Saudiarabien stänger oljeledning efter drönarattack från Irak

Saudiarabien uppger att flera drönare med ursprung i Irak har träffat landets öst–västliga oljeledning. Attacken orsakade personskador och materiella skador i regionerna Riyadh och Madinah, och ledningen stoppades tillfälligt av försiktighetsskäl. 1217

Varför ledningen är viktig

Öst–väst-ledningen transporterar olja tvärs över Saudiarabien mot kusten vid Röda havet. Därmed kan den bidra till export utan att oljan behöver gå genom Hormuzsundet, en av världens viktigaste och mest känsliga farleder för oljehandel. Reuters har beskrivit den som en väg som hjälpt till att lätta på flaskhalsar i sundet. 17

Det tillfälliga stoppet innebär inte i sig att exportkapaciteten har gått förlorad på längre sikt. Men händelsen visar sårbarheten i den infrastruktur som är tänkt att fungera som ett alternativ när sjövägarna utsätts för störningar. 17

Irak bekräftar ursprunget

Irak har bekräftat att attackerna sköts upp från dess territorium, från Maysanprovinsen nära gränsen till Iran. Premiärminister Ali al-Zaidi har beordrat en utredning av Maysans operationskommando och avskedat dess chef. 48

Att avfyrningsplatsen har fastställts är dock inte samma sak som att en ansvarig grupp har identifierats. Saudiarabien har sagt att drönarna kom från Irak, där Iranstödda miliser är verksamma och tidigare har anklagats av Riyadh för angrepp mot saudiska oljeanläggningar. Varken Saudiarabien eller Irak hade i den rapportering som granskats pekat ut någon särskild milis offentligt, och ingen grupp hade tagit på sig attacken. 1712

Saudiarabien avvaktar med vedergällning

Saudiarabien sade att landet tills vidare inte skulle svara militärt, efter en begäran från Iraks premiärminister Ali al-Zaidi. Det gav Bagdad möjlighet att utreda händelsen och vidta åtgärder, samtidigt som Riyadh betonade sin rätt att skydda sin säkerhet, sitt territorium, sin infrastruktur och sin befolkning. 141

Irak fördömde attacken och sade att landet inte accepterar att dess territorium eller luftrum används som avfyrningsplats för angrepp mot andra stater.

Regionala fördömanden

Gulfstaternas samarbetsråd, GCC, Organisationen för islamiskt samarbete och Muslim World League uttryckte stöd för Saudiarabien och fördömde attacken. GCC beskrev den som en farlig eskalering som hotar Saudiarabiens säkerhet, territorium och viktiga anläggningar.

Även bland andra Pakistan, Egypten, Irak, Jordanien, Syrien, Oman, Förenade arabemiraten, Qatar, Kuwait, Bahrain och Palestina rapporteras ha fördömt attacken. Arabförbundet kallade angreppet på infrastrukturen en kränkning av Saudiarabiens suveränitet och av folkrättsliga principer. 18

De bekräftade sakförhållandena är samtidigt mer begränsade än vissa vidare påståenden kring attacken: rapporteringen styrker skador, personskador, det tillfälliga driftstoppet och Iraks utredning, men fastställer inte ansvar för någon namngiven milis.