Därför är WRC-finalen i Saudiarabien 2026 osäker

Rally Saudi Arabia står fortfarande som den 14:e och avslutande deltävlingen i rally-VM 2026. Tävlingen är planerad i Jeddah den 11–14 november. Men finalen har hamnat i ett osäkert läge sedan Toyota Gazoo Racing och Hyundai meddelat FIA och WRC Promoter att deras nuvarande företagsregler för resor innebär att personalen inte kan resa till platsen. 116

Det handlar alltså inte bara om att ett enskilt team riskerar att utebli. Toyota och Hyundai är mästerskapets två fullt fabrikssatsande Rally1-team. Om båda saknas skulle det skada såväl den sportsliga trovärdigheten som det kommersiella värdet av en VM-avgörande deltävling.

Den avgörande frågan: företagens resebeslut

Enligt rapporteringen har Toyota och Hyundai gemensamt redogjort för sin hållning för FIA och WRC Promoter. Begränsningen beskrivs inte enbart som en bedömning av om rallyt i Jeddah kan genomföras praktiskt, utan som följden av koncernövergripande regler för resor till delar av Mellanöstern mot bakgrund av säkerhetsläget i regionen. 110

Ett rally kan med andra ord vara tekniskt redo att köras, men ändå omöjligt för ett fabriksteam att delta i om arbetsgivaren inte godkänner resan för förare, ingenjörer, mekaniker och övrig personal.

Därför bedömer M-Sport situationen annorlunda

M-Sport Ford uppges fortfarande vara öppet för att resa. Teamet förhåller sig till Storbritanniens utrikesdepartement FCDO:s reseinformation, snarare än till de bredare interna begränsningar som Toyota och Hyundai tillämpar. 11

FCDO:s råd är geografiskt riktade. Myndigheten avråder från alla resor inom tio kilometer från Saudiarabiens gräns mot Jemen, samt från andra än nödvändiga resor i området mellan tio och 80 kilometer från gränsen.

Det löser dock inte automatiskt frågan om ett WRC-rally med bas i Jeddah. Teamens riskbedömningar kan även omfatta arbetsgivaransvar, försäkringskrav, flyg- och fraktlogistik, evakueringsplaner och företagens egen risknivå. Därför kan M-Sport överväga deltagande, samtidigt som Toyota och Hyundai inte kan göra det enligt sina nuvarande regler.

FIA måste bedöma mer än själva reserekommendationerna

FIA och WRC Promoter behöver avgöra om en VM-final är genomförbar som helhet – inte bara om rallyt kan arrangeras lokalt. Flera frågor måste vägas mot varandra:

• Säkerhet: Kan team, funktionärer, leverantörer och medier resa och arbeta säkert när säkerhetsläget förändras?
• Deltagande: Kan de ledande tillverkarteamen delta inom ramen för sina egna företagsregler?
• Logistik: Går det att få fram bilar, utrustning, personal och tv-produktion – eller styra om dem – i tid?
• Mästerskapets integritet: Skulle en final utan Toyota och Hyundai fortfarande vara en trovärdig WRC-deltävling?
• Kalenderåtaganden: Kan det avtalade Saudiarabien-rallyt behållas utan att de fyra första punkterna äventyras?

FIA har sagt att förbundet följer utvecklingen och arbetar med promotorn för att hitta den bästa vägen framåt. FIA:s ansvariga för väg- och rallysport, Emilia Abel, har pekat på mitten av september som tidpunkt för ett beslut, med hänvisning till mästerskapets logistik. 13

Tre möjliga vägar framåt

Den tillgängliga rapporteringen pekar på tre huvudsakliga utfall:

1. Rally Saudi Arabia blir kvar i kalendern, om säkerhetsläget och tillverkarnas resegodkännanden förbättras tillräckligt.
2. Finalen ersätts av en annan tävling med kort varsel.
3. Säsongen avslutas efter 13 deltävlingar, utan någon ersättare för Saudiarabien. 9

Ett rapporterat beslutsdatum den 7 september bör behandlas med försiktighet. FIA:s offentliga besked i den tillgängliga rapporteringen är ett beslut i mitten av september, inte en bekräftad deadline den 7 september. 13

Kan Rally Italia Sardegna bli en reservlösning?

En förlängd anmälningsfrist till Rally Italia Sardegna har tolkats som en möjlig signal om beredskap. Det skulle kunna ge FIA och promotorn större handlingsutrymme om kalendern sent på säsongen måste göras om.

Men det är inte en bekräftelse på att Sardinien har utsetts till ersättare för Saudiarabien. Enligt FIA:s WRC-regler är den ordinarie sista anmälningsdagen fyra veckor före rekognoseringen. Att ändra tidplanen kan därför vara praktiskt användbart utan att innebära att en ersättningsdeltävling har beslutats.

Slutsats

Osäkerheten kring Rally Saudi Arabia gäller mer än arrangemanget på plats. Toyota och Hyundai kan för närvarande inte få företagsgodkännande för att skicka sina team till Jeddah. M-Sport befinner sig i en annan situation genom sin mer begränsade utgångspunkt i brittiska reseråd, men FIA måste bedöma säkerheten och trovärdigheten för hela VM-finalen.

Saudiarabien står tills vidare kvar i kalendern den 11–14 november. Beslutet som väntas i mitten av september blir avgörande för om WRC avslutas i Jeddah, flyttas till en annan plats eller körs med en deltävling mindre. 1316