I centrum för missnöjet står 2026 års kraftenheters nästan 50/50-fördelning mellan förbränningsmotor (ICE) och elektrisk kraft. MGU-K:ns elektriska effekt har tredubblats jämfört med 2025, medan batteriet är ungefär lika stort, vilket innebär att ett fulladdat batteri kan tömmas på cirka 11 sekunder vid full effekt . Förarna tvingas in i en utmattande cykel av att lagra och använda energi för att vara konkurrenskraftiga.
Kanske det mest oroande för puristerna är den växande rollen för mjukvara. Förarna rapporterar att bilarna känns ”som om de styrs av algoritmer snarare än av människorna bakom ratten” . 2026 års kraftenheter använder självlärande mjukvara för att fördela MGU-K:ns elektriska energi varv för varv, vilket skapar ett oförutsägbart beteende som Norris kallade ”gimmick-tungt” . Piastri noterade att ML-elementen gör att kvalificeringsresultaten avgörs av om datorn ”beter sig eller inte” på ett givet varv .
Liam Lawson beskrev hanteringen av de nya systemen som ”en mardröm” och avslöjade att förarna måste växla ner på raksträckor för att lagra extra energi – en kontraintuitiv teknik som synligt saktar ner bilen .
Tvåfaldige MotoGP-världsmästaren Casey Stoner har i flera år varit en högljudd kritiker av elektroniskt överberoende inom motorcykelsporten. I augusti 2026 uttalade han sig om F1:s 2026-regler och kallade dem ”överkomplicerade med elektroniken” och sa att förarna står inför ”nyanser och svårigheter” som är överdrivna . Men hans djupare oro gäller hans egen sport.
Stoners kritik speglar F1-förarnas frustration: när tekniken gör för mycket minskar den den mänskliga faktorn som gör motorsport så lockande.
Motreaktionen var för stark för att ignoreras. F1-tjänstemän, inklusive FIA:s Single-Seater Director Nikolas Tombazis och kommentatorn Martin Brundle, har svarat med en blandning av erkännande, ånger och handling.
Som svar på kritiken godkände F1 en ändring av motorreglerna. Den ursprungliga fördelningen på cirka 53/47 mellan ICE och batteri ändrades till 58/42 till förmån för förbränningsmotorn genom att öka bränsleflödet till ICE och minska MGU-K:s effekt under normala racingförhållanden . Detta var den första mitt-i-säsongs-ändringen av kraftenhetsreglerna på flera år och drevs uttryckligen av förarnas klagomål. En ytterligare förskjutning till 60/40 är planerad till 2028 .
Kontroversen kring 2026 avslöjar en grundläggande spänning inom modern motorsport: strävan efter hållbarhet och teknisk relevans kontra den centrala dragningskraften i förarskicklighet och hjul-mot-hjul-racing. F1-förarna, med stöd från en legend från en annan serie, har tydliggjort att den nuvarande balansen är oacceptabel. FIA har erkänt problemet och vidtagit åtgärder för att korrigera det, men skadan på 2026 års säsongs rykte kan vara bestående.
För MotoGP fungerar Stoners varningar som en berättelse med en lärdom. I takt med att serien förbereder sig för sin egen stora regelöversyn 2027, kvarstår frågan om man kommer att ta lärdom av F1:s erfarenheter eller upprepa samma misstag.