Det innebär inte att en angripare kan ta sig in via internet utan vidare. Angriparen måste redan kunna logga in interaktivt eller köra kod lokalt som en vanlig, lågt privilegierad användare. Men därefter krävs inga ytterligare privilegier för att försöka höja behörigheten .

Så fungerar attacken: en kapplöpning i Defender

Sårbarheten bygger på en TOCTOU-kapplöpning – Time of Check to Time of Use – och är kopplad till bristande hantering av länkar före filåtkomst, klassificerat som CWE-59 .

Microsoft Malware Protection Engine körs normalt med rättigheterna NT AUTHORITY\SYSTEM, den högsta lokala behörighetsnivån i Windows. Angreppet försöker utnyttja skillnaden mellan när motorn kontrollerar en fil och när den faktiskt använder den:

• En användare med låga privilegier skapar en särskilt utformad symbolisk länk eller fil som Defender först kontrollerar.
• Innan kontrollresultatet används byter angriparen ut länken eller sökvägen. Med hjälp av en så kallad oplock kan tidpunkten för detta styras mer tillförlitligt .
• Defender kan då dirigeras till en plats som angriparen själv kontrollerar och utföra en privilegierad filåtgärd där.
• Resultatet kan bli ett kommandoskal med SYSTEM-behörighet, vilket i praktiken ger full kontroll över den lokala datorn .

Enligt tillgängliga reproduktioner fungerar proof of concept-koden oavsett om Defenders realtidsskydd är aktiverat eller avstängt . Att stänga av realtidsskyddet är därför inte en tillförlitlig lösning.

Hur allvarlig är sårbarheten?

Microsoft anger en CVSS 3.1-baspoäng på 7,8 av 10, vilket motsvarar hög allvarlighetsgrad. Microsoft bedömer angreppskomplexiteten som låg, bland annat eftersom oplocks kan göra kapplöpningen mer pålitlig. NVD anger däremot baspoängen 7,0 och bedömer komplexiteten som hög, eftersom angreppet fortfarande kräver att kapplöpningen vinns. Microsofts temporala poäng är 7,6 .

Microsoft har dessutom klassat sårbarheten som ”Exploitation More Likely”, alltså att exploatering bedöms vara mer sannolik enligt företagets Exploitability Index . Det finns en fungerande offentlig proof of concept, men källorna skiljer sig åt i hur de beskriver eventuell exploatering i verkliga attacker. En offentlig exploit är däremot bekräftad.

Tidslinje: från offentlig exploit till Microsofts besked

Det gick alltså ungefär sex dagar mellan publiceringen av exploiten och Microsofts formella bekräftelse. I början av juli hade fungerande exploitkod varit offentlig i omkring en månad utan att någon permanent korrigering fanns tillgänglig .

Vem ligger bakom RoguePlanet?

Sårbarheten upptäcktes och publicerades av en säkerhetsforskare som använder aliasen Nightmare Eclipse och Chaotic Eclipse . RoguePlanet beskrivs som det sjunde exploitet i en pågående forskningskampanj mot Microsoft Defender .

Tidigare publicerade Defenderrelaterade brister i kampanjen har bland annat kallats BlueHammer, RedSun, UnDefend, YellowKey och GreenPlasma . TechRadar beskriver utvecklingen som en långvarig granskning av Defenders attackyta . Tredjepartsgrupper, däribland ThreatLocker, har också reproducerat proof of concept-kedjan, vilket talar för att den inte bara är teoretisk .

Därför kritiseras Microsofts patchdröjsmål

Den långa perioden mellan offentliggörandet och en tillgänglig patch har väckt skarp kritik. Red Hound skrev att en fungerande exploit för antivirusprogrammet som följer med varje Windows-installation hade varit offentlig i mer än två veckor utan att någon patch släppts .

Cloud Security Alliance kallade läget alarmerande den 19 juni – nio dagar efter att exploiten publicerats – eftersom varken en patch eller en tidsplan för en separat uppdatering hade meddelats . Den 1 juli rapporterade cve.tools fortfarande att ingen korrigering fanns, något som beskrevs som ovanligt för en offentlig zero-day i en central säkerhetskomponent .

Kritiken handlar framför allt om kombinationen av tre faktorer:

• Defender finns som standard på Windows-datorer och har därför en mycket stor potentiell attackyta.
• Exploitkod som kan ge SYSTEM-behörighet är offentligt tillgänglig.
• Den sårbara komponenten är själva säkerhetsmotorn som ska skydda systemet.

Flera bedömare har därför ifrågasatt tempot i Microsofts sårbarhetshantering och pekat på ironin i att Defenders egen motor kan bli vägen till ett fullständigt lokalt övertagande .

