Nordkorea lär av Ukrainakriget – och rustar för framtiden

Kyrylo Budanov säger att Nordkorea gör stödet till Rysslands krig mot Ukraina till en möjlighet att stärka sin egen militär. Enligt honom levererar Pyongyang vapen och materiel, skickar soldater till striderna och använder erfarenheter från kriget för att utveckla sina vapen, däribland engångsdrönare för attacker. 29

Nya vapenövningar och bilder från fabriker visar att drönare fått en synlig plats i landets upprustning. De bekräftar däremot inte i sig hur stor produktionen är – eller att en attack är nära förestående.

Kriget som källa till erfarenhet och teknik

Budanovs poäng är att relationen mellan Nordkorea och Ryssland inte bara handlar om att Pyongyang skickar vapen till Moskva. Han säger att nordkoreansk militär personal också får direkt stridserfarenhet och att Nordkorea använder lärdomar från kriget för att utveckla sina egna förmågor. Enligt Budanov tar landet även till sig nya vapentyper, vissa av ryskt ursprung. 29

I en annan intervju har Budanov uppgett att Ryssland hjälper Nordkorea att bygga upp produktion av långräckviddiga Shahed-liknande drönare. Uppgiften gäller överföring av teknik och tillverkningskunskap, men rapporteringen fastslår inte exakt vad som har förts över eller i vilken omfattning. 11

Övningar och fabriksbilder visar aktivitet

Den 12 september genomförde Nordkorea en övning med kortdistansrobotar, raketartilleri, kryssningsrobotar och två typer av drönare, enligt en genomgång från Institute for the Study of War. Reuters rapporterade också om Nordkoreas besked att en skjutövning omfattade drönare, robotar och artilleri. Övningen visade flera vapensystem i samordnad användning, men säger inte i sig hur effektiva de skulle vara i en verklig konflikt. 717

Bilder från Kim Jong Uns besök vid försvarsindustrier den 16–18 september visar flera sorters drönare, däribland engångsdrönare för attacker. Bilderna gör drönarproduktionen synlig som en del av Nordkoreas militära upprustning. Men de kan inte på egen hand styrka Budanovs uppgift om att landet redan har etablerat massproduktion. 2

Uppskattningsvis 25 000 nordkoreaner i rysk drönarindustri

Ett annat tecken på tätare militära och industriella band är nordkoreansk arbetskraft i Ryssland. Bloomberg rapporterade att en rapport från Multilateral Sanctions Monitoring Team uppskattade att upp till 25 000 nordkoreaner arbetade i den ryska drönarindustrin, bland annat vid anläggningar i Alabuga där obemannade luftfarkoster monteras. Det rör sig om en uppskattning, inte ett verifierat antal.

Nordkoreas ledare Kim Jong Un har också lovat att ”utvidga och fördjupa” samarbetet med Ryssland, enligt Reuters återgivning av nordkoreanska statliga medier. Rapporterna pekar på ett samarbete som sträcker sig längre än leveranser till slagfältet, men anger inte exakt vilken militär teknik eller kunskap Nordkorea får i gengäld.

En varning om risk – inte om en omedelbar attack

Budanovs oro är att stridserfarenhet, förbättrade vapen och närmare samarbete med Moskva kan ge Nordkorea fler militära handlingsalternativ och öka risken för en upptrappning på Koreahalvön. 9 Det är en varning om framtida förmåga och risk, inte bevis för att en attack är nära.

Uppgifterna behöver också hållas isär: Budanov beskriver hur Nordkorea enligt honom lär sig och rustar upp, övningar och fabriksbilder visar militär aktivitet, och siffran om arbetare i Ryssland är en extern uppskattning. Sammantaget pekar rapporteringen på ett växande militärt samarbete – men fastslår varken när eller hur sannolik en konflikt är.