Pentagon satsar 4 miljarder kronor på världens första primära skandiumgruva i Australien

Lånet på 400 miljoner dollar från Pentagon

Det villkorliga lånet från OSC är utformat för att finansiera en komplett, USA-anpassad värdekedja för skandium – från gruva till färdig metall . Syerstonfyndigheten i centrala västra New South Wales är en av världens största och mest höghaltiga skandiumresurser .

Skandium är en kritisk mineral som används i höghållfasta, värmebeständiga aluminiumlegeringar för försvarsflygplan, flyg- och rymdkomponenter, fastoxidbränsleceller och datacenterinfrastruktur. Det är också viktigt för vissa militära elektronikkomponenter och 3D-printade delar .

Lockheed Martins avtal

I oktober 2025 gav Sunrise Lockheed Martin en option att köpa upp till 15 ton skandiumoxid per år – ungefär 25 procent av de första fem årens planerade produktion – med förbehåll för formella avtalsvillkor . Det var det första synliga åtagandet från försvarssektorn i en västerländsk skandiumvärdekedja och knyter gruvan direkt till USA:s försvarsentreprenörer .

USA:s bredare satsning på kritiska mineral

President Trump tillkännagav investeringar på 3 miljarder dollar i kritiska mineral- och batteriprojekt vid en gruvindustrirundabordskonferens i Vita huset samma dag som OSC-lånet . Från januari 2025 till och med den 30 juni 2026 har den federala regeringen investerat cirka 10 miljarder dollar i sektorn för kritiska mineral, enligt officiell statistik . Enligt Vita husets faktablad har cirka 160 mineralrelaterade transaktioner till ett värde av nästan 40 miljarder dollar undertecknats sedan januari 2025 som en del av administrationens ansträngningar att flytta hem kritiska försörjningskedjor .

Kina kontrollerar uppskattningsvis 70–90 procent av den globala förädlingen av sällsynta jordartsmetaller och kritiska mineral och införde exportrestriktioner för vissa mineral under 2025. USA:s satsning syftar direkt till att minska detta beroende .

Strategisk motivering

• Försvar och flyg: Skandium-aluminiumlegeringar är lättare och starkare än konventionella legeringar och används i jaktflygplan, robotar och satellitkomponenter. Lockheed Martins engagemang visar på direkt tillämpning inom försvaret .
• Datacenter: Skandium används i avancerade värmeväxlare och fastoxidbränsleceller, som i allt högre grad används för reservkraft och primärkraft i storskaliga datacenter .
• Minska beroendet av Kina: Syerstonprojektet beskrivs som en ”hörnsten” i den västerländska skandiumförsörjningen och bryter Kinas i det närmaste totala kontroll över metallen. Det bredare paketet på 3 miljarder dollar inkluderar inhemska USA-projekt för gruvdrift och förädling av litium, sällsynta jordartsmetaller, koppar och andra strategiska mineral .