Sociala medier uppfattas allt oftare skada demokratin

Sociala medier gör det lättare att hitta information och uttrycka politiska åsikter. Men allt fler människor oroar sig också för att plattformarna underlättar manipulation, förstärker politiska motsättningar och skadar demokratin. Det är huvudbilden i Pew Research Centers globala undersökning från 2026. 1

Undersökningen visar hur människor uppfattar sociala medier – inte att plattformarna i sig har bevisats orsaka de här effekterna eller försvaga demokratiska institutioner.

En dubbel bild av plattformarna

Många svarande ser sociala medier som ett sätt att få information och göra sin röst hörd i politiken. Samtidigt anser många att de gör det lättare att påverka människor och ökar splittringen. De två uppfattningarna kan finnas sida vid sida: plattformarna kan upplevas ge fler tillgång till samhällsdebatten och samtidigt göra den mer polariserad. 1

Oron har ökat – även i Sverige

Jämförelser med 2022 visar att andelen som bedömer sociala mediers effekt på demokratin som negativ har vuxit i flera länder. I Tyskland steg den från 41 procent 2022 till 61 procent 2026. 4

Även i Sverige syns en förändring: andelen som tycker att sociala medier har varit något dåligt för demokratin ökade från 32 procent 2022 till 47 procent 2026. Samtidigt säger 72 procent av svenskarna att internet och sociala medier har gjort människor mer politiskt oense, jämfört med 65 procent 2022. 46

USA sticker ut med en särskilt kritisk bedömning: 64 procent av de vuxna där säger att sociala medier har varit mer till skada än nytta för demokratin. Det är en uppfattning om den samlade effekten – inte ett påstående om att alla plattformar eller användare påverkar demokratin på samma sätt. 2

Olika länder, olika bedömningar

Det finns ingen enhetlig global syn. Pew-materialet visar tydliga skillnader mellan länder, och rapporteringen om resultaten pekar på att människor i rikare länder generellt uttrycker större oro än människor i länder med lägre inkomster. Det övergripande mönstret säger dock inte hur varje enskild person eller varje land ser på frågan.

Vad undersökningen säger om politik och regler

Resultaten kommer samtidigt som stora plattformar granskas och möter rättsliga krav. Reuters rapporterar att företag som Meta, Snap och TikTok har stämts med anklagelser om att deras tjänster skadat användare, och att vissa krav har lösts genom förlikningar. Pews opinionsmätning är inte bevisning i de enskilda målen och avgör inte om bolagen bär juridiskt ansvar.

Australien har redan infört en lag som begränsar tillgången till sociala medier för barn under 16 år. Lagen antogs den 10 december 2025, och plattformarna måste kontrollera kontoinnehavares ålder och ta bort konton som tillhör yngre barn. I en Pew-undersökning stödde 82 procent av australiska vuxna sådana begränsningar.

Den australiska regeringen har också föreslagit att användare ska kunna välja bort algoritmiskt anpassade flöden. Förslaget skulle ge användarna större valfrihet kring vilket innehåll som visas som standard. 17

Sammantaget visar undersökningen en tydlig spänning: människor uppskattar att sociala medier kan sprida information och öppna för politiskt deltagande, men oroar sig för manipulation och splittring. Den beskriver oron – men avgör inte vilka regler eller åtgärder som faktiskt skulle minska problemen.