Intel-chefen Lip-Bu Tan beskrev ett ovanligt glapp mellan kundernas efterfrågan och företagets leveranser när han talade på Splunks .conf26 i Denver i september 2026. Intel kan, enligt Tan, bara möta ungefär hälften av kundernas CPU-behov. Han lyfte fram siffran som ett tecken på en växande AI-marknad – men inte som ett löfte om att Intel snabbt kan tillverka tillräckligt många processorer för att ta vara på hela efterfrågan.
3
14
Därför behövs processorer i AI-system
Efterfrågan drivs inte bara av träningen av AI-modeller. Tan pekade också på inferens – arbetet som sker när en färdig modell används – och på AI-agenter, som kan utföra uppgifter i flera steg. Sådana system behöver CPU:er för att samordna arbetet, styra flödet och köra programmen runt själva AI-beräkningarna. Acceleratorer kan göra mycket av det tunga räknandet, men processorerna har fortfarande en viktig roll.
6
Det bidrar till att CPU:er åter hamnar i centrum för diskussionen om AI-infrastruktur. Men en kraftig efterfrågan innebär inte automatiskt att Intel kan sälja motsvarande mängd: fabriker och leverantörskedjor måste också kunna leverera.
Flera flaskhalsar håller tillbaka produktionen
Begränsningarna gäller både tillverkningskapacitet och komponenter. Bland annat nämns avancerade wafers, minne och substrat. Substratet är det skikt som hjälper till att koppla samman och kapsla in chipet innan det färdiga paketet monteras i exempelvis en server. Om det saknas räcker det alltså inte att ha kapacitet att tillverka själva chipet.
4
10
Mer kapacitet i Intels egna fabriker och foundryverksamhet – företagets tillverkning av chip, även åt andra kunder – kan bidra på sikt. Men en utbyggnad löser inte automatiskt bristen på minne, substrat eller andra delar av leveranskedjan. Det är en viktig skillnad mellan den efterfrågan Tan beskriver och den mängd Intel faktiskt kan leverera nu.
2
10
Taiwan och beroendet av en dominerande tillverkare
Tan har också varnat för industrins stora beroende av TSMC, den Taiwanbaserade kontraktstillverkare som dominerar foundrymarknaden. Han vill se att beställningar fördelas på fler leverantörer, så att industrin inte är lika beroende av en enda aktör.
3
I den bilden kan Intels foundryverksamhet bli ett alternativ. Men det är en möjlighet företaget vill bygga upp, inte en färdig reservkapacitet som redan kan täcka dagens brist. Att vinna fler externa kunder och utöka produktionen kräver investeringar och fungerande leveranskedjor.
7
Starkare siffror – och en aktieuppgång
Intel redovisade en omsättning på 16,1 miljarder dollar under andra kvartalet 2026, en ökning med 25 procent jämfört med samma period året före. Intäkterna från affärsområdet Data Center and AI steg samtidigt med 59 procent till 6,3 miljarder dollar.
17
Den starka efterfrågan på processorer blev en del av marknadens AI-berättelse. Den 21 september steg Intelaktien omkring 12 procent och Arm omkring 13 procent, i en bredare uppgång för chipaktier. Tan hade bidragit med en tydlig bild av kundernas efterfrågan, men kursrörelsen skedde i ett större marknadssammanhang och bör inte tillskrivas hans uttalande ensamt.
Uppgången väckte också frågor om värderingen: aktien hade sprungit förbi vissa analytikers riktkurser, samtidigt som flera bedömningar var försiktiga. Intel höjde dessutom sin prognos för kapitalinvesteringarna 2026 från 18 till 20 miljarder dollar.
8
18
19
Efterfrågan måste bli faktisk leverans
Tans besked visar både möjligheten och utmaningen för Intel. En orderstock som vida överstiger utbudet kan tala för en stark marknad, men den blir inte automatiskt till intäkter. För det behöver Intel få upp produktionen – samtidigt som bristen på komponenter lättar. Och en större kapacitet kostar pengar.
Det är därför bolagets utsikter hänger på mer än hur snabbt AI-agenter sprids. Frågan är också om Intel kan bygga ut tillverkningen tillräckligt snabbt och säkra de delar som behövs för att få ut färdiga processorer till kunderna.