EU pressar Meta att göra Instagram och Facebook mindre beroendeframkallande

EU-kommissionen vill att Meta gör Instagram och Facebook mindre tvångsmässiga genom att ändra hur tjänsterna är utformade. I fokus står funktioner som oändlig scrollning, autospelande videor, pushnotiser och starkt personanpassade rekommendationer – funktioner som enligt kommissionen kan uppmuntra till tvångsmässig användning, särskilt bland barn och tonåringar.

Det handlar alltså om ett bredare ingrepp än en enkel gräns för hur länge unga får använda apparna varje dag. Metas föreslagna uppgörelse i USA innehåller visserligen en standardgräns på två timmar om dagen för tonåringar och blockerar användning mellan midnatt och klockan 06.00 utan förälders godkännande. Men underlaget visar inte att EU-kommissionen formellt har beordrat Meta att införa just dessa begränsningar i hela EU. 27

Det här vill EU att Meta ändrar

Kommissionens preliminära ståndpunkt fokuserar på fyra sammankopplade delar av Facebooks och Instagrams design:

• Oändlig scrollning: Flöden ska inte fortsätta att mata fram nytt innehåll utan en naturlig paus eller slutpunkt.
• Autospelning: Videor ska inte automatiskt börja spelas på ett sätt som får användaren att fortsätta bläddra.
• Pushnotiser: Aviseringar som lockar tillbaka användare till apparna ingår i kommissionens granskning.
• Personliga rekommendationer: Metas rekommendationssystem bör ändras så att de inte i lika hög grad är inriktade på att hålla kvar användaren så länge som möjligt.

Kommissionen anser att Meta inte i tillräcklig grad har bedömt eller minskat riskerna som funktionerna innebär för användarnas fysiska och psykiska välbefinnande, däribland riskerna för minderåriga och andra sårbara användare. Enligt rapporteringen om de preliminära slutsatserna vill Bryssel att centrala beroendeframkallande funktioner stängs av eller inte är aktiverade från början. Kommissionen har också efterlyst rekommendationer som är mindre inriktade på engagemang och fler pauser som bryter skärmtiden.

Därför skiljer sig EU-fallet från USA:s uppgörelse

Den amerikanska uppgörelsen innehåller konkreta regler för tonåringars användning. Som standard skulle tonåringar begränsas till två timmar om dagen på Facebook och Instagram tillsammans. Användningen skulle blockeras mellan midnatt och klockan 06.00, om inte en förälder godkänner annat. Uppgörelsen innehåller även ålderskontroller och innebär att de flesta pushnotiser till tonåringar stängs av under skoltid, klockan 08.00–15.00. 27

Uppgörelsen kan innebära att Meta betalar upp till 18 miljarder dollar under tio år för att lösa krav från amerikanska delstater och territorier, som hävdat att plattformarna utformats för att hålla unga användare kvar. 26

EU-fallet bygger däremot på en annan lagstiftning och kan leda till andra åtgärder. Med stöd av rättsakten om digitala tjänster, Digital Services Act (DSA), undersöker kommissionen om Meta har bedömt och minskat de systemrisker som plattformarnas design skapar. Därför pekar EU:s preliminära slutsatser främst mot förändringar av produkter och gränssnitt – inte enbart mot en siffra för hur många timmar tonåringar får använda apparna.

Ännu inget slutligt beslut eller bötesbelopp

Kommissionens slutsats från juli är preliminär. Den innebär inte i sig att Meta har fått ett slutligt beslut om lagbrott eller att ett bötesbelopp redan har fastställts. Meta har fortfarande möjlighet att bemöta kommissionens bedömning innan processen når ett slutligt avgörande.

Om kommissionen till slut slår fast att Meta har brutit mot DSA kan företaget, enligt rapporteringen om fallet, riskera böter på upp till 6 procent av den globala årsomsättningen. Det möjliga maxbeloppet ska dock inte förväxlas med en bot som redan har beslutats: underlaget visar inte att någon slutlig sanktion har utfärdats.

Meta har avvisat EU-kommissionens preliminära bedömning, enligt rapporteringen efter beskedet.

Hur barn under 13 år ingår i granskningen

Granskningen av den beroendeframkallande designen är en del av EU:s bredare fokus på hur Meta skyddar unga användare. I en separat preliminär bedömning som rapporterades i april sade kommissionen att Meta inte effektivt hade förhindrat barn under 13 år från att få tillgång till Facebook och Instagram, trots plattformarnas angivna minimiålder på 13 år.

Det är ett annat ärende än designgranskningen. Den ena frågan gäller ålderskontroller och tillgång för barn under 13 år. Den andra gäller om funktioner som oändliga flöden och autospelning skapar risker för tvångsmässig användning. Tillsammans visar ärendena varför kommissionen granskar både vilka som kan använda Metas tjänster och hur tjänsterna är utformade för dem som faktiskt använder dem.

Polens krav på 250 miljoner euro gäller ett annat ärende

Polen har separat bett kommissionen att bötfälla Meta med 250 miljoner euro för påstådda brister i arbetet mot bedrägliga annonser och bluffinnehåll. 13

Den begäran ingår inte i ärendet om beroendeframkallande design. EU:s barnsäkerhetsärende handlar om systemrisker som följer av hur Facebook och Instagram är utformade, medan Polens klagomål gäller Metas hantering av vilseledande annonser. Konflikterna speglar båda ett ökat tryck på stora plattformar att visa att deras system hanterar risker för användarna, men de gäller olika påstådda brister och rättsliga frågor.

Vad det betyder i praktiken

Den amerikanska uppgörelsen pekar mot fasta regler för tonåringars användning: två timmar om dagen, ingen normal användning nattetid och färre notiser under skoltid. EU:s linje är mer strukturell. Bryssel vill att Meta angriper mekanismerna som får användare att fortsätta scrolla, titta och återvända – däribland oändlig scrollning, autospelning, notiser och starkt personanpassade rekommendationer. 27

För barn och tonåringar i EU innebär detta ännu inte en bekräftad ny tidsgräns. Det handlar i stället om en pågående tillsynsprocess som kan tvinga Meta att bygga om centrala delar av Instagram och Facebook om kommissionens preliminära bedömning blir slutgiltig.