I den nya bilden syns bland annat:
Galaxerna visar också en stor variation i morfologi. Vissa är släta och elliptiska, medan andra är spiralgalaxer sedda från sidan och därför ser ut som svaga, långsträckta streck .
Den spektakulära slutbilden är inte ett enda fotografi taget vid ett enda tillfälle. I stället har astronomerna lagt samman – eller staplat – hundratals separata observationer från LSST-kamerans 3,2 miljarder bildpunkter. På så sätt kunde de skapa en mycket djup och högupplöst sammansatt bild .
COSMOS-fältet sträcker sig över ungefär tre grader på himlen .
COSMOS fungerar som en slags tidsmaskin. Ju längre bort astronomerna tittar, desto längre tillbaka i tiden ser de. Den nya bilden innehåller därför galaxer från många olika epoker och låter forskare följa hur galaxer har utvecklats under miljarder år .
Fältet är dessutom välstuderat sedan tidigare, bland annat med Hubbleteleskopet. Det gör det till en viktig testmiljö för Rubin-observatoriet: astronomerna kan jämföra de nya mätningarna med äldre data och kontrollera att teleskopet levererar den precision och bildkvalitet som krävs inför den stora kartläggningen av natthimlen .
COSMOS-bilden ingår i Early Data Preview 2 (EDP2), den första Rubin-datapresentationen som bygger på observationer från LSST-kameran . EDP2 innehåller vetenskapliga valideringsobservationer insamlade mellan april 2025 och januari 2026.
Datamängden omfattar djupa, sammanlagda bilder från 3 000 kvadratgrader av natthimlen – ungefär en sjättedel av hela den synliga södra stjärnhimlen . EDP2 blev tillgänglig för forskarsamhället den 27 juli 2026 .
Den fullständiga Data Preview 2-versionen väntas komma under perioden oktober–december 2026. Den ska även innehålla enskilda observationer och så kallade differensbilder, som gör det lättare att upptäcka förändringar på himlen .
Rubin-observatoriet kommer att återvända till COSMOS-fältet oftare än till många andra områden inom den tioåriga kartläggningen Legacy Survey of Space and Time, eller LSST .
De återkommande observationerna ska hjälpa forskare att hitta och följa tillfälliga eller föränderliga fenomen, exempelvis supernovor och andra explosiva händelser . Med tiden kommer nya exponeringar också att bygga upp en ännu djupare bild, där svagare galaxer och finare detaljer kan framträda .
EDP2-data finns redan tillgängliga för forskarsamhället sedan den 27 juli 2026 . Den fullständiga LSST-kartläggningen pågår i tio år, och materialet ska släppas i årliga datapaket. Den första stora datarelease-versionen, DR1, väntas följa Rubins policy om omedelbar offentlig tillgång efter att materialet har bearbetats .