AI:s minneshunger orsakar värsta smartphonepfallet någonsin

Här är vad som händer, varför det är viktigt och hur det splittrar marknaden i två helt olika verkligheter.

Orsaken: AI slukar världens minneskretsar

Den explosionsartade utbyggnaden av AI-infrastruktur av företag som Meta, Google och Microsoft är den främsta drivkraften. Dessa datahallar förbrukar ungefär 70% av alla minneskretsar som tillverkas 2026, främst höghastighetsminne (HBM) och server-DRAM . Detta lämnar betydligt mindre utbud över till smartphones, datorer och annan konsumentelektronik.

Krettillverkarna har omfördelat produktionslinjer mot mer lönsamma AI-minnen, vilket förvärrar bristen på konsumentkretsar . Resultatet har blivit prishöjningar som analytiker beskriver som utan motstycke i modern halvledarhistoria :

• DRAM-kontraktspriserna steg med 90–95% kvartal för kvartal under första kvartalet 2026
• NAND-flashpriserna steg med 55–60% under samma period
• Mobila DRAM-priser (LPDDR5X) ökade ytterligare 78–83% under andra kvartalet 2026

Bloomberg och Deloitte beskriver båda prishöjningen som utan motstycke i modern halvledarhistoria . IDC:s forskningschef kallade det en ”kris utan like” .

Resultatet: Flaggskeppstelefoner som närmar sig 15 000 kronor

De stigande minneskostnaderna har direkt drivit upp de genomsnittliga smartphonepriserna . IDC förväntar sig att genomsnittspriset för en smartphone kommer att stiga med 14% till rekordhöga $523 (cirka 5 500 kronor) 2026 . Flaggskeppsmodeller från Apple och Samsung närmar sig eller överstiger nu regelbundet motsvarande 15 000 kronor .

IDC noterar att dessa prisökningar prissätter en betydande andel köpare, särskilt på tillväxtmarknader, vilket ytterligare dämpar enhetsförsäljningen . Mindre OEM-tillverkare har svårt att säkra tillräckligt med minne till rimliga priser, vilket accelererar marknadskonsolideringen .

Marknaden delas i två: Apple och Samsung växer medan kinesiska märken faller

En av de mest slående effekterna av minneskrisen är hur ojämlikt den påverkar de stora tillverkarna. Under första halvåret 2026 har marknaden delats i två .

Vinnarna: Apple och Samsung

Apple och Samsung är de enda av de fem största tillverkarna som ökar sina leveranser 2026. Under andra kvartalet 2026:

• Samsung växte med 8,1% jämfört med föregående år – den bästa andelen för ett andra kvartal sedan 2019
• Apple växte med 15,3% – en rekordhög andel för ett andra kvartal

Båda företagen har långsiktiga kontrakt för minnesinköp, starkare förhandlingsposition och tillräcklig skala för att absorbera kostnadsökningar .

Förlorarna: Xiaomi, OPPO och vivo

De stora kinesiska märkena krymper kraftigt:

• Xiaomi minskade med 26,3% jämfört med föregående år under andra kvartalet 2026
• OPPO minskade med 17,5%
• vivo minskade med 19,4%

I Kina specifikt ledde Huawei marknaden, medan Apple var tvåa och OPPO, vivo och Xiaomi alla minskade . Skillnaden återspeglar makt i leveranskedjan: kinesiska märken har lägre marginaler och får minskade tilldelningskvoter .

Regionala skillnader: Mellanöstern och Afrika drabbas hårdast

Marknader med en hög andel lågprissmartphones väntas minska mest. IDC prognostiserar:

• Mellanöstern & Afrika: brantaste nedgången på 20,6% jämfört med föregående år
• Kina: väntas minska med 10,5%
• Asien och Stillahavsområdet (exklusive Japan och Kina): minskning på 13,1%

Hur konsumenter anpassar sig: Längre ägandetid och blomstrande andrahandsmarknad

Inför flaggskepp till priser runt 15 000 kronor och inkrementella hårdvaruförbättringar ändrar konsumenter sitt beteende på tre sätt:

1. Andrahandsmarknaden blomstrar.

Den globala marknaden för begagnade och renoverade smartphones är nu värd 76,6 miljarder dollar 2026 och beräknas växa med en årlig takt på 6,4% fram till 2034 . Försäljningen av renoverade enheter ökade med 4% jämfört med föregående år under första kvartalet 2026, och IDC förutspår att segmentet kommer att växa med 15,4% under hela året . I Europa är 18% av alla smartphones i bruk nu second hand .

2. Inbytesvolymerna når rekordnivåer.

Inbytes- och uppgraderingsprogram gav 1,63 miljarder dollar tillbaka till konsumenter under första kvartalet 2026, en ökning med 31% jämfört med föregående år . Konsumenter får mer värde från äldre enheter, men dessa enheter blir också äldre – de flesta inbytta telefoner är nu tre generationer gamla eller äldre .

3. Operatörerna erbjuder längre finansiering och abonnemang.

Förlängda finansieringsvillkor på 36–48 månader från operatörerna blir allt vanligare, vilket minskar frekvensen av nyinköp . TechCrunch rapporterar att operatörer i allt högre grad erbjuder abonnemangsmodeller för telefoner, eftersom konsumenter behåller sina enheter längre på grund av höga priser och marginella hårdvaruförbättringar . Counterpoint Research förväntar sig att den genomsnittliga globala ersättningscykeln kommer att sträcka sig till fyra år 2026, upp från 3,5 år 2025 .

Vad händer härnäst? En långsam återhämtning väntar

IDC förutspår en blygsam återhämtning på 2% 2027 i takt med att minneskrisen lägger sig, följt av 5,4% tillväxt 2028 när utbudet normaliseras . Men en andra minskning på 1,1% väntas fortfarande 2027 före återhämtningen . Deloitte påpekar att ny kretstillverkning inte väntas komma igång förrän 2029 eller 2030 .

Under tiden kommer marknaden sannolikt att fortsätta konsolideras kring leveranskedjans tungviktare – Apple och Samsung – medan konsumenter anpassar sig till en ny normal med dyrare telefoner, längre ägandetid och en blomstrande andrahandsmarknad.