En utredning av Wall Street Journal, som citerats av flera medier, visar att Ryssland använder frihetsberövanden, hot och fysiskt våld för att tvinga män att skriva på militära kontrakt eftersom den frivilliga rekryteringen avtar. Rekryterare har rapporterats gripta män på gator, utanför domstolar och på arbetsplatser och använt våld för att tvinga dem till tjänstgöring .
Turkiets utrikesminister Hakan Fidan – en Nato-tjänsteman som har träffat Putin och högre ryska tjänstemän – varnade offentligt i början av augusti 2026 för att Ryssland kan komma att ta till kärnvapen om stridstrycket eskalerar till ett existentiellt hot . I ett uttalande till statliga nyhetsbyrån Anadolu sade Fidan:
”När ett utnötningskrig vid fronten övergår till utnötning bakom frontlinjerna blir frågan inte längre om du kommer att förlora kriget, utan om du kommer att fortsätta att existera som nation. Du använder den sista utväg du har till ditt förfogande.”
Fidan varnade specifikt för att om kriget sprider sig från frontlinjen till Rysslands inland och når en förstörelsenivå som hotar den ryska statens existens, kan Moskva komma att se kärnvapen som sitt sista alternativ .
Ukrainska tjänstemän har upprepade gånger varnat för att kombinationen av massiv rysk mobilisering och tiotusentals nordkoreanska soldater signalerar Rysslands avsikt att föra ett utdraget utnötningskrig, vilket ökar risken för upptrappning mot kärnvapentrösklar .
Viktig reservation: De flesta siffrorna om mobilisering och nordkoreansk trupputplacering kommer från ukrainsk underrättelsetjänst och uttalanden av ukrainska tjänstemän. De har inte oberoende verifierats av västerländska öppna källor. Varningen om kärnvapen är en bedömning från den turkiska utrikesministern, baserad på hans samtal med ryska tjänstemän, inte ett bekräftat ryskt politiskt beslut.