The Witcher 4 får en samlarbox även om PlayStation-skivor försvinner

En fysisk utgåva är fortfarande planen

The Witcher 4 kommer fortfarande att få en fysisk utgåva när spelet siktar på lansering 2028, bekräftar CD Projekt Reds med-vd Michał Nowakowski. Det innebär dock inte nödvändigtvis att kartongen innehåller en skiva med själva spelet. 56

CD Projekt Red vill enligt Nowakowski fortsätta erbjuda en rejäl samlarbox med så kallade ”feelies” – fysiska extraföremål som gör utgåvan mer påtaglig och samlarvänlig. Exakt vad boxen ska innehålla har inte presenterats. Det finns därför ännu inget stöd för uppgifter om exempelvis statyetter, särskilda kartor eller andra specifika Witcher 4-prylar. 56

Därför kan boxen sakna en PlayStation-skiva

Sony har meddelat att nya PlayStation-spel från januari 2028 inte längre ska släppas på fysiska skivor. Spel kommer fortfarande att kunna säljas i butik, men förpackningen kan då innehålla en kod för digital nedladdning i stället. 17

The Witcher 4:s planerade lanseringsfönster sammanfaller alltså med Sonys förändring. Nowakowski framhåller att CD Projekt Red inte styr över plattformsägarens policy eller över hur PlayStation-skivor tillverkas. Om Sony håller fast vid planen kan en fysisk PlayStation-utgåva av The Witcher 4 därför bli en samlarbox utan någon spelbar skiva. 57

CD Projekt Red har gjort fysiska utgåvor till en del av upplevelsen

Det här ligger i linje med studions tidigare butiksversioner. Den fysiska standardutgåvan av The Witcher 3 innehöll bland annat ett soundtrack på cd, klistermärken, en världskarta, ett uppslagsverk om Witcher-universumet och en spelmanual. 64

Även Cyberpunk 2077 använde fysiska extramaterial som en del av utgåvans attraktionskraft, med bland annat ett uppslagsverk, vykort från Night City, en karta och klistermärken. Den historiken gör det tänkbart att The Witcher 4 får en innehållsrik box även utan spelskiva – men en sådan utgåva ger inte samma fördelar när det gäller bevarande, andrahandsförsäljning, utlåning eller installation utan internet som en faktisk skiva gör. 6

En större konflikt om vad ”fysiskt” egentligen betyder

Beskedet kommer samtidigt som spelare protesterar mot branschens minskade beroende av fysisk media. För många är en box med en nedladdningskod något annat än att äga en fristående, spelbar kopia. 13

Grand Theft Auto VI har redan blivit ett tydligt exempel. Dess fysiska butiksversion är planerad att innehålla en kod för digital nedladdning i stället för en skiva, och koden är av engångstyp. 24

Skillnaden handlar inte bara om nostalgi. En digital licens är beroende av plattformens butik, kontotillgång, utgivarens villkor och i vissa fall servrar. En samlarbox kan bevara känslan av en fysisk utgåva, men inte nödvändigtvis ge spelaren en permanent och fristående kopia av spelet.

Det har också förekommit spekulationer om att Microsoft skulle kunna följa en liknande helt digital strategi, men det underlag som finns här styrker inte att Microsoft har fattat ett sådant beslut. Det finns inte heller tillräckliga belägg för uppgifter om specifika Gamescom-protester, konsumentundersökningar om permanent ägande eller en bekräftad skivplan för Xbox eller pc.

CD Projekt Red arbetar dessutom med fler Witcher-projekt och återbesöker The Witcher 3, där den rapporterade expansionen Songs of the Past nämns. Det tillgängliga materialet räcker dock inte för att fastställa exakt omfattning, innehåll eller lanseringsdatum för dessa projekt. 6

Det som är bekräftat – och det som återstår

Det bekräftade beskedet är därför främst symboliskt: CD Projekt Red vill bevara den fysiska utgåvans samlarvärde och presentkänsla, även om den viktigaste delen – själva spelskivan – kan ligga utanför studions kontroll. 57

Det återstår att se vad The Witcher 4-boxen faktiskt innehåller, om någon plattform får en spelbar skiva och om Sonys plan hinner ändras före 2028.