Intel satsar på 14A – massproduktion av 1,4-nanometerskretsar inleds 2028

Det innebär att Intels 1,4-nod kommer i fas med TSMC:s A14-process . Bara tre månader tidigare, under Intels rapport för första kvartalet 2026, hade Tan varnat för att 14A kunde försenas eller läggas ned om inte efterfrågan från kunderna ökade – en inställning som nu helt har vänt .

”Med uppmuntrande framsteg hos externa kunder och ökad efterfrågan på våra egna produkter ligger vi på rätt spår för risktillverkning av 14A för våra interna produkter under andra halvåret 2027, och vi fattade under andra kvartalet beslutet att fullt ut förbinda oss till volymproduktion 2028”, sade Tan under telefonkonferensen med analytiker .

Tekniska framsteg: Bättre än 18A i samma skede

Intel redogjorde för flera tekniska framsteg för 14A-noden:

• Utbyte (yield): 14A befinner sig i en tidig utbytesfas med en rapporterad defekttäthet (D0) på cirka 0,5, enligt Morgan Stanleys analys. Tidiga utbyteskarakteristika är starkare än för Intels tidigare 18A-nod .
• High-NA EUV: Intel har bekräftat att 14A är designad för att bli den första i branschen att använda high-NA EUV-litografi i volymproduktion av halvledare . Detta är en kritisk konkurrensfördel gentemot TSMC, som inte förväntas använda high-NA EUV förrän i senare noder.
• PDK-lansering: Intel har släppt en version 0.5 av process design kit (PDK) för testchips och arbetar mot en 0.9-version, som vd Lip-Bu Tan har kallat 14A-processens ”heliga graal”. 0.9-PDK:n förväntas bli tillgänglig för externa kunder i oktober 2026 .
• Strömförsörjning från baksidan (backside power): Noden kommer att inkludera en förbättrad version av Intels arkitektur för strömförsörjning från baksidan, med utgångspunkt i PowerVia-tekniken som först användes i 18A .
• Prestanda och förtroende: Tan betonade att 14A är konkurrenskraftig inom fem kärnområden: prestanda, effektförbrukning, densitet, kostnad och leveranstid .

I en anmärkningsvärd kontrast till tidigare erfarenheter av foundry-verksamheten uppger Intel att 14A utvecklas bättre än 18A gjorde i samma skede, särskilt när det gäller defekttäthet och transistoregenskaper .

Kapitalinvesteringar: 20 miljarder dollar och stigande

Intel har höjt prognosen för kapitalinvesteringar 2026 från 18 till 20 miljarder dollar .

Den ökade investeringstakten speglar Intels strategi att satsa mer på tillverkningsutrustning – särskilt för high-NA EUV – samtidigt som man i närtid minskar kostnaderna för nya renrumsbyggen .

Externa kundvinster: Tesla bekräftad, Apple obekräftad

Tesla (bekräftad)

Under Teslas rapport för första kvartalet den 22 april avslöjade Elon Musk att Tesla planerar att använda Intels 14A-process för chiptillverkning vid sin Terafab-anläggning i Austin, vilket gör Tesla till den första namngivna externa kunden för Intels mest avancerade nod .

Avtalet omfattar Teslas egna AI6-kretsar och är den hittills största vinsten för Intels foundry-verksamhet . Musk beskrev Intel som ”en viktig partner i TeraFabs expansion”, och partnerskapet omfattar även SpaceX och xAI .

Apple (obekräftat/preliminärt)

Flera rapporter pekar på ett potentiellt Apple-avtal, men inget är bekräftat från något av företagen:

• The Wall Street Journal rapporterade den 8 maj 2026 att Apple och Intel nått en preliminär foundry-överenskommelse om att Intel ska tillverka Apple-designade kretsar .
• TrendForce rapporterade att Apple utvärderar Intels 18A-P-process (inte 14A) för framtida M-serie-chips .
• I april sade president Donald Trump offentligt att Apple hade gått med på att tillverka processorer hos Intel, men varken Apple eller Intel har bekräftat uppgiften .

Den avgörande skillnaden: om Apple väljer Intel kommer man sannolikt att börja med 18A-P (den prestandaförbättrade varianten av 1,8-nodsprocessen), inte den mer avancerade 14A-noden.

Ekonomisk grund: Q2 2026

Intels starka resultat för andra kvartalet 2026 lade den finansiella grunden för 14A-satsningen:

• Intäkterna steg med 25 procent jämfört med föregående år, drivet av efterfrågan på AI-datacenter för företagets serverprocessorer .
• Prognosen för tredje kvartalet låg på 15,8–16,8 miljarder dollar, klart över analytikernas förväntningar .
• Produktionen av Intel 7, Intel 3 och 18A överträffade alla interna mål .
• Företaget tecknade tre- till femåriga avtal om datacenterprocessorer och XPU:er .

Tan sade att ”extraordinär efterfrågan” på Intels egna processorer, kombinerat med uppmuntrande framsteg hos externa kunder, gav företaget förtroendet att finansiera och förbinda sig till 14A-produktion .

Vad står på spel?

Intels 14A-satsning sker under stor press. Företaget har nu ungefär två år på sig att visa att kunderna kommer att lägga tillräckligt många beställningar för att motivera investeringen .

Tidsplanen sammanfaller också med viktiga policydeadlines i USA: den utökade skattelättnaden på 35 procent för investeringar i avancerad tillverkning gäller endast fabriksbyggen som påbörjas före den 31 december 2026 – projekt som påbörjas 2027 får ingen skattelättnad .

Med Tesla säkrad och Apple potentiellt utvärderande 18A-P snarare än 14A, är Intels foundry-strategi fortfarande beroende av att man vinner ytterligare högkvalitativa kunder för sin mest avancerade nod. Tan har uppgett att flera externa kunder står i kö i takt med att företaget färdigställer sin 0.9-PDK .