Men Microsoft lämnade inte. Anledningen är AI-boomen. Azure AI-intäkterna i Kina växte snabbare än i något annat område – ungefär tredubblades under räkenskapsåret som slutade i juni 2025, efter en ökning på 400 % året innan . Kinesiska jätteföretag som ByteDance, TikToks ägare, blev stora kunder med utgifter som enligt uppgift närmar sig 1 miljard dollar . Microsoft bytte strategi från att betjäna den breda inhemska marknaden till att stödja stora kinesiska företag som expanderar globalt med hjälp av företagets moln- och AI-verktyg – en strategi som ledningen beskrev som att hålla ett ”fönster öppet” genom AI-tjänster .

Vad drev tillbakadragandet

• Pekings krav på inhemsk mjukvara. Sedan 2017 har Kina aktivt främjat inhemska alternativ till Windows och Office, vilka man anser vara säkrare och allt mer konkurrenskraftiga i kvalitet . En Reuters-genomgång av sex uppsättningar kinesiska riktlinjer för statlig upphandling mellan december 2023 och maj 2026 visade att fem inte rekommenderade Microsoft-produkter .
• USA:s exportrestriktioner. Washingtons allt hårdare exportkontroller av avancerade halvledare, AI-teknik och mjukvarulicenser begränsade vad Microsoft lagligt kunde sälja eller serva i Kina .
• Urholkat förtroende. Fem företagskällor beskrev en stadig försämring av förtroendet mellan Washington och Peking, vilket gjorde verksamheten i Kina mer riskfylld och oförutsägbar .
• Geopolitisk risk överväger ekonomisk avkastning. År 2023 argumenterade vissa Microsoft-chefer för att företaget tog för stor geopolitisk exponering för för liten ekonomisk vinst .

Varför det stannade trots 1,5 % av globala intäkter

Kina bidrog med endast 1,5 % av Microsofts globala intäkter 2024 . Den siffran motiverade nästan ett utträde. Det som ändrade kalkylen var AI-boomen.

• Microsofts Azure AI-intäkter i Kina växte snabbare än i något annat område – ungefär tredubblades under räkenskapsåret som slutade i juni 2025 efter en ökning på 400 % året innan .
• Kinesiska jätteföretag som ByteDance (TikToks ägare) blev stora Azure AI-kunder med utgifter som enligt uppgift närmar sig 1 miljard dollar .
• Microsoft bytte strategi från att betjäna den breda inhemska marknaden till att stödja stora kinesiska företag som expanderar globalt med hjälp av moln- och AI-verktyg . Man höll ett ”fönster öppet” genom AI-tjänster snarare än att upprätthålla en fullskalig detaljhandels- och myndighetsverksamhet.

Hur den kinesiska regeringsaffären torkade ut

• I mars 2024 rapporterades att Peking uppmanade statliga myndigheter att sluta använda Microsoft Windows och Intel/AMD-processorer på officiella datorer .

• År 2025 löpte Microsofts Windows-licensavtal med Huawei ut och förnyades inte . Inget utländskt operativsystem, inklusive Windows, har godkänts för kinesiska statliga upphandlingar sedan åtminstone 2024 .

• Joint venture-bolaget Wicresoft, som skötte Microsofts eftermarknadssupport i Kina, upphörde med sin verksamhet i april 2025 och sade upp cirka 2 000 anställda .

• Microsofts kinesiska regeringsaffärer – en gång en hörnsten i dess närvaro – har i praktiken eliminerats i och med Pekings krav på inhemska mjukvarustackar .

Hur detta speglar den bredare amerikansk-kinesiska teknikfrikopplingen

Microsofts fall är inte isolerat. Det bredare mönstret inkluderar:

• Nvidia – dess Kina-intäkter från AI-chips är på väg att sjunka från cirka 17 miljarder dollar till nära noll, då Peking vägrar även godkända chips och Washington inför nya tullar .
• IBM – stängde formellt sin FoU-verksamhet i Kina i augusti 2024 och skar bort 1 000–1 800 tjänster .
• Exportkontroller – USA upprätthåller och stärkte 2026 begränsningarna för export av avancerade halvledare, AI- och drönarteknik till Kina .
• Kinas motåtgärder – Peking begränsar nu ledande AI-startups från att ta emot amerikanskt kapital utan statligt godkännande och kräver inhemsk beräkningslokalisering för AI-modeller .

Frikopplingen är dock inte total. Många amerikanska företag ser fortfarande Kina som viktigt för sin globala konkurrenskraft , och splittringen är mer uttalad inom hårdvara och myndighetsinriktad mjukvara än inom företagsmoln och AI-tjänster, där efterfrågan från kinesiska multinationella företag fortfarande är stark . Microsofts strategi – minska den fysiska närvaron, betjäna kinesiska mästare utomlands, jaga AI-intäkter – är symbolisk för den selektiva, riskhanterade frikoppling som nu definierar USA-Kina-teknikrelationen.

