Alcaraz vidare i US Open – Wu pressade mästaren mer än siffrorna visar

Carlos Alcaraz fortsätter sitt titelförsvar i US Open. Den regerande mästaren besegrade Kinas Wu Yibing med 6–3, 6–4, 6–1 och tog sig till åttondelsfinal. Samtidigt förlängde han sin personliga rekordsvit i Grand Slam-turneringar till 17 raka matchvinster.

Resultatet ser bekvämt ut, men matchbilden var inte fullt så ensidig. Wu spelade orädd och slog med stor kraft från båda sidor, vilket periodvis störde Alcaraz rytm. Men spanjoren gjorde bättre val i de viktiga poängen och höjde sin stabilitet ju längre matchen pågick.

Wu utmanade – men Alcaraz stod emot

Wu tog risker och försökte pressa Alcaraz med tidiga, hårda slag. Det gav honom lägen i matchen, men innebar också att misstagen blev många över tid.

Alcaraz blev bruten två gånger under matchen och hade inte full kontroll över de två första seten. Den mest avgörande fasen kom direkt i tredje set: Wu fick två breakbollar i Alcaraz första servegame, men spanjoren räddade båda. Därefter drog han ifrån till 6–1.

Siffrorna bakom segern

Statistiken visar både Wus offensiva ambition och varför Alcaraz till slut kunde skapa ett tydligt övertag:

• Resultat: 6–3, 6–4, 6–1 till Alcaraz.
• Grand Slam-svit: 17 raka segrar, hans längsta hittills.
• Breakbollar: Alcaraz tog vara på 7 av 15, medan Wu utnyttjade 2 av 7.
• Vinnare och oprovocerade misstag: Wu hade 12 vinnare och 39 oprovocerade misstag. Alcaraz noterades för 21 vinnare och 33 oprovocerade misstag.
• Servepoäng: Alcaraz vann 69 procent av poängen bakom förstaserven och 50 procent bakom andraserven.

Wu hade alltså tillräckligt med tryck i spelet för att göra matchen obekväm. Alcaraz skapade dock fler chanser i returspelen och höll en jämnare nivå när duellerna och gamen staplades på varandra.

Återkomsten efter handledsskadan går bättre än väntat

Segern kommer kort efter att Alcaraz återvänt från en frånvaro på över fyra månader på grund av en skada i höger handled. Skadan, som han ådrog sig i april, gjorde att han missade Franska öppna och Wimbledon. 35

Efter vinsten mot Wu sade Alcaraz att han blir bättre för varje match och att återhämtningen har gått bättre än han väntat sig. Han har nu nått den andra veckan i New York utan att behöva spela en femsetare, samtidigt som han bygger upp matchrytmen efter karriärens längsta uppehåll. 9

Det betyder inte att frågetecknen kring en nyligen skadad handled helt är borta. Men de tre första omgångarna har visat att Alcaraz både kan spela aggressivt och stå emot när han utsätts för press.

Nästa motståndare: Tommy Paul

I åttondelsfinalen väntar den 20-seedade amerikanen Tommy Paul. Paul tog sig vidare efter en femsetare mot den 15-seedade Alexander Bublik: 6–4, 3–6, 6–7 (4), 6–1, 6–3. Matchen varade i mer än tre timmar.

Alcaraz leder deras inbördes möten med 6–2, inklusive en seger i raka set i Australian Open tidigare under 2026. BBC uppger dessutom att Alcaraz har vunnit de senaste sex mötena.

Paul kommer från en betydligt mer krävande match, medan Alcaraz har undvikit riktigt långa bataljer. Men på hemmaplan i New York blir amerikanen en annan sorts utmaning än Wu.

Jakten på en historisk titelupprepning

Alcaraz försöker bli den förste herrspelaren sedan Roger Federer att försvara US Open-titeln. Federer vann turneringen fem år i rad, 2004–2008. 12

Flera faktorer talar för att Alcaraz läge har stärkts under turneringens första vecka:

1. Matchskärpan förbättras. Han har följt skadecomebacken med tre segrar och ser allt bekvämare ut under press.
2. Grand Slam-formen är fortsatt stark. Vinsten över Wu innebar 17 raka segrar på den största scenen.
3. Han har sparat krafter. Alcaraz har inte behövt en utdragen femsetare, till skillnad från Paul, som just spelat över tre timmar mot Bublik.

Det gör inte titelförsvaret enkelt. Alcaraz kommer fortfarande från en lång frånvaro, och turneringens slutskede ställer högre krav både fysiskt och taktiskt. Men insatsen mot Wu gav ytterligare belägg för att handledsskadan inte har tagit honom ur kretsen av de främsta guldkandidaterna.

Därför vill han ta längre pauser framöver

Skadeperioden har också påverkat Alcaraz syn på tävlingskalendern. Han har sagt att han i framtiden vill ta längre pauser – kanske en eller två månader och genom att avstå vissa turneringar – eftersom han inte anser att det går att spela allt.

Det handlar inte om att planera för ytterligare fyra månaders frånvaro. Hans poäng är att ett tätt spelschema kan bidra till både trötthet och skador, och att planerad vila kan hjälpa en spelare att skydda kroppen och prestera över en hel karriär.

Just nu är signalerna uppmuntrande för Alcaraz: efter fyra månaders uppehåll är han framme i åttondelsfinal i US Open, med sin 17 matcher långa Grand Slam-svit intakt och Tommy Paul som nästa motståndare.