Var föddes Dionysos? Hymnens svar finns i grekiskan

En hymn som prövar flera födelseplatser

Var kom Dionysos till världen? Den första homeriska hymnen till honom börjar med motstridiga svar. Sedan vänder den på perspektivet: det är inte Semele utan fadern som blir subjekt till verbet ”födde”. Det lilla grammatiska skiftet är nyckeln till passagen. 4

Hymnen i svensk översättning

Somliga säger att du föddes vid Drakanon, andra på det vindpinade Ikaros, andra på Naxos, du lysande ättling, du insydde. Ytterligare andra säger att Semele, sedan hon blivit havande, födde dig åt Zeus, som gläds åt åskviggar, vid den djupt virvlande floden Alfeios. 4

Andra säger att du kom till världen i Thebe, härskare, men de talar osanning. Dig födde din far, människors och gudars fader, långt från människorna och utan att den vitarmade Hera visste om det. 4

Det finns ett Nysa, ett högt berg där skogen blomstrar, långt från Fenicien och nära Egyptens strömmar. Och de ska resa många gudabilder åt honom i templen. Så ska människorna, vad gäller dessa tre, alltid frambära fullständiga hekatomber åt dig vid högtider vart tredje år. Texten säger inte uttryckligen vad ”dessa tre” syftar på. 4

Kronos son nickade med sina mörka ögonbryn. Härskarens odödliga hår svallade från hans odödliga huvud, och han fick det väldiga Olympos att skälva. Så talade den rådkloke Zeus och gav sitt bifall med en nick. 4

Var oss välvillig, du insydde, du som är besatt av kvinnor. Vi sångare sjunger om dig när vi börjar och när vi slutar; den som glömmer dig kan inte minnas den heliga sången. Gläd dig så, Dionysos, du insydde, tillsammans med din mor Semele, som också kallas Thyone. 4

Där grammatiken avgör läsningen

• Vem föder Dionysos? I uppgiften om floden Alfeios är κυσαμένην (”sedan hon blivit havande”) en participform som hör till Semele, och τεκέειν är infinitiv av ”föda”. När hymnen avvisar Thebe som födelseplats blir däremot πατήρ (”far”) subjekt till ἔτικτε: ”din far födde dig”. Formen ἔτικτε är imperfekt, inte aoristformen ἔτεκε. 4
• Vem döljs för vem? κρύπτων (”döljande”) hör till fadern; Ἥρην, Hera, är verbformens objekt. Därför blir innebörden att fadern håller Hera ovetande. 4
• Vem får gudabilderna? I καί οἱ ἀναστήσουσιν betyder οἱ ”åt honom”. Verbet ἀναστήσουσιν står i futurum: bilderna ska resas. Även ῥέξουσι, om offren, står i futurum. 4
• Varför två nickningar? νεῦσε och ἐπένευσε är två skilda aoristformer. Översättningen låter därför båda handlingarna stå kvar i stället för att slå ihop dem. 4
• Vilka sjunger? I οἱ δέ σʼ ἀοιδοὶ ᾄδομεν anger ἀοιδοί vilka ”vi” är: sångarna. ἐπιληθομένῳ syftar på den som glömmer Dionysos, medan μεμνῆσθαι betyder ”minnas”. 4

Epitetet som inte har en säker förklaring

εἰραφιῶτα är en tilltalsform av Εἰραφιώτης. ”Den insydde” anknyter till en föreslagen koppling till ῥάπτω, ”sy”, men den härledningen är omdiskuterad. Översättningen lägger därför inte till var Dionysos skulle ha sytts in: det står inte i hymnens ord. 19 Skeendet i hymnen kan följas i den grekiska texten. 4