En viktig katalysator kom när USA:s arbetsmarknadsrapport för juni visade att endast 57 000 nya jobb skapades. Det var betydligt färre än prognosen på 110 000. Dessutom reviderades de två föregående månadernas sysselsättningsökning ned med sammanlagt 74 000 jobb BM.
Beskedet minskade marknadens förväntningar på att Federal Reserve, USA:s centralbank, skulle höja räntan inom kort. CME FedWatch-data visade en sannolikhet på 75,6 procent för att Fed skulle lämna räntan oförändrad vid julimötet P. För europeiska aktier var detta positivt, eftersom minskad risk för amerikanska räntehöjningar brukar göra aktier mer attraktiva i förhållande till räntebärande placeringar.
Även inflationsutvecklingen i Europa gav börserna stöd. Eurostats preliminära siffror visade att den årliga inflationen i euroområdet sjönk till 2,8 procent i juni, från 3,2 procent i maj. Kärninflationen föll samtidigt till 2,4 procent ET.
Lägre oljepriser, som återvände till nivåer före kriget, bidrog till att dämpa prispressen EI. Kombinationen av svalare inflation i eurozonen och en svagare amerikansk arbetsmarknad minskade oron för att de stora centralbankerna skulle behöva strama åt penningpolitiken ytterligare.
Här finns en viktig nyansering. Europeiska centralbanken, ECB, sänkte inte räntan under kvartalet – den höjde den.
Den 11 juni beslutade ECB att höja sina tre styrräntor med 25 punkter. Inlåningsräntan höjdes till 2,25 procent, och höjningen var den första sedan 2023 E. ECB hänvisade till en motståndskraftig ekonomi och fortsatt trög tjänsteinflation EE.
Beslutet gick på tvärs mot en Reuters-enkät från december 2025, där samtliga 96 tillfrågade ekonomer väntade sig oförändrade räntor under resten av 2026 R. Den mer duvaktiga impulsen för börsen kom därför främst från USA:s svaga jobbsiffror och den fallande inflationen – inte från en lättare ECB-politik.
Tekniksektorn var en av börsens tydligaste motorer. Den 30 juni steg teknikaktierna 2,5 procent och noterade sin starkaste kvartalsuppgång sedan 2001 M. Investerarnas intresse för artificiell intelligens återhämtade sig efter en tidigare försäljning i sektorn F.
AI-optimismen bidrog också till att lyfta sentimentet bredare på marknaden. När investerare åter började söka tillväxtbolag spred sig uppgången från teknik till andra sektorer med känslighet för konjunktur och räntor.
Rallyt var inte begränsat till teknik. Konjunkturkänsliga aktier, däribland industrikoncernen Siemens, bidrog till rekordnoteringen i början av juli R. Bank- och försvarsaktier hade redan stöttat tidigare rekordnivåer under året. Den 18 februari steg STOXX 600 till 626,36 när just försvars- och bankaktier gick starkt R.
Det visar att marknaden under perioden växlade mellan olika teman: AI och teknik stod för en stor del av kvartalets slutspurt, medan banker, försvarsbolag och industriföretag bidrog till att göra uppgången bredare.
Den preliminära överenskommelsen mellan USA och Iran den 15 juni blev en av kvartalets mest dramatiska börshändelser. Enligt Reuters bidrog beskedet om att konflikten skulle avslutas och Hormuzsundet öppnas till att STOXX 600 nådde rekordnivå R.
Avspänningen minskade oron för störningar i energiförsörjningen och bidrog till att oljepriserna föll tillbaka. För investerare innebar det lägre risk för en ny inflationsvåg och mindre osäkerhet kring företagens kostnader.
Parallellt med börsrallyt utspelade sig en utdragen budstrid om det brittiska lågprisflygbolaget easyJet. Det amerikanska investeringsbolaget Castlelake offentliggjorde sitt intresse i maj 2026 G. Därefter avvisade easyJets styrelse fyra bud, bland annat ett erbjudande på 4,7 miljarder pund och ett senare bud på 6,50 pund per aktie RTT.
Den 5 juli accepterade styrelsen i princip Castlelakes femte och höjda bud på 6,90 pund per aktie. Erbjudandet värderade easyJet till 5,5 miljarder pund, motsvarande 7,34 miljarder dollar RFW. Budet innebar en premie på 73 procent jämfört med easyJets stängningskurs den 29 maj, då Castlelake först offentliggjorde sitt intresse W.
EasyJets aktie steg omkring 10 procent den 6 juli och nådde sin högsta nivå på fyra år RR. Samtidigt handlades aktien kring 6,14 pund, klart under budnivån på 6,90 pund. Det signalerade att marknaden fortfarande tvivlade på att affären skulle slutföras R.
Bland de möjliga hindren finns EU:s ägarregler för flygbolag, som kräver att flygbolag ska vara majoritetsägda av medborgare i EU eller Europeiska ekonomiska samarbetsområdet. Affären kräver också aktieägarnas godkännande RR.
Påståenden om att JPMorgan och Barclays höjde sina riktkurser för STOXX 600 kunde inte verifieras inom den aktuella faktagranskningen.
Detsamma gäller uppgifter om att Sodexo skulle ha höjt sin intäktsprognos, att Bayer skulle konsolidera Roundup-verksamheten, att SKF skulle ha bildat ett samriskbolag och att Nordea skulle ha överträffat vinstförväntningarna. Dessa uppgifter kan inte bekräftas med det källunderlag som använts här och bör därför inte betraktas som fastställda delar av börsuppgången.
Rekordnivåerna för europeiska aktier under andra kvartalet 2026 drevs av en ovanlig kombination av geopolitisk avspänning, svalare inflation, svagare amerikansk jobbtillväxt och ny AI-entusiasm. STOXX 600 steg 10 procent, medan uppgången breddades från teknik till banker, industri och försvar RRRM.
Den övergripande räntebilden var dock mer komplicerad än en renodlad berättelse om räntesänkningar: ECB höjde räntan med 25 punkter, medan den amerikanska jobbrapporten minskade förväntningarna på en nära förestående höjning från Fed EBP. Samtidigt gav easyJets principöverenskommelse med Castlelake en tydlig företagsprofil åt en period då Europas aktiemarknad redan befann sig på rekordnivåer RF.