Sydkorea och Japan försöker få Washington att respektera överenskommelser om att deras halvledare inte ska behandlas mindre förmånligt än konkurrenternas. Taiwan lutar sig i stället mot sitt handels- och investeringsavtal med USA samt TSMC:s omfattande amerikanska utbyggnad. Osäkerheten ligger i att handelsminister Howard Lutnicks modell tycks göra tullättnader beroende av varje enskilt bolags tillverkning i USA – inte enbart av hemlandets avtal. Det skulle kunna förvandla nationellt framförhandlade skydd till undantag som bedöms bolag för bolag.
1
2
USA:s förslag: bygg i USA eller betala tull
Trumpadministrationen arbetar med riktade tullar på halvledare. Tullarna kan omfatta både fristående chip och produkter som innehåller chip, exempelvis datacenterservrar, bärbara datorer och spelkonsoler. En möjlig modell är att företag som bygger fabriker i USA får undantag eller tullfria importkvoter, beräknade utifrån den produktionskapacitet de har åtagit sig att bygga i landet. Företag utan amerikansk produktion skulle däremot få betala tull.
Tullsatsen, vilka produkter som omfattas, kvoternas beräkning, tidsplanen och den rättsliga utformningen har ännu inte offentliggjorts.
1
3
4
Sydkorea: vill försvara likvärdig behandling
Seoul diskuterar möjliga ytterligare investeringar i amerikansk chipproduktion, men hänvisar samtidigt till en bilateral försäkran om att sydkoreanska halvledare ska få behandling som är ”inte mindre förmånlig” än för konkurrerande länders produkter. Oron är att Samsung och SK hynix kan hamna i ett sämre läge än TSMC om måttstocken blir respektive företags amerikanska produktionskapacitet, snarare än Sydkoreas nationellt förhandlade status.
5
6
- Samsung har aviserat planerade investeringar på över 37 miljarder dollar i ett halvledarekosystem i centrala Texas. Planen stöds av ett möjligt CHIPS-stöd på upp till 4,745 miljarder dollar.
7
- SK hynix har en amerikansk investeringsplan för avancerad kapslingsteknik och AI-produkter. Men inget av de två sydkoreanska bolagen hade under den pågående tullprocessen aviserat ett nytt amerikanskt fabriksbygge i nivå med TSMC:s utvidgade satsning på chipfabriker.
8
- Sydkoreas bredare handelspaket innehöll dessutom ett åtagande om 350 miljarder dollar i investeringar i USA. Det är dock inte samma sak som en fastställd, bolagsspecifik tröskel för chipfabriker.
9
Japan: hänvisar till ramen på 550 miljarder dollar
Japan utgår från sitt strategiska handels- och investeringsramverk från juli 2025. Inom ramen för det åtog sig Japan att investera upp till 550 miljarder dollar i strategiska sektorer i USA. Tokyo vill få garantier för att nya halvledaråtgärder bevarar den tullbehandling som avtalats, i stället för att lägga till en obegränsad och företagsspecifik chipavgift.
Ramverket sänkte den generella tullen på de flesta japanska importvaror till 15 procent. Den avgörande olösta frågan är hur den uppgörelsen ska tillämpas på framtida halvledaråtgärder enligt Section 232, den amerikanska lagmekanism som möjliggör handelspolitiska åtgärder av nationella säkerhetsskäl.
10
11
Taiwan och TSMC: stora amerikanska satsningar ger ett tydligt argument
Taiwan har ett USA-avtal med fokus på halvledare, där tullättnader kopplas ihop med åtaganden att investera i amerikansk teknikproduktion. TSMC passar tydligast in i den modell som USA överväger: bolaget har utlovat upp till 165 miljarder dollar i samlade investeringar i USA, inklusive nya fabriker i Arizona, avancerad kapsling och forsknings- och utvecklingskapacitet.
2
12
Varför bolagsspecifika undantag kan få stor effekt
Ett nationellt löfte – som Sydkoreas rätt till behandling som inte är mindre förmånlig – kan på pappret uppfyllas samtidigt som utfallet blir mycket olika för Samsung, SK hynix, TSMC och japanska leverantörer. Om varje företag får ett eget undantag eller en egen kvot, baserad på byggtid, kapacitet, produktmix eller investeringens storlek, flyttas inflytandet från handelsavtal mellan regeringar till diskretionära beslut om enskilda företag.
Det riskerar också att öppna upp tidigare uppgörelser på nytt, där länder har erbjudit breda investeringsåtaganden, marknadstillträde eller upphandlingskoncessioner i utbyte mot förutsägbara tullvillkor.
5
6
10
Sammanfattningsvis avvisar regionen inte USA:s linje rakt av. Seoul samtalar om mer investeringar, Tokyo hänvisar till sin ram på 550 miljarder dollar och Taiwan samt TSMC lyfter fram utbyggd amerikansk kapacitet som bevis på att de uppfyller kraven. Men de saknar fortfarande besked om tullnivåer, vilka produkter som kvalificerar sig, om varor med inbyggda chip omfattas, hur investeringar ska räknas och om ett bilateralt avtal innebär ett faktiskt undantag – eller bara relativt likvärdig behandling.
1
3
4