Ratcliffes hemliga Moskvaresa: sondering av fred – inte ett genombrott

John Ratcliffes hemliga resa till Moskva bör främst förstås som ett försök att testa om Ryssland kan tänka sig att återvända till USA-medlade förhandlingar om kriget i Ukraina. Det var inte ett toppmöte med Vladimir Putin och inget offentligt bekräftat fredsgenombrott.

CIA-chefen reste till Moskva den 25 augusti, och uppgifterna om besöket blev offentliga dagen därpå. Kreml uppgav att Ratcliffe träffade ryska underrättelseföreträdare, men inte president Putin. 12

Det här är bekräftat

Det tydligast bekräftade mötet var mellan Ratcliffe och Sergej Narysjkin, chef för Rysslands utrikesunderrättelsetjänst SVR. Narysjkin beskrev samtalet som ett arbetsmöte där känsliga frågor inom de båda underrättelsetjänsternas ansvarsområden diskuterades. Han sade också att möten mellan underrättelsechefer är en normal arbetsform. 3

Kreml uppgav att Putin hade informerats om resultatet, men att något möte mellan presidenten och Ratcliffe aldrig hade planerats. USA:s president Donald Trump kallade resan ”något slags halvrutinbesök”, medan Kremls talesperson Dmitrij Peskov inte ville ge några detaljer om innehållet i samtalen. 1

Flera rapporter pekade även ut FSB-chefen Aleksandr Bortnikov som deltagare. Varken Moskva eller Washington har dock offentligt bekräftat detaljerna kring ett möte mellan Ratcliffe och Bortnikov eller publicerat någon officiell redogörelse. 45

Vad Ratcliffe enligt uppgifter tog upp

Enligt personer som informerats om samtalen var ett syfte att undersöka om den ryska underrättelseledningen kunde bidra till att övertyga Putin om att återuppta förhandlingarna med Ukraina genom amerikansk medling. I rapporteringen framställdes Bortnikov som en möjlig kanal, bland annat på grund av sin ställning inom den ryska säkerhetsapparaten och sin tillgång till Kreml. 9

Andra uppgifter gjorde gällande att Ratcliffe uppmanade Moskva att inleda seriösa förhandlingar och presenterade en pessimistisk bedömning av Rysslands militära och ekonomiska läge. Eftersom dessa uppgifter bygger på anonyma källor bör de beskrivas som rapporterade påståenden – inte som en fastställd officiell version. 8

Det har också rapporterats att Ratcliffe varnade Ryssland för att testa Nato, bland annat genom möjliga angrepp mot de baltiska staterna. CIA, Vita huset och Kreml har inte offentligt bekräftat varningen. Bilden är dessutom splittrad: Trump avfärdade att resan främst skulle ha handlat om en sådan varning, medan andra medier hänvisade till amerikanska tjänstemän som uppgav motsatsen. 14

Förslaget om ett Trump–Putin–Zelenskyj-möte

Den mest långtgående uppgiften gäller ett möjligt trepartsmöte mellan Donald Trump, Vladimir Putin och Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Axios rapporterade, med hänvisning till två personer som informerats om saken, att Ratcliffe tog upp idén under samtalen i Moskva. Även andra medier har rapporterat om förslaget, men inget av de tre länderna har offentliggjort eller bekräftat något sådant möte. 96

Det är en viktig skillnad. Ett förslag som diskuteras via en underrättelsekanal är inte samma sak som ett överenskommet toppmöte. Efter Ratcliffes resa hade inget datum, ingen plats, ingen agenda och inget förhandlingsramverk offentliggjorts.

Kyjivs reaktion

Zelenskyj sade den 28 augusti att USA hade informerat Kyjiv om flera möten i Moskva. Han tackade Washington för informationen och för det han kallade en nödvändig ton i samtalet med Ryssland, men bekräftade inte offentligt detaljerna kring mötena eller det rapporterade toppmötesförslaget.

Kyji är samtidigt vaksamt på risken att Moskva använder kontakterna för att vinna tid snarare än förbereda verkliga eftergifter. Det är också viktigt när uppgifter om ryska avsikter eller militära planer bedöms: underrättelsebedömningar och uttalanden från anonyma tjänstemän är inte samma sak som offentligt verifierade fakta.

Kan samtalen återupptas i september?

Det finns ett visst utrymme för försiktig optimism kring nya samtal på arbetsnivå. Kyrylo Budanov, som i rapporteringen beskrivs som Zelenskyjs stabschef, sade att ukrainska och ryska delegationer skulle kunna mötas i september med amerikanska representanter närvarande. Den tidigare USA-ledda processen hade kört fast efter oenighet om ryska territoriella krav och samtidigt som Washington riktade mer uppmärksamhet mot konflikten med Iran. 17

Men uttalandet beskrev en möjlighet – inte en färdig diplomatisk överenskommelse. Inget mötesdatum, ingen agenda, några villkor för eldupphör eller något avtal om ett ledarmöte hade offentliggjorts.

Slutsatsen

Ratcliffes Moskvaresa verkar ha återöppnat en känslig underrättelsekanal mellan USA och Ryssland och undersökt om ryska säkerhetsföreträdare kan bidra till att få igång förhandlingar igen.

Narysjkins bekräftelse visar att åtminstone ett möte på hög nivå ägde rum. Uppgifterna om Bortnikov, varningarna till Moskva och förslaget om ett trepartstoppmöte bygger däremot till stor del på källor som inte har bekräftats offentligt.

Det mest försiktiga sättet att tolka resan är därför som sonderande diplomati – inte som ett verifierat fredsgenombrott. Det avgörande blir om kontakterna leder till formella samtal där Ukraina och USA deltar, snarare än ännu en omgång privata budskap mellan Washington och Moskva.