Putins budskap inför valet: Ryssland går mot seger – trots Ukrainas drönarattacker

Detta var ett politiskt budskap, inte en oberoende bedömning av läget på slagfältet. Västerländska rapporter beskrev samtidigt hur Ryssland försökte få fart på en trög offensiv, medan ukrainska företrädare uppgav att de hade återtagit mark i en viktig sektor. ^RE

Putin framställde dessutom de ukrainska långdistansattackerna som ett resultat av rysk framgång. Logiken var att Ukraina slår mot mål längre från fronten eftersom situationen där är pressad. Men samma attacker kan också tolkas som ett tecken på Ukrainas växande förmåga att nå ryskt territorium och orsaka kostnader långt bakom frontlinjen.

Valet och risken för ny mobilisering

Bedömare och ukrainska företrädare varnade för att ett valmandat – eller en patriotisk enighet som regimen uppfattar som stark – kan ge Kreml politiskt utrymme för en ny mobilisering. Det skulle ske trots myndigheternas försök att undvika en upprepning av den impopulära inkallelsen 2022. ^E

Det gör valet betydelsefullt även om Enade Ryssland väntas dominera. Resultatet kan användas för att visa att befolkningen står bakom regeringens krigspolitik och för att legitimera ytterligare beslut om krigsinsatsen.

Drönarattacken i Jejsk

Samma dag riktades omfattande ukrainska drönarattacker mot flera ryska regioner. I Jejsk-distriktet i Krasnodar uppgav regionala myndigheter att två barn dödades och att två vuxna från samma familj skadades. Uppgifter sade också att hamnen i Jejsk var ett mål. ^E

Dödsfallen och skadeuppgifterna kommer från ryska regionala myndigheter och bör därför behandlas med det förbehållet. Händelsen illustrerade ändå den geografiska räckvidden hos Ukrainas drönarkampanj: attacker kan nå ryska områden långt från den omedelbara fronten.

Den samlade bilden

Putin försökte alltså göra tre budskap till ett: Ryssland måste hålla ihop, Enade Ryssland representerar lojalitet med staten och kriget, och segern är nära och ofrånkomlig. Samtidigt gav Ukrainas attacker en annan bild av krigets dynamik. De kan beskrivas av Kreml som ett uttryck för ukrainsk desperation – men de visar också att Ukraina kan slå mot mål djupt inne i Ryssland.