Facebook pekas ut som världens största kända marknad för illegal handel med vilda djur

En ny rapport från Global Initiative Against Transnational Organized Crime (GI-TOC) beskriver Facebook som ”världens största enskilda kända marknad för illegal handel med vilda djur” .

Rapporten, som heter ”Wildlife Has a Facebook Problem”, bygger på kartläggning av annonser på 61 nätplattformar mellan 14 april 2024 och 1 mars 2026 . Resultatet ger en tydlig bild av en handel som i stor utsträckning koncentreras till en enda plattform.

Över 266 000 djur och djurdelar i annonser

Forskarna registrerade 21 904 annonser med sammanlagt 266 535 produkter från vilda djur . Av dessa annonser fanns 16 290 – 74,37 procent – på Facebook .

Cirka 60 procent av annonserna innehöll priser. Det sammanlagda annonserade värdet för de erbjudanden där ett pris angavs var 66 014 467 dollar. Facebook stod för 65 042 748 dollar, motsvarande 98,53 procent av det registrerade värdet . Därför anges summan ofta som omkring 65 eller 66 miljoner dollar i rapporteringen .

Annonserna gällde både levande djur och delar från djur. Bland exemplen finns ringsvanslemurer, spindelapor och schimpanser, liksom noshörningshorn och fjäll från myrkottar . Flera av arterna omfattas av CITES, den internationella konventionen som reglerar handel med hotade arter .

Bland Facebook-annonserna var 84 procent kopplade till arter i CITES bilaga I, den striktast skyddade kategorin. 58,3 procent gällde hotade eller akut hotade arter, enligt rapportens sammanställning . Facebookgrupper var den vanligaste platsen för annonserna och stod för 76 procent av upptäckterna .

GI-TOC:s slutsats är att Facebook inte bara är en av många plattformar. Organisationen beskriver i stället tjänsten som den centrala offentliga infrastrukturen där den digitala handeln med vilda djur koncentreras, upptäcks och skalas upp .

Rapporten: problemet är inbyggt i plattformen

Rapporten och efterföljande granskningar hävdar att problemet inte enbart handlar om bristande innehållsmoderering. De menar att vissa av Facebooks funktioner gör plattformen särskilt användbar för smugglare och andra aktörer i den illegala handeln .

Bland de utpekade funktionerna finns:

• Slutna och privata grupper: Annonser kan publiceras i grupper som är svåra för utomstående att se och mer komplicerade för moderatorer att upptäcka .
• Anonyma eller pseudonyma konton: Säljare kan agera utan att tydligt koppla verksamheten till sin verkliga identitet, vilket försvårar spårning och lagföring .
• Verktyg för intäkter och försäljning: Marknadsplatsfunktioner, annonsering och andra inbyggda verktyg kan göra det möjligt att visa upp och marknadsföra djur och djurdelar i stor skala .
• Rekommendationsalgoritmer: Enligt rapporten kan Facebooks system rekommendera olagliga annonser till användare som redan visat intresse för djur, vilket ökar räckvidden .
• Bristande språkstöd i modereringen: Endast omkring 12 procent av de olagliga annonserna var på engelska. Rapporten kritiserar därför en moderering som i hög grad är inriktad på engelskspråkigt innehåll .
• Misslyckad automatiserad kontroll: Forskarna uppger att de i vissa fall fick automatiska besked om att anmälda inlägg inte bröt mot Facebooks regler, trots att innehållet enligt dem tydligt gjorde det .

Rapportens övergripande argument är att Facebooks struktur skapar en miljö där nätverk enkelt kan bildas, annonser spridas och säljare undvika upptäckt .

”Vi behöver reglering med verkliga tänder. Självreglering har inte fungerat och kommer sannolikt inte att vara helt framgångsrik”, sade rapportförfattaren Simone Haysom till Mongabay .

Så svarar Meta

Meta kommenterade inte specifikt GI-TOC:s rapport när Mongabay bad företaget om ett svar . Företaget hänvisar däremot till sitt deltagande i Coalition to End Wildlife Trafficking Online, ett samarbete mot illegal handel med vilda djur.

Via samarbetet uppger Meta att man mellan 2018 och 2025 tog bort 63,3 miljoner förbjudna annonser och blockerade misstänkta illegala säljare . Meta har också sagt att företaget använder automatiserade verktyg för att upptäcka innehåll och varningsrutor vid vissa sökningar .

I en separat insats stängde Meta tidigare nio Facebookgrupper i Indonesien efter en gemensam granskning av Mongabay och Bellingcat. Granskningen hade dokumenterat öppen handel med skyddade djur på plattformen . En talesperson för Meta sade då att kriminella aktörer hela tiden förändrar sina metoder för att undvika upptäckt och att företaget samarbetar med experter för att ligga steget före .

Krav på hårdare regler

GI-TOC anser att frivillig självreglering inte har räckt. Rapporten efterlyser därför starkare internationell samordning och bindande krav på plattformarna .

Bland förslagen finns:

• obligatorisk upptäckt av olagligt innehåll på flera språk,
• snabbare rapporteringsvägar för betrodda experter och myndigheter,
• större insyn i hur rekommendationsalgoritmer fungerar,
• tillgång till plattformsdata för oberoende forskare, och
• oberoende granskning av hur företagen hanterar riskerna.

För rapportförfattarna handlar frågan därmed inte bara om enskilda annonser som slinker igenom. Den handlar också om huruvida plattformarnas själva utformning gör det möjligt att bygga upp en global illegal marknad – och vilket ansvar företagen bör ha för den infrastrukturen .