Vad bör organisationer göra innan patchen kommer?

Installera uppdateringen så snart den släpps

Microsoft har sagt att en säkerhetsuppdatering för MsMpEng kommer att tas fram. När den blir tillgänglig bör den installeras omedelbart via Windows Update eller Microsoft Update Catalog . Följ Microsofts säkerhetsrådgivning och Microsoft Security Response Center (MSRC) för besked om en eventuell snabbuppdatering utanför den normala uppdateringscykeln .

Begränsa lokal åtkomst

Eftersom angreppet kräver lokal kodkörning eller interaktiv inloggning bör organisationer minska antalet användare som har tillgång till känsliga Windows-enheter . Begränsa även fysisk och logisk åtkomst för obehöriga eller otillräckligt kontrollerade användare.

Använd applikationskontroll

Tillämpa AppLocker eller WDAC (Windows Defender Application Control) för att blockera otillåtna körbara filer och skript, inklusive opålitlig proof of concept-kod . Applikationslistning lyfts fram som en av de mest användbara förebyggande kontrollerna medan en patch saknas.

Aktivera relevanta ASR-regler

ASR-regler (Attack Surface Reduction) kan blockera vissa opålitliga processer och beteenden kopplade till exempelvis stöld av autentiseringsuppgifter. De stoppar inte nödvändigtvis själva TOCTOU-kapplöpningen, men kan minska följdskadorna .

Övervaka misstänkta artefakter

Använd EDR-regler för att upptäcka ovanlig användning av oplocks och oväntad skapning av symboliska länkar från processer som inte körs som SYSTEM . Logga och utred även ovanliga filoperationer och processstarter från standardanvändares sessioner.

Håll fast vid minsta möjliga privilegier

Ge inte vanliga användare lokala administratörsrättigheter. Det är dock viktigt att förstå begränsningen: RoguePlanet är en sårbarhet som kan eskalera från standardanvändare till SYSTEM, så frånvaron av administratörsrättigheter förhindrar inte angreppet i sig .

Den mest tillförlitliga tillfälliga åtgärden är därför att begränsa vilka som kan köra kod lokalt, kombinera detta med applikationskontroll och övervakning – och installera Microsofts säkerhetsuppdatering så snart den publiceras.

Det innebär inte att en angripare kan ta sig in via internet utan vidare. Angriparen måste redan kunna logga in interaktivt eller köra kod lokalt som en vanlig, lågt privilegierad användare. Men därefter krävs inga ytterligare privilegier för att försöka höja behörigheten .

Så fungerar attacken: en kapplöpning i Defender

Sårbarheten bygger på en TOCTOU-kapplöpning – Time of Check to Time of Use – och är kopplad till bristande hantering av länkar före filåtkomst, klassificerat som CWE-59 .

Microsoft Malware Protection Engine körs normalt med rättigheterna NT AUTHORITY\SYSTEM, den högsta lokala behörighetsnivån i Windows. Angreppet försöker utnyttja skillnaden mellan när motorn kontrollerar en fil och när den faktiskt använder den:

• En användare med låga privilegier skapar en särskilt utformad symbolisk länk eller fil som Defender först kontrollerar.
• Innan kontrollresultatet används byter angriparen ut länken eller sökvägen. Med hjälp av en så kallad oplock kan tidpunkten för detta styras mer tillförlitligt .
• Defender kan då dirigeras till en plats som angriparen själv kontrollerar och utföra en privilegierad filåtgärd där.
• Resultatet kan bli ett kommandoskal med SYSTEM-behörighet, vilket i praktiken ger full kontroll över den lokala datorn .

Enligt tillgängliga reproduktioner fungerar proof of concept-koden oavsett om Defenders realtidsskydd är aktiverat eller avstängt . Att stänga av realtidsskyddet är därför inte en tillförlitlig lösning.

Hur allvarlig är sårbarheten?

Microsoft anger en CVSS 3.1-baspoäng på 7,8 av 10, vilket motsvarar hög allvarlighetsgrad. Microsoft bedömer angreppskomplexiteten som låg, bland annat eftersom oplocks kan göra kapplöpningen mer pålitlig. NVD anger däremot baspoängen 7,0 och bedömer komplexiteten som hög, eftersom angreppet fortfarande kräver att kapplöpningen vinns. Microsofts temporala poäng är 7,6 .

Microsoft har dessutom klassat sårbarheten som ”Exploitation More Likely”, alltså att exploatering bedöms vara mer sannolik enligt företagets Exploitability Index . Det finns en fungerande offentlig proof of concept, men källorna skiljer sig åt i hur de beskriver eventuell exploatering i verkliga attacker. En offentlig exploit är däremot bekräftad.

