Så försöker forskare göra enstaka fotoner mer användbara i kvantnät

• Renhet: Båda metoderna kan förbättra andelen användbara fotoner. Vågledaren gör det genom att dämpa läckagekanaler, inte genom att få en enda övergång att ske betydligt snabbare.
• Hastighet och kontroll: Purcell-resonatorer kan förkorta en emitters livslängd kraftigt. Det kan öka repetitionsfrekvensen, men samtidigt ge bredare fotoner, mer komplicerad tidsstyrning och i vissa fall större risk för flerfotonsfel. Vågledarmetoden bevarar eller kan förlänga livslängden och ger därmed en mer varsam kontroll över emissionen.
• Bandbredd och avstämning: En hög-Q-resonator fungerar starkast inom ett smalt frekvensområde och kräver nära matchning mellan emitter och resonator. Bandgapvågledaren kan däremot samla in och undertrycka emission över ett bredare område. Det gör det lättare att skilja åt och adressera emittrar med olika optiska frekvenser och välja användbara utsändningsfrekvenser inom enhetens arbetsområde.
• Skalbarhet: Vågledarens utsträckta moderum gör det möjligt att arbeta med lägre dopningskoncentrationer och undvika de begränsningar som små volymer och hög-Q-resonatorer kan skapa vid multiplexering. Forskarna uppger att de kunde identifiera och individuellt adressera tiotals erbiumdopämnen.

Erbium är särskilt intressant eftersom dess emission ligger nära det telekomfönster som används i optisk fiber med låga överföringsförluster. På sikt skulle sådana bredbandiga och multiplexbara gränssnitt mellan spinn och foton kunna ge många individuellt adresserbara noder eller kanaler i fiberbaserade kvantlänkar. Något långdistans-kvantnät har dock inte demonstrerats i detta arbete.

Taiwan: en modell för fotoner och kvantminnen

Forskare vid National Cheng Kung University och National Tsing Hua University har samtidigt utvecklat en teori för Ramanbaserade fotonkällor enligt DLCZ-protokollet. Modellen tar hänsyn till hur ljuset faktiskt fortplantar sig genom systemet och kombinerar en Heisenberg–Langevin-beskrivning av kvantbrus och atomdynamik med Maxwell–Schrödinger-ekvationer för de optiska fälten. Den tar också hänsyn till hur skrivpulsen förändrar befolkningsfördelningen i atomsystemet.

Ramen kan förutsäga flera delar av förloppet samtidigt: den tidsberoende Stokes-emissionen, hur den kollektiva spinnvågen skapas och utvecklas, formen på den återutlösta anti-Stokes-pulsen samt tidsupplösta korrelationer mellan Stokes- och anti-Stokes-fotoner under realistiska förhållanden.

Den centrala observerade skalningen är att genuina korrelerade sammanträffanden ungefär ökar linjärt med det genomsnittliga antalet exciteringar i spinnvågen, medan oavsiktliga sammanträffanden växer snabbare – ungefär kvadratiskt. Den normaliserade tvärkorrelationen mellan fotonparen blir därför starkare när den genomsnittliga spinnvågsexitationen minskar. I de rapporterade testerna förbättrade kortare skrivpulser korrelationerna.

Det ger konstruktörer ett kvantitativt sätt att välja skriv- och läspulsens längd och intensitet, tidpunkten för återläsning och storleken på de tidsfönster där fotonerna registreras. Målet är att få en hög takt av användbara heraldade fotonpar utan att samtidigt öka bakgrunden från flera excitationer och oavsiktliga sammanträffanden. Studien visar också att klassisk styrning av återläsningen kan användas för att tidsmässigt öppna eller dela upp anti-Stokes-vågpaketet. Det kan underlätta matchningen av tidsmoder mellan olika kvantminnen och avlägsna nätverksnoder.

Två pusselbitar för kvantrepeatrar

Münchenresultatet är främst en strategi för material och gränssnittet mellan fotoner och kvantbitar. Taiwanresultatet är i stället en teori för hur en fotonkälla och ett kvantminne kan styras tillsammans. Tillsammans pekar de mot telekomkompatibla gränssnitt med många kanaler, där både fotonernas frekvenser och deras tidsmässiga korrelationer kan anpassas för kvantrepeatrar.

Det är samtidigt viktigt att skilja mellan lovande byggstenar och ett färdigt kvantnät. Den taiwanesiska studien är publicerad som ett arXiv-förtryck, vilket innebär att de experimentella resultaten bör betraktas som preliminära tills de har granskats oberoende genom sakkunnig peer review.