Men Microsoft lämnade inte. Anledningen är AI-boomen. Azure AI-intäkterna i Kina växte snabbare än i något annat område – ungefär tredubblades under räkenskapsåret som slutade i juni 2025, efter en ökning på 400 % året innan . Kinesiska jätteföretag som ByteDance, TikToks ägare, blev stora kunder med utgifter som enligt uppgift närmar sig 1 miljard dollar . Microsoft bytte strategi från att betjäna den breda inhemska marknaden till att stödja stora kinesiska företag som expanderar globalt med hjälp av företagets moln- och AI-verktyg – en strategi som ledningen beskrev som att hålla ett ”fönster öppet” genom AI-tjänster .

Vad drev tillbakadragandet

• Pekings krav på inhemsk mjukvara. Sedan 2017 har Kina aktivt främjat inhemska alternativ till Windows och Office, vilka man anser vara säkrare och allt mer konkurrenskraftiga i kvalitet . En Reuters-genomgång av sex uppsättningar kinesiska riktlinjer för statlig upphandling mellan december 2023 och maj 2026 visade att fem inte rekommenderade Microsoft-produkter .
• USA:s exportrestriktioner. Washingtons allt hårdare exportkontroller av avancerade halvledare, AI-teknik och mjukvarulicenser begränsade vad Microsoft lagligt kunde sälja eller serva i Kina .
• Urholkat förtroende. Fem företagskällor beskrev en stadig försämring av förtroendet mellan Washington och Peking, vilket gjorde verksamheten i Kina mer riskfylld och oförutsägbar .
• Geopolitisk risk överväger ekonomisk avkastning. År 2023 argumenterade vissa Microsoft-chefer för att företaget tog för stor geopolitisk exponering för för liten ekonomisk vinst .

Varför det stannade trots 1,5 % av globala intäkter

Kina bidrog med endast 1,5 % av Microsofts globala intäkter 2024 . Den siffran motiverade nästan ett utträde. Det som ändrade kalkylen var AI-boomen.

• Microsofts Azure AI-intäkter i Kina växte snabbare än i något annat område – ungefär tredubblades under räkenskapsåret som slutade i juni 2025 efter en ökning på 400 % året innan .
• Kinesiska jätteföretag som ByteDance (TikToks ägare) blev stora Azure AI-kunder med utgifter som enligt uppgift närmar sig 1 miljard dollar .
• Microsoft bytte strategi från att betjäna den breda inhemska marknaden till att stödja stora kinesiska företag som expanderar globalt med hjälp av moln- och AI-verktyg . Man höll ett ”fönster öppet” genom AI-tjänster snarare än att upprätthålla en fullskalig detaljhandels- och myndighetsverksamhet.

Hur den kinesiska regeringsaffären torkade ut

• I mars 2024 rapporterades att Peking uppmanade statliga myndigheter att sluta använda Microsoft Windows och Intel/AMD-processorer på officiella datorer .

• År 2025 löpte Microsofts Windows-licensavtal med Huawei ut och förnyades inte . Inget utländskt operativsystem, inklusive Windows, har godkänts för kinesiska statliga upphandlingar sedan åtminstone 2024 .

• Joint venture-bolaget Wicresoft, som skötte Microsofts eftermarknadssupport i Kina, upphörde med sin verksamhet i april 2025 och sade upp cirka 2 000 anställda .

• Microsofts kinesiska regeringsaffärer – en gång en hörnsten i dess närvaro – har i praktiken eliminerats i och med Pekings krav på inhemska mjukvarustackar .

Hur detta speglar den bredare amerikansk-kinesiska teknikfrikopplingen

Microsofts fall är inte isolerat. Det bredare mönstret inkluderar:

• Nvidia – dess Kina-intäkter från AI-chips är på väg att sjunka från cirka 17 miljarder dollar till nära noll, då Peking vägrar även godkända chips och Washington inför nya tullar .
• IBM – stängde formellt sin FoU-verksamhet i Kina i augusti 2024 och skar bort 1 000–1 800 tjänster .
• Exportkontroller – USA upprätthåller och stärkte 2026 begränsningarna för export av avancerade halvledare, AI- och drönarteknik till Kina .
• Kinas motåtgärder – Peking begränsar nu ledande AI-startups från att ta emot amerikanskt kapital utan statligt godkännande och kräver inhemsk beräkningslokalisering för AI-modeller .

Frikopplingen är dock inte total. Många amerikanska företag ser fortfarande Kina som viktigt för sin globala konkurrenskraft , och splittringen är mer uttalad inom hårdvara och myndighetsinriktad mjukvara än inom företagsmoln och AI-tjänster, där efterfrågan från kinesiska multinationella företag fortfarande är stark . Microsofts strategi – minska den fysiska närvaron, betjäna kinesiska mästare utomlands, jaga AI-intäkter – är symbolisk för den selektiva, riskhanterade frikoppling som nu definierar USA-Kina-teknikrelationen.