I mars 2022 fick Neill diagnosen angioimmunoblastiskt T-cellslymfom (AITL) i stadium 3, en sällsynt och aggressiv form av non-Hodgkins lymfom . Han märkte första gången svullna körtlar under en promotionturné för Jurassic World Dominion
. Den första behandlingen var cellgiftsbehandling, som fungerade ett tag men till slut slutade vara effektiv
.
Han bytte senare till ett nytt läkemedel som satte cancern i remission, men läkarna varnade honom för att medicinen så småningom skulle sluta fungera . I början av 2026 hade Neill ökat dosen av vad han kallade en "grim och deprimerande" medicin
.
När cellgiftsbehandlingen misslyckades anmälde Neill sig till en australisk klinisk studie för CAR T-cellsterapi – en behandling som genetiskt omprogrammerar patientens egna T-celler för att attackera cancern . I april 2026 berättade han för 7News Australia att en nyligen genomförd skanning inte visade några spår av cancer. "Jag är cancerfri. Det såg ut som att jag var på väg bort," sade han
. Han tillskrev CAR T-cellsterapin äran för att ha räddat hans liv
.
Behandlingen, som han anser borde göras mer allmänt tillgänglig för patienter med blodcancer i Australien, är för närvarande i kliniska studier för behandling av vissa typer av lymfom och myelom .
I augusti 2025 spreds ett falskt dödsrykte på nätet som påstod att Sam Neill hade dött . Rapporten var en ren fabricering – Neill levde, var i remission och arbetade under den perioden
. Det finns inga trovärdiga rapporter om hans död i juli 2026. Alla stora medier, inklusive Variety, The Guardian, People och The Independent, rapporterade om hans cancerfria besked i april 2026
.
Neill skrev memoaren Did I Ever Tell You This?, som släpptes 2023 och som i detalj beskriver hans kamp mot cancer och hans nästan 50-åriga karriär inom film . I memoaren skriver han öppenhjärtigt om diagnosen, cellgiftsbehandlingens mörka dagar och hans syn på liv och död.
Sam Neill är inte död. Han lever, är cancerfri och arbetar aktivt med nya filmprojekt. Hans berättelse är en om motståndskraft – en sällsynt cancerdiagnos, en påfrestande behandlingsresa och en framgångsrik experimentell terapi som gav honom en andra chans.