Bakgrunden var Japans första skarpa testskjutning av en amerikansktillverkad Tomahawk-kryssningsrobot. Enligt de japanska försvarsmyndigheterna avfyrades roboten från Aegis-jagaren JS Chokai i Stilla havet den 29 juli, japansk tid, med stöd från USA:s flotta . Vissa rapporter har angett den 28 juli, men de flesta källorna i materialet anger den 29 juli.
Kim Yo Jong hävdade att Japan håller på att ”förvandlas till en krigsstat” och åter bli en ”krigsförbrytande stat”, med stöd från Washington . Hon pekade framför allt på tre saker:
Utspelet kom samtidigt som Japan intensifierar sin försvarssatsning. Tokyo har planerat att köpa 400 Tomahawk-robotar för mer än 2 miljarder dollar . Regeringen har också godkänt ett rekordstort försvarsanslag på över 9 biljoner yen för budgetåret 2026, som inleds i april . Satsningen ingår i en flerårig plan att nästan fördubbla de årliga försvarsutgifterna till motsvarande 2 procent av BNP senast 2027 .
Japans försvarsdepartement beskriver samtidigt den nya långräckviddiga förmågan som ett verktyg för självförsvar och avskräckning mot regionala hot . I den försvarsvitbok som publicerades den 4 augusti beskrev Tokyo säkerhetsläget kring Japan som det allvarligaste och mest komplexa sedan andra världskrigets slut. Rapporten lyfte särskilt fram Kina, Ryssland och Nordkorea samt deras ökade militära samordning .
Bedömare har noterat att den hårda retoriken mot Japan också kan fylla en inrikespolitisk funktion för Pyongyang. Genom att framställa Japans och USA:s militära utveckling som ett växande hot kan Nordkorea beskriva sina egna kärnvapen- och robotprogram som nödvändiga motåtgärder .
Kim Yo Jongs budskap var därför både ett direkt hot mot Japan och en del av Nordkoreas bredare argumentation för fortsatt militär upprustning.