Färre besöker Wikipedia – men AI är inte hela förklaringen

Wikipedias mänskliga sidvisningar minskade med omkring 8 procent jämfört med samma månader året före, enligt Wikimedia Foundations analys. Vd:n Bernadette Meehan pekar på att människor allt oftare får svar direkt från AI-verktyg och sökmotorer, utan att gå vidare till uppslagsverket. Wikimedia nämner också sociala medier som en del av förändringen – siffran visar alltså inte att AI ensamt orsakat nedgången. 19

Därför minskar besöken

Nedgången blev tydlig efter att Wikimedia uppdaterat sina system för att skilja mänsklig trafik från automatiserade besök. Analysen visade att en del av den ovanligt höga trafiken under maj och juni kom från botar som försökte undvika upptäckt. Samtidigt hade de mänskliga sidvisningarna minskat jämfört med motsvarande period året före. 914

Wikimedia tror att förändringen speglar nya sätt att söka information. Generativ AI, sociala plattformar och sökmotorer som visar svar direkt kan göra att färre klickar sig vidare till en Wikipedia-artikel. Men minskningen på omkring 8 procent är ett trafikmått – inte en uppdelning av hur mycket varje trend har bidragit. 9

Det är en viktig skillnad. Meehan beskriver förändringarna som en oro, men uppgifterna visar inte hur stor del av nedgången som specifikt beror på generativ AI. 19

Wikipedia bidrar till AI – men användarna kanske aldrig besöker sajten

Wikipedia hamnar i en särskild sits i AI-eran: innehållet, som människor har skrivit och granskat, är användbart för AI-system. Samtidigt kan AI-svar ge användare information utan att de besöker Wikipedia. Wikimedia säger också att storskalig kommersiell åtkomst kan belasta organisationens tekniska infrastruktur. 117

Därför erbjuder stiftelsen Wikimedia Enterprise, en betaltjänst för tillförlitlig datatillgång i stor skala. Enligt Axios motsvarar betalningarna från kunder vars avtal offentliggjorts 10 procent av stiftelsens driftskostnader. Tjänsten gäller organisationer som använder innehållet i stor omfattning – vanliga läsare behöver inte betala för att använda Wikipedia. 1

Färre besök kan påverka donationer och rekrytering – men nedgången är inte uppmätt

Om färre besöker sajten kan det också bli färre tillfällen för läsare att donera eller upptäcka möjligheten att bidra som redaktörer. Det är en möjlig risk för en ideell verksamhet som till stor del finansieras av donationer och bygger på frivilligt arbete. Men 8-procentsiffran gäller sidvisningar; den visar inte att donationerna eller antalet nya redaktörer har minskat lika mycket. 217

Den större frågan är hur kunskapssajter kan fortsätta vara hållbara när AI-tjänster använder information från Wikipedia, samtidigt som färre människor hittar till källan. Meehans resonemang, som återges av Axios, är att företag som använder innehållet i stor skala bör bidra till att stödja resursen. 1

Meehans syn: AI ska stötta redaktörerna

Meehan har beskrivit en människocentrerad syn på AI: tekniken kan hjälpa redaktörer, men människor ska fortsatt stå i centrum för arbetet med att skapa och underhålla tillförlitlig kunskap. I en intervju med Wikimedia Signpost lyfts även risker med maskinskrivet innehåll, bland annat att det kan sprida desinformation, skapa säkerhetsproblem och minska förtroendet. 6

Det handlar alltså om att använda AI som ett hjälpmedel, inte att lämna över det redaktionella ansvaret. Wikipedias värde bygger inte bara på att innehållet finns tillgängligt för AI-system, utan också på att människor kan granska, förbättra och kurera det. 615