Disneys HEVC-patentkrig med InterDigital: två paneuropeiska förbudsförelägganden och vad som väntar härnäst

De två UPC-förbuden

Första UPC-förbudet (16 juni 2026) – Mannheims lokala avdelning. Mannheims lokala UPC-avdelning slog fast att Disney gör intrång i InterDigitals europeiska patent EP 2465265 B1, som täcker HEVC-videokodningsteknik som används i Disney+. Domstolen fastställde patentets giltighet och beviljade ett förbud som är verkställbart i samtliga 11 EU-medlemsstater som ratificerat UPC-avtalet. Domstolen krävde att InterDigital ställer en säkerhet på 8 miljoner euro – mycket mindre än de 500 miljoner euro som Disney hade krävt. Disneys FRAND-försvar (Fair, Reasonable and Non-Discriminatory) avslogs, eftersom domstolen ansåg att Disney agerat som en ovillig licenstagare under licensförhandlingarna.

Andra UPC-förbudet (23 juli 2026) – Düsseldorfs lokala avdelning. Düsseldorfs lokala UPC-avdelning beviljade InterDigital ett andra 11-länders förbud mot Disney, som täcker ett annat HEVC-relaterat patent. Även detta beslut fastställde patentets giltighet och avslog Disneys invändningar. Bloggen ip fray rapporterade att tre tyska nationella förbud redan hade misslyckats med att förmå Disney att göra upp innan denna andra UPC-seger.

Förbud utanför UPC

InterDigital har gått till attack på flera fronter samtidigt:

• Tyska nationella domstolar. InterDigital har fått minst tre separata förbud mot Disney i tyska nationella domstolar rörande relaterade videopatent, före UPC-åtgärderna. Dessa utfärdades av München I:s regionala domstol.
• Brasiliansk domstol. InterDigital fick ett preliminärt förbud på sakliga grunder mot Disney i Brasilien rörande två streamingpatent (som täcker AVC/H.264 och HEVC). InterDigital säkrade också det första anti-antisuit-föreläggandet (AASI) någonsin i Mannheims lokala avdelning för att hindra Disney från att använda ett USA-klagomål om FRAND för att spåra ur verkställigheten.

Varför UPC avslog Disneys FRAND-försvar

I beslutet från 16 juni avslog Mannheims lokala avdelning Disneys FRAND-försvar på flera grunder. Domstolen fann att Disney var en ovillig licenstagare under förhandlingarna. Anmärkningsvärt nog antog domstolen, för sin FRAND-analys, att InterDigitals patentkrav åtminstone de facto var standardessentiella – och ändå dömde man mot Disney. Domstolen klargjorde också att immateriella videosignaler som överförs över ett nätverk kan utgöra direkt intrång, en viktig juridisk princip för streamingtjänster.

Vissa kommentatorer noterade att UPC också för första gången slog fast att videokodningspatent inte nödvändigtvis utgör standardessentiella patent (SEP) som omfattas av FRAND-licensieringsskyldigheter, eftersom HEVC-standarden definierar kodning som inte en del av dess specifikationer. Denna nyans kan få betydelse för framtida streamingpatentmål.

Disneys krympande valmöjligheter

I de 11 UPC-länderna (plus Tyskland och Brasilien) har Disney en begränsad uppsättning alternativ:

• Ta en licens från InterDigital på villkor som UPC signalerat vara rimliga.
• Gå tillbaka från HEVC (H.265) till H.264-kodning för berörda marknader, vilket skulle försämra strömningskvaliteten och öka bandbreddskostnaderna.
• Omkonfigurera HEVC-kodningen för att undvika de specifika patenterade teknikerna, vilket är tekniskt komplext och kanske inte helt löser problemet.
• Överklaga UPC-besluten – men förbuden förblir verkställbara under överklagandet om inte domstolen beviljar inhibition.

Börspåverkan

Disneys aktie föll 3,35 % den 23 juli 2026 och handlades nära 92,66 USD, snubblande nära 52-veckors lägsta 92,19 USD. Aktien är ned cirka 20 % över de senaste 12 månaderna och har raderat årets uppgångar. Investerare vägde det andra UPC-förbudet tillsammans med bredare farhågor, inklusive förnyade krav på omstrukturering från aktivistiska investerare, pågående tryck från kabelavhopp på Disneys linjära TV-verksamhet, tidigare uppsägningar och osäkerhet inför Q3-rapporten (planerad till 5 augusti 2026).

Vad som väntar: Ett tredje UPC-beslut

Ett tredje UPC-beslut i tvisten InterDigital mot Disney väntas den 2 september 2026 och rör ytterligare ett patent för HEVC. Källor som följer processen förutspår att detta kommer att ytterligare minska Disneys handlingsutrymme om ingen uppgörelse nås före detta datum. Bloggen ip fray noterade att de två första UPC-förbuden inte ledde till en uppgörelse, vilket tyder på att trycket kommer att fortsätta öka.