José Mourinho sade den 31 oktober att Real Madrid hade gjort sin del efter Kylian Mbappés kommentar om ett meme föreställande Mao Zedong. Tränaren berömde de snabba ursäkterna som ansvarsfulla och uttryck för verklig klass. Men han tillade också att ”ofta är det bästa man kan göra att hålla tyst”.
1
11
Det var klubbens del av saken Mourinho ansåg vara avslutad – inte nödvändigtvis alla följder. Rapporter från Kina visade att reaktionerna fortsatte även efter ursäkterna.
11
Så började kontroversen
Diskussionen tog fart efter ett klipp från det franska programmet The Bridge. Mbappé fick frågan vilket nätmeme av sig själv han tyckte var roligast. Bilden i fråga visade hans ansikte monterat på Mao Zedongs kropp. I klippet beskrev Mbappé personen i memet som en ”kinesisk diktator”. Det var alltså en beskrivning av Mao – inte ett smeknamn på Mbappé.
18
19
Den 27 oktober bad Mbappé om ursäkt i ett uttalande på franska, kinesiska och engelska. Han kallade kommentaren ”dåligt omdöme”, skrev att han nu förstod att den hade sårat människor i Kina och kinesiska samhällen runt om i världen, och bad alla som tagit illa vid sig om ursäkt.
19
Real Madrid och La Liga bad också om ursäkt. Kinas utrikesdepartement sade att man tog Mbappés ursäkt på allvar, men reaktionerna upphörde inte omedelbart.
19
20
Följderna fortsatte trots ursäkterna
Kinesisk statlig tv visade inte de första La Liga-matcherna efter kontroversen. En separat rapport uppgav att streamingtjänsten Migu inte skulle sända Real Madrids match mot Racing Santander den 1 november.
20
4
Även kommersiella konsekvenser rapporterades. Enligt rapporteringen avslutade företag, däribland Mengniu och Dongpeng, sina samarbeten med Mbappé. Uppgifterna visar att följder för sändningar och kommersiella samarbeten kvarstod efter ursäkterna, men inte att ursäkterna i sig skulle få besluten att ändras.
17
Det är den skillnaden Mourinho gjorde: han ansåg att Real Madrid hade tagit sitt ansvar, medan reaktionerna i Kina fortfarande pågick.