Uber och Wayve startar robotaxiresor i London med säkerhetsförare ombord

Uber och brittiska AI-bolaget Wayve har startat Londons första autonoma beställningsresor via Uber-appen. Lanseringen den 3 september gör London till Ubers andra europeiska marknad för robotaxi, efter Zagreb – och till den första i Storbritannien där resenärer kan få en sådan resa. 29

Den avgörande detaljen är att resorna är övervakade, inte helt förarlösa. En licensierad säkerhetsförare sitter i varje bil och kan ta över körningen vid behov. 24

Så fungerar tjänsten

Den som beställer UberX, Uber Electric eller Uber Comfort kan via den vanliga Uber-appen matchas med en bil utrustad med Wayves teknik. Det är dock långt ifrån säkert: vid starten finns bara 15 licensierade fordon, vilket begränsar tillgängligheten. 24

Flottan består av helelektriska Ford Mustang Mach-E med Wayves system för autonom körning. Det tillkommer ingen extra avgift för en Wayve-resa, och priset visas i förväg i appen precis som vid en vanlig Uberbeställning. 29

Tjänsten täcker inledningsvis London, men inte resor till eller från flygplatser. 812

Inte en helt förarlös taxi – ännu

Transport for London (TfL), Londons regionala transportmyndighet, har licensierat bilarna som privatuthyrningsfordon på villkoret att en behörig mänsklig förare finns på plats och fortsatt ansvarar för bilen.

Det är en viktig skillnad. Fordonen kan köra autonomt, men de har inte tillstånd att köra betalande passagerare utan mänsklig övervakning. Enligt Storbritanniens ramverk för pilotverksamhet krävs ytterligare godkännanden för trafik utan säkerhetsförare. 1

Inför lanseringen uppgav rapporter att operatörerna ännu inte hade slutfört de registreringar och tillståndsansökningar som krävs för helt förarlös passagerartrafik, samtidigt som det bredare brittiska regelverket fortfarande utvecklas. Det finns alltså inget bekräftat datum för Londonresor utan förare bakom ratten.

Detta kan resenärer förvänta sig

Upplevelsen ska i stort likna en vanlig Uberresa:

• Beställ en resa i kategorin UberX, Uber Electric eller Uber Comfort.
• Du kan matchas med en Wayve-utrustad Mustang Mach-E.
• Priset är detsamma som för motsvarande vanlig Uberresa.
• En licensierad säkerhetsförare sitter fram och kan ingripa om det behövs. 24

Lanseringen är därmed en kommersiell passagerartjänst, men också ett medvetet begränsat test av övervakad autonom körning på Londons komplicerade gator – inte ett storskaligt byte ut av vanliga privatuthyrningsresor.

Därför är satsningen betydelsefull

Med den lilla flottan tar Wayve och Uber ut autonoma resor i en av Europas mest krävande stadsmiljöer för bilkörning. För Uber innebär London en utvidgning av bolagets europeiska verksamhet med autonoma resor bortom Zagreb. För Wayve innebär det att bolagets körsystem används i kommersiell passagerartrafik på hemmamarknaden. 25

På kort sikt är modellen en hybrid: den autonoma tekniken sköter körningen under mänsklig uppsikt, medan Ubers etablerade system för bokning, prissättning och säkerhet ligger kvar. Om tjänsten kan gå vidare till helt förarlösa resor avgörs av om myndigheterna beviljar de tillstånd som dagens Londonlicenser inte omfattar. 1