Så blev Erling Haaland virala stjärna under VM 2026

Explosionen i sociala medier

Haalands Instagramföljarskara växte från cirka 40 miljoner före turneringen till över 60 miljoner i mitten av juli, vilket gör honom till den snabbast växande fotbollsstjärnan under VM . Hans Instagram Reels har fått över 683 miljoner visningar sedan turneringen startade . Han har också fått över 5 miljoner Snapchat-prenumeranter och startat en YouTube-kanal där han dokumenterar sin VM-upplevelse – kanalen har nästan tre miljoner prenumeranter . Under en tvåveckorsperiod fick han nästan 6 miljoner nya följare, och under ett enda dygn efter matchen mot Brasilien ökade han med över 3 miljoner .

Internetkultur och memes

AI-genererade deepfakes – En virala AI-genererad video där Haaland ser sig själv i en restaurangspegel fick över 31 miljoner visningar på X – trots att det inte var han. Faktagranskare spårade klippet till en slapstick-skit av den kinesiska komikern Jin Long, publicerad på TikTok i mitten av juni .

Vikingakodade 'babygirl'-memes – På TikTok och Instagram kallade fansen Haaland för 'babygirl' och 'prinsessa', vilket kontrasterade hans 195 cm långa och dominerande fysik mot hans goofiga och lätta personlighet på nätet . Fans kommenterade hans långa blonda hår, färgkoordinerade hårsnoddar och lekfulla inlägg som en Snapchat-filtrerad selfie där han kallade Shrek för sin 'tvilling' .

Dragon Ball Z:s Majin Buu – Sociala medier jämförde Haaland med den rosa skurken Majin Buu från Dragon Ball Z, särskilt Super Buu, på grund av den visuella likheten . Haaland bekräftade memen med svaret 'Jag menar, jag håller inte med', vilket glädde både fotbolls- och animefans .

'Government project'- och 'final boss'-memes – Efter segern mot Brasilien utropade sociala medier Haaland till en 'utomjording', 'robot', 'regeringsprojekt' och fotbollens ultimata 'final boss' . Ett brett spridet skämt löd: 'Brasilien klarade tutorialen. Haaland gick in i spelet' .

Globala fan-edits – Fan-edit-kulturen i Kina och Sydkorea bidrog starkt till hans viralitet, med remixade höjdpunktsklipp och stiliserade animationer som cirkulerade över plattformarna .

Berättelsen om Haaland och Bellingham

Haaland och Jude Bellingham var lagkamrater i Borussia Dortmund åren 2020–2022 och har förblivit nära vänner. Deras första internationella möte kom i kvartsfinalen mellan Norge och England . Matchen utlöste en massiv internettrend. Fans översvämmade sociala medier med bromance-arkiv, fanfiction-berättelser och innehåll om 'platonic heated rivalry' – som hyllade ömma stunder mellan de två och spekulerade i de känslomässiga insatserna i att tävla mot varandra . GQ UK kallade det 'VM:s platonic heated rivalry' . Hello! magazine publicerade en artikel med titeln 'Inside Jude and Erling's friendship' . Cosmopolitan UK publicerade en text med rubriken 'How Jude Bellingham and Erling Haaland's friendship is rewriting toxic football masculinity' . Memen 'cute-cumber' – en sammanslagning av 'cute' och 'cucumber' som refererade till ett videoklipp av duon – gick viral inför matchen . Englands försvarare Ezri Konsa föreslog till och med att de två skulle kunna utveckla en rivalitet som Messi och Ronaldo under de kommande två decennierna .

Bredare kulturell bedömning

The Guardian förklarade Haaland som 'VM:s mest virala spelare' och noterade att hans Instagram-tillväxt översteg alla andra stora fotbollsstjärnor under turneringen . Fox Sports publicerade en artikel med titeln 'The Summer of Erling Haaland' och konstaterade att hans VM-synlighet och sociala medier-traction har lyft honom till ett kulturellt fenomen som överskrider idrotten . AJC karaktäriserade honom som 'Norges VM-maskin – och internets babygirl' och fångade den dubbla naturen i hans dragningskraft: en hänsynslös målskytt på planen och en meme-värdig goofig kille utanför den .