på lördagen förlorade bilen vattentryck efter en spricka i oljetråget. Russell beskrev hur vätskan sprutade mot däcken ”som en vattenpistol”, vilket tvingade honom att stanna på banan och gå tillbaka till depån .

Skadan uppstod efter att bilen körde över curbsen i kurva 4 . Mercedes bytte därför till Russells fjärde kraftenhet för säsongen inför söndagens lopp. Eftersom ersättningen var av samma specifikation och fortfarande låg inom årets tillåtna motorantal blev det ingen startplatsbestraffning .

Energi­problemen fortsätter att spöka

Det som hände i Ungern var inte ett isolerat tekniskt bekymmer. Russell kom till helgen efter att redan ha tappat 50 poäng mot Antonelli efter en incident på första varvet i Spa veckan innan .

Mercedes hade dessutom haft återkommande problem med energileveransen i Russells bil under de senaste loppen. Även i Ungern kom problemen tillbaka och begränsade hans möjligheter att slåss längst fram .

59 poäng bakom – är VM-drömmen över?

Efter loppet ligger Russell 59 poäng bakom Antonelli i förarmästerskapet, med 12 lopp kvar av säsongen . Flera rapporter beskriver avståndet som ett slag som i praktiken har avslutat hans titelchanser .

Russell sade att han är mer än ”besviken”. När han fick frågan om ännu ett bakslag svarade han kort: ”Lägg det till listan.”

Samtidigt försökte Mercedesföraren hitta något positivt i helgen. Han beskrev säsongen som en ”berg- och dalbana” och sade att han är redo att komma tillbaka starkare efter sommaruppehållet . Men för att VM-kampen ska ta fart igen krävs nu inte bara snabbhet – utan också en betydligt mer pålitlig Mercedes.