Mercedes inför nya regler för Antonelli och Russell efter Barcelona-fiaskot

Vad hände i Barcelona

Under Spaniens Grand Prix på Circuit de Barcelona-Catalunya varnades Mercedesförarna George Russell och Kimi Antonelli för att inte bråka för mycket inbördes, eftersom Lewis Hamilton (Ferrari) var ett hot . Russell gjorde sitt sista depåstopp på varv 36, Antonelli ett varv senare – och den sekvensen gjorde att Hamilton, som körde en trestoppsstrategi, kunde ta ledningen trots att han hade ett stopp kvar . Hamilton tog sedan sin första seger för Ferrari och bröt Mercedes segersvit, medan Antonelli tvingades bryta med ett motorkrasch tre varv från mål . Loppet ledde till hård granskning av Mercedes interna ledning, eftersom förarnas kamp sammanföll med att Hamilton tog kontroll över loppet . Mercedeschefen Toto Wolff medgav senare att en teamorder – att be Russell släppa förbi Antonelli tidigare – kunde ha skyddat teamet mot tajmingen av en virtuell safety car som hjälpte Hamilton .

Nya interna regler inför Österrike

Inför Österrikes Grand Prix har Mercedes formaliserat nya racingregler mellan Antonelli och Russell. Antonelli bekräftade att teamet har interna order för helgen, även om han inte ville gå in på detaljer om hur reglerna fungerar . ”Men jag är inte orolig,” sa Antonelli. ”Jag är medveten om att det inte blir någon promenad i parken” . Förändringen kommer efter att Hamilton och Ferrari nu ses som ett stort mästerskapshot efter Hamiltons seger i Barcelona .

Viktiga delar av justeringen:

• Tydligare prioriteringsordning: Mercedes hade redan varnat Russell och Antonelli i Barcelona för att inte bråka för mycket, och Antonelli har nu bekräftat att interna regler finns på plats för Österrike .
• Uppgraderingssvar: Antonelli välkomnar en Mercedes-uppgradering inför Österrike som en boost efter Barcelonas avbrutna lopp och årets första nederlag . Mercedes tar också med sig motorfixar för att åtgärda den motortillförlitlighet som orsakade Antonellis avbrott .
• Båda förarna medvetna om hotet: Antonelli sa att titelstriden ”inte blir någon promenad i parken”, medan Russell varnade för att Hamilton var tillbaka i sitt ”vackraste jag” och att Ferrari var ett ”enormt hot” .
• Wolffs bild: Toto Wolff kallade Barcelona-loppet för en ”verklighetskontroll” och sa att Mercedes måste svara i Österrike både när det gäller prestanda och tävlingsledning .

Mästerskapsläget

Inför Österrikehelgen ser mästerskapsläget ut så här. Kimi Antonelli leder förarmästerskapet med 156 poäng, 41 poäng före Lewis Hamilton (115) och 50 poäng före George Russell (106) . I konstruktörsmästerskapet leder Mercedes med 262 poäng, före Ferrari (190) och McLaren (141) .

Förare	Team	Mästerskapsläge
Kimi Antonelli	Mercedes	Mästerskapsledare (156 p), men efter ett avbrutet lopp i Barcelona och medger att titelstriden blir svår
Lewis Hamilton	Ferrari	Vinnare i Barcelona (115 p, P2), ses nu av Russell som ett stort hot mot Mercedes titelchanser
George Russell	Mercedes	Antonellis teamkamrat (106 p, P3), beskrevs som förhandsfavorit men nu under press att svara

• Antonelli är fortfarande i ledning, men hans egna kommentarer tyder på att Mercedes inte ser titelstriden som under kontroll .
• Hamilton är nu ett tydligt titelhot, inte bara en loppvinnare, efter sin första Ferrari-seger i Barcelona . Hamilton avslutade en 40 lopp lång segertorka och blev den äldsta F1-vinnaren sedan Jack Brabham 1970 .
• Russell är under press, med rapporter som beskriver honom som förhandsfavoriten men samtidigt noterar att Antonelli leder ställningen före honom . Russell själv medgav att hans prestation i Barcelona ”inte var tillräckligt stark” .
• Mercedes totala titelläge har hårdnat, med Russell som varnar för att Hamilton och Ferrari är ett ”enormt hot” mot Mercedes mästerskapsambitioner .

Sammanfattning

Mercedes har gått från att låta Russell och Antonelli köra fritt till att införa tydligare interna regler inför Österrike, i syfte att begränsa poängförluster medan Hamilton och Ferrari ökar trycket . Antonelli är fortfarande mästerskapsledare (156 p), men Hamiltons seger i Barcelona (115 p) och Russells varning om Ferrari gör att striden ser mer öppen ut . Österrikes GP blir därmed ett viktigt test för Mercedes – kan man hantera sina två förare effektivt och hålla motortillförlitligheten i schack, eller får Hamilton en ny chans att minska avståndet?