Tidslinje: från offentlig exploit till Microsofts besked

Det gick alltså ungefär sex dagar mellan publiceringen av exploiten och Microsofts formella bekräftelse. I början av juli hade fungerande exploitkod varit offentlig i omkring en månad utan att någon permanent korrigering fanns tillgänglig .

Vem ligger bakom RoguePlanet?

Sårbarheten upptäcktes och publicerades av en säkerhetsforskare som använder aliasen Nightmare Eclipse och Chaotic Eclipse . RoguePlanet beskrivs som det sjunde exploitet i en pågående forskningskampanj mot Microsoft Defender .

Tidigare publicerade Defenderrelaterade brister i kampanjen har bland annat kallats BlueHammer, RedSun, UnDefend, YellowKey och GreenPlasma . TechRadar beskriver utvecklingen som en långvarig granskning av Defenders attackyta . Tredjepartsgrupper, däribland ThreatLocker, har också reproducerat proof of concept-kedjan, vilket talar för att den inte bara är teoretisk .

Därför kritiseras Microsofts patchdröjsmål

Den långa perioden mellan offentliggörandet och en tillgänglig patch har väckt skarp kritik. Red Hound skrev att en fungerande exploit för antivirusprogrammet som följer med varje Windows-installation hade varit offentlig i mer än två veckor utan att någon patch släppts .

Cloud Security Alliance kallade läget alarmerande den 19 juni – nio dagar efter att exploiten publicerats – eftersom varken en patch eller en tidsplan för en separat uppdatering hade meddelats . Den 1 juli rapporterade cve.tools fortfarande att ingen korrigering fanns, något som beskrevs som ovanligt för en offentlig zero-day i en central säkerhetskomponent .

Kritiken handlar framför allt om kombinationen av tre faktorer:

• Defender finns som standard på Windows-datorer och har därför en mycket stor potentiell attackyta.
• Exploitkod som kan ge SYSTEM-behörighet är offentligt tillgänglig.
• Den sårbara komponenten är själva säkerhetsmotorn som ska skydda systemet.

Flera bedömare har därför ifrågasatt tempot i Microsofts sårbarhetshantering och pekat på ironin i att Defenders egen motor kan bli vägen till ett fullständigt lokalt övertagande .

Vad bör organisationer göra innan patchen kommer?

Installera uppdateringen så snart den släpps

Microsoft har sagt att en säkerhetsuppdatering för MsMpEng kommer att tas fram. När den blir tillgänglig bör den installeras omedelbart via Windows Update eller Microsoft Update Catalog . Följ Microsofts säkerhetsrådgivning och Microsoft Security Response Center (MSRC) för besked om en eventuell snabbuppdatering utanför den normala uppdateringscykeln .

Begränsa lokal åtkomst

Eftersom angreppet kräver lokal kodkörning eller interaktiv inloggning bör organisationer minska antalet användare som har tillgång till känsliga Windows-enheter . Begränsa även fysisk och logisk åtkomst för obehöriga eller otillräckligt kontrollerade användare.

Använd applikationskontroll

Tillämpa AppLocker eller WDAC (Windows Defender Application Control) för att blockera otillåtna körbara filer och skript, inklusive opålitlig proof of concept-kod . Applikationslistning lyfts fram som en av de mest användbara förebyggande kontrollerna medan en patch saknas.

Aktivera relevanta ASR-regler

ASR-regler (Attack Surface Reduction) kan blockera vissa opålitliga processer och beteenden kopplade till exempelvis stöld av autentiseringsuppgifter. De stoppar inte nödvändigtvis själva TOCTOU-kapplöpningen, men kan minska följdskadorna .

Övervaka misstänkta artefakter

Använd EDR-regler för att upptäcka ovanlig användning av oplocks och oväntad skapning av symboliska länkar från processer som inte körs som SYSTEM . Logga och utred även ovanliga filoperationer och processstarter från standardanvändares sessioner.

Håll fast vid minsta möjliga privilegier

Ge inte vanliga användare lokala administratörsrättigheter. Det är dock viktigt att förstå begränsningen: RoguePlanet är en sårbarhet som kan eskalera från standardanvändare till SYSTEM, så frånvaron av administratörsrättigheter förhindrar inte angreppet i sig .

Den mest tillförlitliga tillfälliga åtgärden är därför att begränsa vilka som kan köra kod lokalt, kombinera detta med applikationskontroll och övervakning – och installera Microsofts säkerhetsuppdatering så snart den publiceras.