Den federala rättegången i Oakland är fortfarande pågående den 25 augusti 2026. Målet är ovanligt betydelsefullt eftersom det inte bara handlar om ersättning för tidigare skador. Om delstaterna vinner kan domaren också kräva förändringar i hur Facebook och Instagram fungerar i hela USA. Juryns besked är rådgivande; det är domaren Yvonne Gonzalez Rogers som i slutänden beslutar om civilrättsliga sanktioner och eventuella förelägganden.
8
Vad anklagar delstaterna Meta för?
En tvåpartikoalition med 29 amerikanska delstater hävdar att Meta medvetet utvecklade Facebook och Instagram för att maximera barns och tonåringars användning. Enligt delstaterna handlar det om funktioner som oändlig scrollning, automatiskt uppspelade videor, rekommendationsalgoritmer, pushnotiser, fotofilter och gilla-markeringar – element som tillsammans ska ha uppmuntrat tvångsmässig användning.
3
7
Anklagelserna går längre än att sociala medier kan vara skadliga. Delstaterna hävdar att Meta kände till riskerna för ungas psykiska hälsa men prioriterade tillväxt, engagemang och den så kallade ”teen time spent” framför säkerhet. De menar också att bolaget inte gjorde tillräckligt för att hålla barn under 13 år borta från Instagram och att det dolde eller tonade ned ogynnsam intern forskning.
2
4
6
Målet bygger bland annat på påståenden om:
- vilseledande information till föräldrar, allmänheten och beslutsfattare om plattformarnas säkerhet,
- otillbörliga affärsmetoder,
- bidrag till psykisk ohälsa bland barn och tonåringar, samt
- insamling av personuppgifter från barn utan det samtycke som krävs enligt amerikansk lag.
3
5
Den federala lagen Children’s Online Privacy Protection Act, ofta kallad COPPA, kräver bland annat information till föräldrar och verifierbart föräldrasamtycke när personuppgifter samlas in från barn under 13 år. Domstolen har redan slagit fast att Meta inte uppfyllde vissa av dessa krav, vilket innebär att just den delen inte behöver avgöras av juryn.
9
22
Metas försvar
Meta förnekar att bolaget medvetet försökt göra barn beroende av Facebook och Instagram eller avsiktligt utsatt dem för fara. Bolaget bestrider också orsakssambandet: att ungdomar använder sociala medier betyder enligt Meta inte automatiskt att plattformarna har orsakat de psykiska problem som delstaterna beskriver.
5
8
Meta väntas även hävda att bevisningen inte stödjer de enorma straffbelopp som delstaterna kräver. Bolaget pekar på att många unga har positiva erfarenheter av sociala medier och att delstaterna enligt försvaret bortser från den bilden.
4
8
En central stridsfråga blir därför hur interna dokument och forskningsresultat ska tolkas – och hur stark den vetenskapliga kopplingen är mellan plattformsanvändning och försämrat välbefinnande hos unga.
2
3
Hur stora kan böterna bli?
Meta har uppgett att delstaternas beräkningar i teorin kan leda till civilrättsliga sanktioner på upp till 1,4 biljoner dollar. Delstaterna har samtidigt beskrivit en nivå närmare 200 miljarder dollar som mer realistisk.
5
8
Det är viktigt att skilja mellan de två beloppen: de är partsinlagor och uppskattningar av möjliga sanktioner, inte ett beslut från domstolen. Det faktiska beloppet – om Meta alls fälls – ska avgöras av domaren utifrån tillämplig lag och bevisningen i målet.
8
Vilka förändringar vill delstaterna se?
Utöver ekonomiska sanktioner kräver delstaterna ett nationellt domstolsföreläggande som skulle kunna ändra centrala delar av Facebook och Instagram. Kraven omfattar bland annat:
- åldersgränser och starkare ålderskontroller,
- en process för verifiering av föräldrars samtycke för tonårsanvändare,
- att den oändliga scrollningen tas bort, samt
- förändringar av funktioner som gilla-markeringar och andra verktyg som uppmuntrar långvarigt engagemang.
5
6
7
Ett sådant föreläggande skulle kunna gälla i hela USA och påverka grundläggande delar av Metas affärsmodell. Det handlar alltså inte bara om ett historiskt skadestånd, utan potentiellt om en nationell omdesign av plattformarna.
6
7
Vittnen och bevisning
Det första centrala vittnet var Arturo Béjar, tidigare teknisk chef på Facebook och senare visselblåsare. Han vittnade om en företagskultur där tillväxt och användarsiffror enligt honom prioriterades framför barns säkerhet och välbefinnande. Béjar sade att Mark Zuckerberg hade den yttersta makten att ändra inriktningen.
1
4
Delstaterna använder också interna dokument och forskning som de menar visar en skillnad mellan vad Meta kände till internt och vad bolaget sade offentligt. Ett internt mål från 2016 om ”teen time spent” har till exempel lagts fram som bevis för att tonåringars tid på Instagram var en affärsmässig prioritet.
Mark Zuckerberg väntas vittna, liksom Instagram-chefen Adam Mosseri, andra Meta-chefer, integritets- och säkerhetsansvariga samt tidigare anställda. Även akademiker och experter på barns psykologi finns bland de väntade vittnena.
14
Vad har hänt i processen?
Stämningen lämnades in 2023. I juni 2026 avslog domaren Metas försök att få de centrala delstatskraven avvisade före rättegången. Krav om vilseledande, otillbörliga affärsmetoder och överträdelser av COPPA fick därmed gå vidare.
9
12
Rättegången inleddes i Oakland den 18 augusti 2026. Kalifornien, Colorado, Kentucky och New Jersey driver processen i domstolen på koalitionens vägnar. Förhandlingarna väntas pågå i ungefär sex till sju veckor.
6
7
10
Den åttamannajury som valts i målet har en rådgivande roll. Efter juryns utlåtande är det Gonzalez Rogers som avgör om Meta ska betala civilrättsliga sanktioner och om bolaget ska tvingas ändra sina plattformar.
8
12
Varför kan målet bli prejudicerande?
Rättegången prövar en bredare juridisk fråga: kan delstater använda konsumentskydds- och barnintegritetslagar för att angripa själva utformningen av en digital plattform – inte bara enskilda fall av olaglig datainsamling?
Ett utslag mot Meta skulle kunna ge andra delstater och myndigheter en modell för liknande krav mot sociala medieföretag. Det skulle också kunna sätta press på plattformar att ändra rekommendationssystem, ålderskontroller och funktioner som är byggda för att få användare att stanna längre.
7
9
Målet kommer samtidigt som Meta möter andra rättsliga prövningar om ungas säkerhet. I New Mexico har en domstol nyligen beordrat Meta att betala 567 miljoner dollar i ett separat mål om skador på unga. Det beslutet gäller inte den pågående federala rättegången i Oakland och avgör inte dess utgång.
1