Criminal Assets Bureau (CAB) beslagtog först de 6 000 bitcoin 2020 efter att ha fått en förverkandebeslut, men kunde inte komma åt pengarna eftersom de privata nycklarna ansågs förlorade eller förstörda .
Collins hävdade att han efter sin arrestering 2017 skrev ut de privata nyckelkoderna på ett A4-papper och gömde dem i den aluminiumkapsylen på ett fiskespöfodral . Enligt hans berättelse rensade en hyresvärd senare ut fastigheten där fodralet förvarades och skickade innehållet – inklusive fiskespöfodralet med nycklarna – till en soptipp eller förbränningsanläggning
. I åratal betraktades de 6 000 bitcoin som oåterkalleliga
.
I mars 2026 gjorde irländska myndigheter – CAB i samarbete med Europols europeiska centrum för bekämpning av it-brottslighet – ett tekniskt genombrott och lyckades knäcka krypteringen på en av de 12 vilande plånböckerna . Mellan den 24 och 25 mars 2026 överfördes de första 500 bitcoin (värda cirka 35 miljoner dollar) till Coinbase Prime
.
En andra överföring på 500 bitcoin, värd cirka 38 miljoner dollar, ägde rum i mitten av maj 2026 . Överföringen den 2 juli 2026 av ytterligare 500 bitcoin (den tredje delen) bekräftades av kedjeanalysföretag som Arkham Intelligence
.
Enligt Arkham-data finns cirka 4 500 bitcoin – värda ungefär 277 miljoner dollar vid nuvarande priser – kvar i andra vilande plånböcker kopplade till Collins . Totalt beslagtogs 6 000 bitcoin från Collins, varav 1 500 bitcoin nu har återvunnits via de tre överföringarna under 2026
.
De upprepade överföringarna av beslagtagna bitcoin direkt till Coinbase Prime – en plattform som ofta används av institutioner för förvaring och likvidation – har tolkats av marknadsobservatörer som en systematisk, statligt kontrollerad likvidation av beslagtagna kriminella tillgångar . Varje del på 500 bitcoin som flyttas till en centraliserad börs signalerar att den irländska regeringen metodiskt realiserar kryptobeslaget snarare än att behålla det. Sådana stora insättningar på börser kan skapa nedåtgående pristryck, och mönstret med återkommande delbelopp tyder på att myndigheterna nu har etablerat de tekniska medlen för att gradvis låsa upp och sälja de återstående plånböckerna
.