Tidiga konceptbilder visade Spirhaliteöarna som en solig resort med pittoreskt hav och vit sand (liknande Splatoon 2:s resortområden), men testspelare kände skuld över att attackera de söta, fredliga Salmonids i den miljön, och motivationen för att fortsätta blev oklar . Art director Sonoyama beskrev vändpunkten: "Vi gjorde en stor förändring, ändrade designriktningen dramatiskt med nyckelkonceptet 'Jag har hamnat i en bisarr miljö'"
. Teamet arbetade om allt – från miljöobjekt till belysning – och lade till skräp, märkliga föremål och negativa bilder för att få Salmonids att framstå som långt mer hotfulla och "utöver det vanliga" än i tidigare spel
. Den oroande atmosfären förstärktes av musik i techno-, dub- och minimalstil, utformad för att kännas "aningen obehaglig" för Inklingar och Octolingar samtidigt som den lät som ambient Salmonid-musik
.
Namnet Raiders speglar spelets grundläggande spelloop och spelarens roll. Mekanikern-protagonisten och Deep Cut ger sig ut på skattjakter och plundrar Spirhaliteöarna efter byte: "Jaga skatter och slå tillbaka svärmar av Salmonids," som det beskrevs i Direct-översikten . Titeln betonar spelets aggressiva, expeditionella natur – du plundrar fiendeterritorium för resurser, inte bara försvarar eller tävlar. Termen knyter också an till mekanikerprotagonistens rustika, hantverksmässiga identitet: bygga prylar av räddade material och slåss genom fientligt territorium ensam eller med allierade
. Nintendo har inte gett ett enda explicit "betydelsen av namnet"-uttalande, men den konsekventa inramningen av skattjakt, plundring och gadgetdriven strid gör "plundringskonceptet" till den tydliga tematiska kärnan.