Schaeffler satsar på 1 000 AEON-robotar när humanoider ska ta steget in i fabriken

Det gör affären större än ett vanligt testprojekt. Schaeffler blir både kund och komponentleverantör – och använder sina egna fabriker som testmiljö för tekniken.

Från pilot vid flera maskiner till fler produktionsuppgifter

Under det tidigare pilotprojektet ska AEON ha hanterat en station med flera maskiner. Robotens uppgifter omfattade att lasta och lossa delar samt inspektera dem.

Den typen av arbetsflöde är viktig eftersom den prövar om en humanoid robot kan röra sig mellan befintlig produktionsutrustning, snarare än att bara utföra en förprogrammerad demonstration på en avgränsad yta.

Nästa steg är att göra sådana insatser återkommande och användbara i produktionen. Inspektion är ett tidigt mål, medan andra möjliga uppgifter är maskinbetjäning, materialhantering och stöd till operatörer. Hexagons samarbete med BMW visar en liknande väg: AEON har börjat utföra produktionsuppgifter vid BMW:s fabrik i Leipzig samtidigt som roboten tränas för framtida tillämpningar.

BMW har pekat ut montering av högvoltsbatterier och tillverkning av komponenter som områden där AEON ska testas i produktionsmiljö.

Därför är växellådorna centrala

En strain wave-växellåda används när en robotled behöver kombinera exakt rörelse, högt vridmoment och stor utväxling i ett kompakt format. Det är särskilt relevant för humanoida robotars armar och ben, där vikt, utrymme och styrbarhet måste balanseras.

Schaeffler uppger att de formade växellådorna är utvecklade för den precision, styvhet och kompakthet som krävs i humanoida robotleder.

Den nya tillverkningsmetoden förändrar också hur komponenterna produceras. I stället för att i huvudsak förlita sig på långsam och kapitalintensiv precisionsbearbetning formas delarna med höga krafter på några sekunder. Konventionell bearbetning kan ta flera minuter.

Schaeffler uppger att metoden kan sänka komponentkostnaden med mer än 25 procent och materialförbrukningen med mer än 75 procent jämfört med konventionell tillverkning.

Det är viktigt att se siffrorna som företagets egna uppgifter, inte som oberoende verifierade besparingar. Om resultaten håller i serieproduktion kan tekniken däremot angripa två av branschens flaskhalsar samtidigt: kostnaden för ställdon och kapaciteten att tillverka dem i stora volymer.

Vad är AEON?

Hexagon beskriver AEON som en industriell humanoid robot för bland annat manipulation, inspektion, logistik och uppgifter som kräver att roboten tolkar sin omgivning. Den anges vara 165 centimeter lång och väga 60 kilo, med en topphastighet på upp till 2,5 meter per sekund och en lastkapacitet på 15 kilo.

AEON använder en hjulförsedd konstruktion och sensorstyrning. Det innebär att roboten kan förflytta sig mellan flera stationer i stället för att vara fast vid en enda arbetsplats – förutsatt att den kan uppfatta miljön, hantera delar och hålla rätt produktionstakt.

Humanoida robotar: från uppvisning till ekonomi

Världskonferensen för robotik 2026 visade hur branschen försöker flytta fokus från spektakulära demonstrationer till praktiskt arbete. På mässgolvet visades humanoider som sorterade paket och packade mobiltelefoner, tillsammans med andra uppgifter inom fabrik och logistik.

Men synlighet är inte samma sak som bevisad lönsamhet. Reuters rapporterade att den storskaliga användningen fortfarande främst är begränsad till pilotprojekt och nischade tillämpningar. Humanoida robotar är dessutom i regel mindre effektiva än specialiserad automation i dagens flesta användningsområden.

Det gör Schaefflers plan strategiskt intressant, men inte avgörande. En flotta på minst 1 000 robotar skulle ge Hexagon betydligt mer verklig driftdata och fler möjligheter att träna AEON på produktionsuppgifter. Arbetet med ställdon och växellådor tar samtidigt sikte på hårdvarans kostnad och tillverkningskapacitet.

Den verkliga prövningen blir ändå om AEON kan arbeta tillförlitligt och ekonomiskt under längre tid i fabriker – inte bara om roboten kan visa att den kan förflytta sig, inspektera eller hantera delar.

Slutsatsen

Schaeffler och Hexagon försöker skapa en industrialiseringsloop: AEON placeras i riktiga fabriker, driftdata används för att förbättra robotens förmågor och Schaeffler tillverkar de precisionsställdon som behövs för större robotflottor.

Den planerade växellådeproduktionen 2027 är tänkt att göra loopen lättare att skala genom kortare produktionstid, lägre materialåtgång och lägre komponentkostnad. Målet på minst 1 000 robotar till 2032 blir därför ett test av hela ekosystemet för humanoid robotik – från träning och arbetsuppgifter till komponentförsörjning och faktisk fabriks ekonomi.